Moonrise Kingdom |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Moonrise Kingdom » Игровой архив » Чужие боги
Участники: Nia Wong, Sandy Ashling
Дата и место: 30 декабря 2471 года; по пути с Шарпа (Пума) на Землю
Сюжет: человек покорил космос, но так и не сумел обуздать собственные пороки. Как когда-то на Земле, в 25 веке на других планетах можно стать жертвой воришки-карманника. Что делать, когда на восстановление кредитки требуется несколько дней, а домой нужно срочно?
Отредактировано Sandy Ashling (2014-04-07 14:44:22)
Короткосрочный отпуск проходил удивительно хорошо. Ниа успела слетать в гости к отцу, потом к брату, а теперь вот заскочила на Шарп к Фелии, подруге студенческих лет. Она всегда хотела увидеть Ловудский ботанический сад, да все никак не представлялась возможность. А тут вдруг выдался короткий отпуск незадолго до конференции, чтобы уважаемая доктор Вонг отдохнула, набралась сил, собралась с мыслями. Только вместо отдыха ее потянула мотаться по гостям. Вот и домоталась.
Нет, сад в самом деле был прекрасен. Не зря Фелия неоднократно зазывала ее в гости. Да и время с подругой провели чудесно, вспомнили события минувших дней, посмеялись, рассказали друг другу новые интересности… Вот только надолго оставаться Ниа не могла, конференция ведь на носу. Так что сегодня утром, распрощавшись с чудесной семьей подруги, гостья собрала свои малочисленные вещи в маленькую дорожную сумку и отправилась в космопорт.
И дернуло же ее покататься в местном общественном транспорте вместо того, чтобы взять такси. Подумала, что раз уж вещей немного, можно и сэкономить. Вот и доэкономилась до того, что осталась совсем без денег. Как бы не была хороша современная денежная система виртуальной валюты, но огромным ее минусом был тот факт, что если в цивилизованной части космоса ты остаешься без кредиток, то ты остаешься без денег совсем. Именно это и приключилось с незадачливой путешественницей. Ловкий воришка утащил ее кошелек, и хоть на счету у мисс Вонг было пару тысяч соляриев, воспользоваться ими она не могла.
Хорошо хоть документы остались при ней, ведь страшно подумать, какие проблемы она могла сыскать на свою голову, останься без удостоверения личности. Впрочем, документы не помогли решить ее проблему в ближайшем отделении банка. Клерк совершенно спокойно и невозмутимо объяснил ей, что на возобновление кредитных карт потребуется несколько дней в виду каких-то непонятных для Нии бюрократических особенностей сего процесса. И как она не старалась объяснить, что пары дней у нее нет, потому что ей срочно надо вылететь на Землю, где через два дня пройдет очень важная для нее конференция, клерк оставался непреклонен.
В худшем расположении духа Ниа вышла из банка и направилась в кафе неподалеку. Ей надо было посидеть в спокойно обстановке и обдумать сложившуюся ситуацию. Вежливая официантка принесла клиентке стакан воды, обычный бесплатный комплимент заведения. Женщина поблагодарила и грустно улыбнулась. Ничего больше, чем стакан воды, она себе позволить не сможет. Лучшим выходом было попросить подругу оплатить ей билет на Землю, а позже вернуть долг. Но для этого надо было сначала добраться обратно к дому Фелии или хотя бы позвонить. А для этого, опять же, нужны были деньги.
Официантка, заметив, что посетительница уже почти допила свою воду, в очередной раз поинтересовалась, готова ли она сделать заказ, на что Ниа, сгорая от стыда, вынуждена была ответить, что пока что не готова. Может, ее и не выгонят отсюда, выглядит-то она прилично и платежеспособно, но ей самой было неудобно занимать место в кафе, ни за что не заплатив.
Если место назначения обычно выбиралось наугад, то решение, остаться подольше, или улететь сразу, принималось со всей ответственностью. Кофейные деревья оказались одной из самых капризных культур, и в некоторых мирах не приживались даже в теплицах на завезенных грунтах. Подобные колонии Сэнди старался обходить стороной.
Вот только никогда нельзя узнать наверняка. Хотя, можно, конечно, но неспортивно.
Планета Шарп была выбрана по закону всемирного тяготения: рассматривая карту, случайно перевернул стаканчик кофе, лужица образовалась аккурат на месте системы Пума, в которой обнаружилась единственная обитаемая планета.
