Уиллиам с унылым видом наблюдал за тем, как манипуляторы транспортного челнока выгружали из необъятного нутра корабля грузовые контейнеры.
- SC-16/877, гидравлический привод бота "Гекатонхейр" общего назначения, - голос суперкарго из-за маски казался гнусавым. Роу кивнул и сделал пометку в планшете. Инвентаризация шла медленно - внутри челнока оставалось еще более сотни контейнеров, которые затем предстояло завезти в ангар и распаковать, чтобы проверить комплектацию и целостность груза. Не хватало еще остаться на этой планете, лишившись чего-нибудь важного просто потому, что кто-то из логистов ради экономии времени разрешили ботам бросать контейнеры на пол с высоты более 30 см.
- Керри, мать твою, включи внешку! - голос суперкарго, скаженный наушниками, прозвучал особенно резко. - Нихера не видно из-за этого сраного песка.
Наверное, какое-то из сказанных слов все же было волшебным - по сторонам рампы вспыхнул яркий, чем-то напоминающий больничный, свет. Песчаный сумрак слегка рассеялся, позволяя рассмотреть корявые буквы маркировки на огромных стальных ящиках. До ушей Роу донеслось нечто, отдаленно напоминающее "Я бы руки в задницу запихал тому, кто так пишет". Инженер вздохнул. Никто не предполагал, что автоматический сканер на рампе не сможет считывать коды контейнеров при выгрузке из-за пыли, препятствующей лазерному лучу. Поэтому каждый контейнер приходилось сличать по дублированному коду, написанному от руки. Уилл занимался этим уже четвертый час и уже был готов признать все оставшееся в корабле "некритичным для выполнения задачи" - лишь бы попасть туда, где нет песка и ветра. И, в идеале, есть постель и горячий душ.

Отредактировано William Row (2014-03-28 13:13:07)

Когда кто-то, подошедший сзади, тронул Уилла за плечо, инженер едва не взвился в воздух.
- Матерь Божья! Меня предупреждали, что на планете есть враждебные человеку формы жизни, но я не ожидал, что меня попытаются прикончить сразу по прибытии! Вы отдаете себе отчет, что меня мог хватить... э-э-э... удар, например? Или этот удар мог хватить вас? - Роу взвесил в руке планшет в противоударном корпусе. Эта поделка компании Kidou-Kita, заключенная в коробке из молибденовой стали, отлично подходила как на роль орехокола, так и с легкостью могла пройти кастинг на орудие убийства. Единственным недостатком этой "технологически совершенной и абсолютно автономной" (как было написано в мануале) конструкции было то, что "патентованное" минеральное стекло "Guerilla glass ^(tm)", которое "выдерживает прямое попадание из ручного стрелкового оружия с кинжального расстояния, сохраняя работоспособность прибора", оказалось неспособным воспринимать касания в перчатках. Поэтому одну из перчаток приходилось регулярно срывать, чтоб сделать очередную пометку. Судя по покраснению, которое Уиллиам без труда мог рассмотреть даже в сумраке, к вечеру рука опухнет и будет болеть. Настроения это тоже не добавляло.
- Госпо..., - для того, чтобы закончить предложение, инженеру пришлось пристально всмотреться в силуэт пришельца и даже протереть визор маски. - ...жа Сундин. Это важный груз, и если каким-то образом мы упустим что-то существенное, оставив это на корабле, то не думаю, что замену нам привезут ранее, чем через месяц. Я понимаю, что Вам это место может казаться некоторым аналогом курорта, - он обвел пейзаж рукой, свободной от планшета. - Однако я имею несколько отличные стнадарты и хотел бы как можно быстрее приступить к своей части работы. И если мне придется еще несколько часов провести здесь для того, чтобы исключить месячную задержку в работе, то я, черт побери, сделаю это!
Уилл сам не заметил как раскочегарился. Вероятно, ему просто нужен был повод: перевод, не самая пригодня для жизни планета, мерзкие условия, неполадки в работе оборудования - все это налкадывалось одно на другое и просто распирало конструктора изнутри. Большего всего в данный момент Роу бесила техника - выбранные им лично образцы последних разработок, с выдающимися спецификациями, в реальных условиях являли собой какие-то порождения сна разума, которые требовали для успешной работы не только регулярной очитски кэша, но и очистки кармы самого пользователя. Иначе количество неполадок, глюков и просто несовпадений заявленному функционалу объяснить было тяжело.

Отредактировано William Row (2014-03-30 16:31:11)