Мужчина прилетел сегодня утром, и еще толком ничего не успел сделать. Прошелся по городу, пробуя на вкус воздух – у каждой колонии был свой особенный аромат – и глазея по сторонам, пока окончательно не потерялся в лабиринте улиц и улочек. Самое время устроиться где-нибудь, наконец-то позавтракать, или уже пообедать, не спеша подобрать гостиницу, чтобы не слишком дорогая, но рядом с удобной транспортной развязкой.
Устроился за столиком возле окна. Смотрел на залитую солнцем противоположную сторону улицы, на прохожих, симпатичную официантку, содержимое собственной чашки… Вкус был нормальный, но не восхитительный, и даже не хороший.
Столик по диагонали заняла молодая женщина. Черные волосы, раскосые глаза, грустный отрешенный взгляд…
Сэнди раскрыл меню, медленно переворачивал страницы, пытался угадать, каковы на вкус местные ингредиенты, перечисленные в описании к предлагаемым блюдам. А незнакомка все так же сидела, изучая стену напротив, и ничего не заказывала. Дорожная сумка – приехала, уезжает? Не хочет покидать кого-то на этой планете, или скучает за кем-то, оставшемся на предыдущей?
Воображение охотно рисовало всякие истории, но способ узнать, какая из них ближе всего к истине, один.
Жестом попросил еще две чашки кофе, подхватил потертый рюкзак и подошел к столику одновременно с официанткой, принесшей заказ.
– Все обязательно будет хорошо, – улыбнулся, устраиваясь напротив брюнетки. – Вы не против компании? Ненавижу пить кофе в одиночестве!
Из раздумий ее вывел приятный мужской голос. Моргнув пару раз удивленно, Ниа согласно кивнула, усевшемуся напротив улыбчивому молодому человеку, с виду на пару лет старше ее. Ее порой удивляло, с какой легкостью некоторые люди умели переходить границу отчужденности и ненавязчиво вторгаться в чужое одиночество.
- Конечно, садитесь, - слабо улыбнулась она в ответ. – Только в кофепитии я вам компанию составить не смогу, - она качнула своим почти пустым стаканом воды.
Вдаваться в детали, почему она не пьет кофе, не хотелось. Зачем постороннему человеку знать о ее проблемах? Пусть лучше думает, что она ярая противница кофе. И чая тоже. И вообще еды. Последовательница какого-то малоизвестного культа испивателей воды, заявляющих, что для полноценного функционирования организма достаточно выпивать стакан обычной воды в день. Не забывая, впрочем, что день – это время суток, длящееся до захода солнца, или же некая их часть, отмеренная хронометром в тех ситуациях, когда верующий пребывал в условиях, которые наличие Солнца или другой центральной звезды системы не предусматривал. А с окончанием дня можно возъедать что угодно, не нарушая заветов высших сил.
- Вы ведь знаете, что кофе вреден? – зачем-то спросила Ниа. Может, продолжая свою фантазию об испивателях, или просто желая как-то завязать разговор. В общем-то, она в самом деле считала, что кофе вреден, и вместо него предпочитала пить чай.
А кроме того, она замыслилась, не сможет ли одолжить у этого милого с виду человека карточку, чтобы позвонить подруге. Но вроде некрасиво вот так с места в карьер просить о чем-то незнакомца. Да и вообще, будь они даже хорошо знакомы, ей было бы очень неприятно о чем-то просить. Даже к Фелии обращаться не хотелось. Но в этом городе она была единственной, кого Ниа знала, а домой надо было срочно. Конечно, не явись она вовремя, конференцию проведет кто-то другой. Но какой будет удар по ее научной карьере! Подумать только, аккуратная и исполнительная доктор Вонг улетела отдыхать в неизвестном направлении и не вернулась. Если не скандал, то шушуканье коллег за спиной точно обеспечено.
Официантка ушла, оставив на столе две чашки. Сэнди подвинул одну женщине.
– Неужели? – Усмехнулся. – Впрочем, любой продукт вреден, если им злоупотреблять. Но от пары глотков вы не превратитесь в какое-то инопланетное чудовище. Обещаю.
Незнакомка отвечала, даже пыталась поддерживать разговор, но все равно была словно бы не здесь – чем заняты ее мысли?
О подобных вещать не принято спрашивать. Не то, чтобы мужчину когда-то волновали условности, но когда визави начинает разговор с замечаний, сразу понятно, что бесцеремонность должна иметь границы.
– Прилетели, или улетаете? – Ведь очевидный вопрос, лишь слепой не заметит багажа, к тому же ник чему не обязывающий. – Дайте угадаю, вода – это такой способ лучше переносить полеты?
Шутил – говорил весело и небрежно, явно пытаясь понравится брюнетке с глазами цвета крепко заваренного кофе.
Впрочем, предположение не было совсем уж фантастическим – некоторые люди боялись путешествовать в космосе, другие испытывали физический дискомфорт на борту корабля. Всякое бывает, по-всякому можно с этим бороться, ведь бороться – вот что самое главное; не сдавать, не идти на поводу собственных «не могу», или «не хочу».
Улыбчивый собеседник прямо-таки излучал оптимизм и жизнерадостность, отчего хотелось забыть о своих печалях и улыбаться ему в ответ. Что Ниа почти успешно и сделала. И тут же попыталась спрятать улыбку за маленькой белой чашечкой, наполненной темным, горьковато пахнущим напитком. Подключив немного фантазии можно было представить, что чашечка фарфоровая. Но женщина прекрасно знала, что фарфоровые чашки давным-давно стали предметом роскоши чудаковатых коллекционеров. В современном мире такой хрупкий и нежный материал не мог найти достойного себе применения, и был заменен на более практичные полимеры и прочие штучки из области промышленной химии.
Горький вкус кофе обжег непривычные к нему рецепторы. Вот и вода пригодится. Принято ведь было когда-то подавать настоящий кофе вместе с маленьким стаканчиком воды, чтобы запить этот полный специй букет, очистить ощущения и вполне оценить следующий ароматный глоток.
- Ни то, ни другое, - с легкой грустью в голосе ответила Ниа, поставив чашку на стол. – Собиралась улетать, да не сложилось. А вода… это единственное, что тут подают бесплатно. У меня, понимаете ли, украли кошелек со всеми кредитками. Так что не знаю даже, как смогу отблагодарить вас за кофе.
Вот и призналась. Некрасиво как-то получилось. Лучше было пококетничать немного, пофлиртовать, и молодой человек почел бы за честь угостить даму кофе за просто так. А тут, получается, все карты на стол выложила, да еще и человека в неудобное положение поставила. Как будто бы он в любом случае не угостил ее. Но флиртовать Ниа умела, честно говоря, отвратно. Иногда она даже удивлялась, как ей замуж удалось выйти. Наверное, все потому, что Маркус был столь настойчив и целеустремлен, и ее недоразвитые навыки общения с противоположным полом не помешали свершиться браку, заключенному, видимо, на небесах.
- Разве что позволите мне воспользоваться вашей карточкой, чтобы позвонить подруге, - решила она превратить в жизнь свой коварный план, - в вашем присутствии, естественно.
Не хватало еще, чтобы молодой человек, имени которого она все еще не знала, но стеснялась спросить, подумал, что намечается какая-то махинация с его кредитками. Просто обычный звонок из таксофона, для которого, к сожалению, тоже нужны солярии в их прямоугольно-пластиковом воплощении.
– Да, конечно, – пожал плечами мужчина. Один звонок – какой пустяк. Для него.
Для женщины напротив этот звонок практически вопрос жизни и смерти. Точнее, комфортного существования ближайшие дни и возможности отправиться туда, куда планировала.
Сэнди помнил, как это – оказаться без гроша в кармане. И не важно, что кредитка на месте, толку, если на балансе ноль, а возможность исправить ситуацию стремятся все к тому же нулю.
Не лучшие были времена.
Хотя, если подумать, даже тогда его мало волновало собственное бедственное положение. Если на планете хороший климат, и колония не ориентирована на промышленность, выжить – не самое сложное задание. Во всяком случае, для человека, который в детстве мог неделями пропадать в окрестных лесах.
Хуже, когда нужны солярии, чтобы оплатить проезд.
Вопреки недавнему заявлению, незнакомка знала толк в кофе. Если бы тот еще заслуживал правильной дегустации…
Визави оказалась весьма серьезной особой. Подумаешь, формальность – заплатить за заказ. А ведь когда-то угостить женщину было в порядке вещей – никто не ждал другого, никто не вкладывал в этот жест больше, чем было на самом деле. Обычная вежливость.
Много воды утекло за последние полтысячелетия. Не все перемены оказались к лучшему.