- Благодарю, - рассеянно проблеял Уиллиам и принялся, морщась, натягивать перчатку на руку. Он хотел сказать еще что-то, но острота (впрочем, весьма сомнительного качества) застряла в горле, когда он услышал конец монолога девицы.
- Что? Вся энергия - это то, что подается на посадочную площадку? - от неожиданности Роу даже сел на небольшой пластиковый контейнер из череды громоздившихся вокруг челнока. В ногах чувствовалась предательская слабость, в горле - сухость, а в голове - пустота. - Знаете, госпожа Сундин, если это розыгрыш - то крайне неудачный. Согласно контракту я должен попытаться превратить это... это... гм, - инженер неопределенно взмахнул рукой над головой. - Это временное обиталище в полноценный базовый добывающий комплекс. Или доказать непригодность используемых прототипов для создания оного. Но я НЕ МОГУ даже собрать ботов - по той простой причине, что сборочная линия потребляет несколько больше энергии, чем ряд галогенных ламп, несколько ревунов и одно широкополосное радио. А реактор по плану строительства должен быть установлен только через полгода. Даже если бы я мог собрать его вручную - куда я его установлю? Просто брошу тороид-ускоритель частиц на тот бархан и буду любоваться, гадая, что именно нас прикончит: песок эродирует стенки или все пространство просто пронизают пучки жесткого излучения, потому что сама система не может быть отбалансирована на ЧЕРТОВОЙ КУЧЕ ПЕСКА! Идиотизм... Боже, какой идиотизм...
- Сэр. Эй! - суперкарго пытался настойчиво обратить на себя внимание мужчины. - Мы закончили разгрузку. Все как заказывали - 2,5 килотонны материалов и оборудования. Сейчас только вездеход отправим в ангар, со всем этим добром, потом подхватим - и стартуем. Так что если что-то из личных вещей осталось на борту - лучше вам забрать. А то будет поздно - Керри оставит себе как сувенир, - карго кивнул в сторону кабины челнока, нависавшей над землей на десятиметровой высоте. Вероятно, он намекал на пилота.
- Нет, все здесь, - Уилл заставил себя подняться с контейнера, делая знак суперкарго, что его тоже можно загрузить в вездеход. Когда маленький ящичек оказался на платформе, стотонный MACK внушительно взрыкнул и двинулся в сторону ангара, отвозя очередную порцию груза. Восьмиколесная машина делала уже восьмую ходку - даже сверхтяжелый вездеход был не мог поднять более трехсот тонн груза за раз.

Отредактировано William Row (2014-04-02 00:27:13)

Фразы девушки хоть и долетали до ушей инженера, но явно не могли пробиться к контуженному сознанию Уилла. Роу даже не обратил внимания на то, что остался в одиночестве. Единственное, что ненадолго вывело его из ступора - это взлет челнока. Космолет поднял целую бурю, которая исхлестала изможденного мужчину своими пыльными плетьми. Едва удержавшись на ногах, он процедил:
- Долбаный ветер... Ветер. Сраный ветер., - что-то не давало ему развернуться и просто уйти вслед за Сундин. - Целыми днями... Гонит песок... Точно! Ветер!
Уиллиам вприпрыжку понесся в сторону базы. Мозг конструктора, привычный к нетривиальным задачам, попросту принял депрессию мужчины за еще один технический вызов и тут же подсунул ему с десяток патентов.
- Сундин! Вы же здесь на правах Пятницы и Робинзона в одном флаконе, верно? Скажите, какой скорости достигает ветер в округе  и какой максимальный перепад высот в местности в радиусе одного километра от базы? Насколько часто случаются порывы ветра? Как долго они длятся?
Он уже не обращал внимания на персонал базы - инженера-конструктора Уиллиама Роу с головой поглотила новая задача, требующая решения. Нужны были данные - и некоторая сторонняя помощь. Но теперь Уилл был уверен, что сможет собрать действующую электростанцию даже с помощью одноразовых стаканчиков для кофе и пары ложек.

Отредактировано William Row (2014-04-10 13:22:19)

- Сто шестьдесят три метра в секунду, - инженер попытался представить себе силу стихии. На Земле при ветре, дующем со скоростью в четыре раза ниже, воздушные массы, несущие пыль, превращали ее в абразив, который в течение нескольких часов буквально "стачивал" до основания любое бетонное здание. Временные и менее основательные постройки попросту разрывало на куски первым же порывом, превращая куски алюминия и щепки в шрапнель, которая с легкостью навылет пробивала даже тяжелый скафандр. На миг Уиллу стало не по себе и мужчина поежился, представляя, как стихия подхватывает его и подбрасывает в воздух. Вряд ли на этой планете его бренные останки в этом случае коснутся поверхности.
- Да, вы совершенно правы. Взбираться на скалу нет никакой необходимости. Я думаю, что мы сможем воспользоваться ветрорезами, которыми окружена база - просто несколько модифицировать конструкцию, - Роу не отвлекался на такие мелочи, как благодарность Астрид или приветствие остальных членов экспедиции. - Нам будет достаточно проштробить или выкопать канаву глубиной не более полуметра от ближайшего ветрореза к краю взлетной площадки. Там все равно спеченный шлак - даже если я ошибся в расчетах, то кораблям и самой поверхности вырвавшаяся стихия никоим образом не повредит. Наверное... В общем, повреждения будут минимальны. Я думаю, что мы можем взять три-четыре трубы для армирования скважин для водных горизонтов. Там диаметр порядка трехсот миллиметров - вполне достаточный.., - голос Уиллиама затихал, пока постепенно не слился в невнятное бормотание.
- Итак, господа. И дамы! - внезапно воскликнул инженер. - Я хочу представить вам достаточно простую концепцию. Сама планета дарит нам доступный источник энергии - ветер. Однако мы не можем установить здесь ветрогенераторы привычного толка - их либо разорвет за счет парусности либо набегающий поток просто не позволит вращаться крупным лопастям. Однако! Есть такое понятие, как атмосферные электростанции. Не буду углубляться в принципы их работы - идея заключается в совмещении принципов работы их и привычных "ветряков". Я предлагаю пробить в ветрорезах, изготовленных из сверхпрочных сплавов, несколько отверстий, куда подвести армирующие трубы для глубокого бурения. Затем установить там несколько решеток и фильтров, которые отберут из воздушного потока песок и снизят его скорость. А для получения энергии в конце "трассы" мы установим несколько турбин, снятых с газотурбинных двигателей. Думаю. что конструкция даст нам на старте порядка 10-15 кВт/ч, - он прихлебнул из кружки и присел на ближайшее свободное место.
- Мы можем начать прямо завтра... или послезавтра.., - алкоголь уже начинал действовать.