Прямолинейность женщины импонировала Сэнди. Вот так вот рассказать все первому встречному. Хотя, с незнакомым человеком проще поделиться своими проблемами – выслушает и забудет, никогда больше не встретиться на просторах бескрайнего космоса. Синдром попутчика.
Самые интересные истории мужчина обычно записывал.
– И куда планировали лететь?
Собеседник на удивление легко и просто согласился одолжить незнакомке карточку для телефонного звонка. Видимо, не перевелись еще на белом свете добрые и бескорыстные люди. И, может быть, немножко неосторожные. Естественно, Ниа не была никакой аферисткой, которая могла бы перечислить деньги с одолженной карты на другой счет. В общем, она даже понятия не имела, как такое можно сделать, хотя и читала когда-то в новостях о подобных финансовых махинациях. Впрочем, давать ей в руки свою карту он не спешил, и вместо этого задал вопрос.
- Домой, на Землю, - охотно ответила Ниа, ни секунды не сомневаясь, которую из планет она должна звать домом, и выбрав не ту, где она родилась, не ту, где провела большУю часть детства и прожила бОльшую часть своих приятных воспоминаний, не ту, где жил ее отец или ее мать, и не ту, с которой был родом ее муж. – Через два дня я обязательно должна быть на Болонской конференции… - она отпила еще немного кофе, забывая, что кофеин, вообще-то, не способствует успокоению.
Хотя, не склонная обычно волноваться, она и сейчас чувствовала себя не такой уж взволнованной. Доктор Вонг уверилась, что совсем скоро, как только они допьют кофе, приятный молодой человек одолжит ей карточку, она позвонит Фелии, и подруга поможет ей решить финансовый вопрос. Она счастливо долетит до Земли, удачно проведет свою конференцию и навеки заречется летать куда-то в отпуска как минимум за две недели до важных событий дома. А еще лучше – за месяц.
Единственное, что заставляло женщину чувствовать себя слегка некомфортно, так это то, что она до сих пор не знала, как зовут ее добродетельного собеседника.
- Простите мою невежливость, - решилась она, - я забыла представиться. Меня зовут Ниа.
Отредактировано Nia Wong (2014-04-09 23:15:23)
– Ниа, вы верите в совпадения? – поинтересовался мужчина, допивая кофе и жестом прося официантку принести счет.
На самом деле портативное считывающее устройство для карт, но некоторые выражения так прочно укоренились в языке, что не стали архаизмами даже через сотни лет после того, как бумажные чеки перестали использовать.
Рюкзак – вот и весь его багаж. Всегда так было, точнее последние восемь лет, но только они по настоящему имели значение – предыдущие двадцать с хвостиком, по большей части приятные и необременительные, казались другой, чужой жизнью. Визави никак не угадать, что он прилетел только утром – может наоборот, зашел в кафе скоротать время до отлета домой.
– Я тоже собирался лететь на Землю сегодняшним рейсом.
На несколько секунд отвлекся на подошедшую девушку со смешными хвостиками: два кофе плюс чаевые. Шарп оказалась первой планетой, пребывание на которой обошлось ему столь дешево. Нужно будет когда-нибудь вернуться сюда, посмотреть город и, конечно же, Ловудский ботанический сад, хотя с красотой дикой природы не сравняться никакие шедевры парковой архитектуры.
– Не согласитесь ли вы, Ниа, составить мне компанию? – поднялся, забросил на плече рюкзак, и, обойдя столик, протянул женщине руку. – Я – Сэнди. Приятно с вами познакомиться.
Теперь, когда они официально представлены друг другу, у его случайной знакомой не должно возникнуть возражений против неожиданного приглашения.
Верила ли Ниа в совпадения? Занятный вопрос. Если отвечать сразу, не задумываясь, то она бы сказала, что нет, это все глупости. Только ли потому, что такой ответ сразу же напрашивается сам, в угоду прирожденному негативизму, трудно сказать. Подумав чуть дольше, она могла бы ответить, что да, все же она в них верит. Совпадения существуют. Иначе как объяснить не только случайные встречи или необычные знакомства, но и такие чудеса, как зарождение жизни или образование Вселенной? Ведь все это – воля случая, просто совпадение некоторого набора нужных условий, в следствии чего появляется что-то совершенно новое. Или же это не совпадения, а нечто большее? Даже не случай, а некая высшая сила, играющая случайными событиями и устраивающая совпадения.
- Даже если бы я в них не верила, все равно они случаются, - ответила Ниа, даже не подумав показать свое удивление тем фактом, что собеседник тоже летит на Землю. – Путешествие в приятной компании будет вдвойне приятным, - она привстала и пожала протянутую руку. – Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, Сэнди.
Усаживаясь обратно, женщина неловко задела все еще не убранный со стола стакан. Она не успела его поймать до того, как она докатится до края столика и упадет на пол. К счастью, упав, стакан не разбился. Ведь хоть и выглядел стеклянным, на самом деле таковым не был. Как и фарфоровые чашки, стеклянные стаканы давно ушли в прошлое. Растеряно улыбаясь, Ниа подняла стакан и поставила обратно на столик.
- Давайте пока я не побила всю посуду и меня не выгнали, пойдем позвоним моей подруге, - они указала в сторону телефонного автомата в дальнем углу помещения. – Попрошу одолжить денег на перелет. Я ведь билет купить так и не успела…
Настоящий ученый – в своей отрасли, наверняка, невероятно хороша, а вот в повседневной жизни… Словно инопланетянка, которая еще не успела освоиться с местными традициями, выучить незнакомый язык в совершенстве, чтобы понимать не только общие фразы, но и чувствовать нюансы смыслов, читать между строк.
Некоторые люди так и жили инопланетянами – до самой смерти в очень и очень почтенном возрасте. Конечно, у них есть свой собственный мир, зачем же тратить время на освоение другого: перенаселенного, иногда враждебного, временами опасного, часто разочаровующего.
Вот бы взглянуть на ее вселенную.
– Вы же не хотите пропустить сегодняшний рейс, – начал мужчина, но потом махнул рукой на дипломатию и заговорщицки улыбнулся. – Зачем беспокоить подругу?
И прежде чем Ниа успела бы возразить, добавил:
– Я не разорюсь, если оплачу ваш билет. Но, чтобы вам было спокойнее, обещаю на Земле ни на шаг не отходить от вас, пока вы не вернете долг.
И снова протянул руку – жест не знакомства, но приглашения.
– Договорились?
Вот теперь Ниа в самом деле удивилась и это даже отобразилось на ее лице. Она, конечно, очень не хотела беспокоить Фелию своими финансовыми проблемами. Но меньше всего она хотела беспокоить этими проблемами нового знакомого. Одно дело – принять угощение чашкой кофе, хотя и это было для нее необычно и сложно. И совсем другое – одолжить у малознакомого человека денег на билет, хоть и с предусмотренным возвратом.
Проблема выбора состояла не только в том, кого ей меньше хотелось беспокоить, но и в том, кого беспокоить будет более прилично. Друзья, даже давние, люди знающие и понимающие. Хотя, временами, они могут и отказать в помощи. С другой стороны, новый случайный знакомый, проявляющий самаритянскую добродетель, кажется человеком более понимающим сложность ситуации. Да и, в конце концов, он стоит тут рядом и сам предлагает помочь, тогда как к подруге надо еще дозвониться, уговориться, встретиться… А корабль ждать не станет.
- Наверное, вы правы, - едва заметно вздохнула Ниа, опираясь на протянутую руку и поднимаясь с места. Свою сумку она перекинула через плечо. Вещей в ней было немного, но даже если бы она была тяжелой, женщина предпочла бы нести ее сама. – Только для того, чтобы не отходить от меня до возвращения долга, вам наверняка придется посетить конференцию, ведь возобновить карту обещали только через несколько дней.
Этот момент ее тоже немного смущал. Специализированные конференции обычно бывали ужасно скучными для слушателей-неспециалистов. Это доктор Вонг пережила на собственном опыте, когда ее затащили на лекцию по генной инженерии. Будучи по жизни девушкой неглупой и любопытной, Ниа все равно не смогла продраться сквозь обилие незнакомых и малопонятных терминов, звучавших в аудитории. Хотя порой, признаться, ловила себя на мысли, что знает, из какого языка и от какого слова походит тот или иной термин. Правда, это не очень помогало понять вложенный в него современный смысл.
- Пойдемте пешком, - предложила она, не желая больше сегодня садиться в общественный транспорт, даже чтобы проехать одну остановку. – Тут ведь сравнительно недалеко.
Конечно, конференция – примечательно, что Нию смутил только этот момент. Впрочем, ответ делал ей честь.
Женщина отлично держалась в сложившейся ситуации – оказаться без средств на чужой планете, в обществе незнакомого человека. Хотя, оказаться одной на ненаселенной планете, с разбитым в хлам кораблем и неработающим передатчиком, было бы куда хуже.
– Ничего, я потерплю. Или вспомню, как это – сбегать со скучных лекций.
Они вышли из кафе. Удивительно, Сэнди, оказывается, сделал круг по городу. Почти круг – осталось совсем чуть-чуть. Если он правильно запомнил расписание, они успевали к рейсу на Землю. Но вот удастся ли купить билет, точнее два. Перевозчики тратили бешенные деньги на прогнозы увеличения, или уменьшения пассажирских потоков по всем возможным направлениям, но люди такие непредсказуемые существа. Возможность вылететь в последний момент всегда была лотереей – хоть заключай пари с самим собой. Иногда пустовала половина кресел, а в других случаях спасала лишь бронь, сделанная за неделю до вылета.
Может им сегодня повезет? Жаль, если Ниа не попадет на свою конференцию.
– Кстати, лучшие лекторы читают доклады так, что даже слушатели, далекие от темы, сидят затаив дыхание от восхищения. Любой вопрос можно объяснить простым человеческим языком. – Мужчина усмехнулся. – Иногда мне кажется, что ученые, злоупотребляющие терминологией, пытаются спрятать за ней свое поверхностное знание вопроса.
Воспоминания о побегах со скучных лекций вызвало у Нии улыбку. Нет, она не была злостной прогульщицей, даже скорее наоборот. Ведь учиться ей приходилось на взятые в кредит деньги. Так что она всегда прекрасно понимала, что каждая пара, даже самая скучная, должна быть оплачена после окончания университета. И она ценила их все, стараясь из каждого предмета вынести максимум полезных знаний, которые помогут ей позже трудоустроиться и отработать долг перед банком. И только в последние годы учебы она осознала, что выбранная профессия не так уж востребована в современном мире и все полученные знания на столько никому не нужны, что даже смысла нет мучить себя скукой, если ты уже находишься на том этапе познания, когда самому и легче, и интереснее исследовать какой-то вопрос, чем получить готовые данные на лекции.
- Вы правы, - ответила она, мысленно отгоняя воспоминания о прошлом, - все во многом зависит от лектора. И тут нам крупно не повезло. Потому что доктор Мевен, к примеру, собирается читать свой доклад на латинском языке. Дань славному городу Милану, как он обосновал свое решение. Как вы понимаете, - не замедлила объяснить Ниа, не зная, на сколько собеседник сведущ в сфере лингвистики, - на латыни мало кто разговаривал уже лет четыреста назад, что уж говорить о современности.
Она нахмурилась, вспомнив длительную перепалку с Иоганном, желающим непременно читать на латыни. И никакие уговоры и аргументации на него не действовали. Мевен был отличным латынистом и свободно разговаривал на своем любимом языке с поправкой на то, что особенности произношения так и остались тайной, погребенной в веках. Но ведь далеко не все участники конференции знали этот язык, даже сама Ниа только бегло понимала, о чем идет речь. Пришлось организовать переводчика-синхрониста, что в разговаривающем на едином языке мире есть явление весьма редкое.
- А терминология, - продолжила она, - это один из самых болезненных вопросов современной науки. Частично вы правы, перенасыщение языка терминами есть следствие желания поразить и запутать слушателя или читателя самой формой, а никак не содержанием. Но с другой стороны, есть термины на столько емкие, что если специалист понимает их глубину с одного слова, то для не специалиста объяснение нюансов может потянуть на целую научную статью.
– На латыни мало кто разговаривал уже тысячу лет назад. – Согласился Сэнди.
Читать доклад на мертвом языке – вот уж причуда. И это во времена, когда другие языки, исчезают стремительнее, чем корабли в черных дырах. Нет, чтобы постараться сохранить их, пока еще не забылись правила произношения.
Каждый язык – как дорогое вино – богат нюансами, для тех, кто в нем разбирается. В эпоху микслиша мало кто вспоминал об этом.
До космопорта и правда оказалось недалеко, хотя они шли не спеша.
На табло, как и утром, в расписании стоял рейс на землю. Через два с половиной часа. Значит, он все верно запомнил.
У касс ожидаемо обнаружилась очередь. И почему нельзя установить больше терминалов?
Вечная толкучка. Мамаши прикрикивали на отпрысков, чтобы те не отходили от них не на шаг, следили за багажом и не шалили. Мужчины в строгих костюмах – неужели кто-то еще летает на деловую встречу на другую планету? Клерки, служащие в больших корпорациях – ошалелые от чувства невиданной свободы, в предвкушении отпуска где-нибудь на Морриган.
Сэнди со спутницей пристроились в конце очереди.
– И все равно, я считаю высшим пилотажем умение объяснить сложные вещи простыми словами. Даже если это займет чуть больше времени.
Да, тысячу лет назад латынь была всего лишь языком науки, используемым в узких кругах. А еще за тысячу лет до этого – языком одной из сильнейших и наиболее развитых на то время земных держав. Вот так, порой, случается. Упадок государства приводит к упадку языка, используемого его нацией. То же самое происходит уже пару сотен лет со всеми земными языками.
Глобализация, породившая микслиш, одновременно нанесла непоправимый ущерб красочному калейдоскопу, рассмотреть который и восхититься который теперь могли разве что лингвисты. А ведь язык – это не только средство общения или передачи информации. С этими функциями микслиш справлялся как нельзя лучше. Но ведь язык – это еще и образ мыслей, говорящих на нем. Особенности восприятия мира, целая тончайшая система связей между реальностью и мышлением. Ликвидировав языковые различия между народами, микслиш способствовал упрощению различий между культурами. Только культурно-религиозные фанатики да жители отдаленных колоний все еще сохраняют особенности своей культуры.
Ниа никогда на все сто процентов не поддерживала гипотезу Сепира-Уорфа, но признавала тот факт, что существует тонкая взаимосвязь между тем, как мы думаем, и тем, как мы выражаем свои мысли в речевой форме, есть двусторонняя связь.
Добравшись до космопорта, собеседники были вынуждены устроиться в хвосте не маленькой очереди.
- О, этот талант, доступен немногим, - улыбнулась Ниа. – В моей студенческой жизни мне часто не хватало его на некоторых занятиях. Да и моим студентам наверняка временами хочется запустить в меня чем-то потяжелее, но столы им не поднять, а лэптопы свои жаль.
Очередь медленно продвигалась вперед. Оставалось надеяться на то, что в кассе внезапно не начнется перерыв и что им хватит билетов. Ниа посмотрела на табло с расписание ближайших рейсов. Строчка, в которой было указано направление на Землю замигала, и на месте времени отлета появилась надпись "Отменен".
- Сэнди, смотрите, - указала она на табло, на котором в этом время появилась такая же надпись напротив более позднего рейса на Уран и еще одного к Венере. – Ни одного рейса в Солнечную систему…
Некоторые люди в очереди так же озабоченно смотрели на табло и шушукались. Кто-то уже достаточно громко требовал объяснений и угрожал подать в суд на всех подряд, начиная с кассира и заканчивая всеми пайщиками корпорации-владельца космпорта.
Сэнди проследил за взглядом спутницы. Информационное табло пестрело лаконичными «отменен» по всем направлениям в Солнечной системе.
– Надеюсь, это сбой, – пробормотал мужчина, пытаясь понять, последуют ли объявление от администрации. Волнения среди пассажиров могли влететь владельцам космопорта в полный ремонт оного.
Ну почему им просто не могло не хватить билетов?!
И вопрос не в том, что в нынешней ситуации сговориться с частником окажется сложнее и гораздо дороже. Ни один капитан не сунется в систему, когда туда отменили все регулярные рейсы. Даже если единственный полет его озолотит.
Это не перелеты в пределах одной планеты, когда на каком-то континенте, или его части, метеорологическая ситуация не благоприятствует.
Что стало с колыбелью человечества: взрыв Солнца, нападение пиратов, или нашествие космической саранчи… схлопнулась черная дыра?
– Кажется, у вас есть все шансы пропустить конференцию.
Взяв женщину под локоть, Сэнди увлек ее в сторону от очереди. Собственно, никакой очереди уже не было – та превратилась в негодующую толпу. Совсем скоро вслед за нецензурной бранью полетят первые чемоданы. В подобных ситуациях лучше отступить в самый темный угол и запастись терпением.
Надеяться можно было сколько угодно, но табло все продолжало показывать отмененные рейсы, не взирая на пожелания и молитвы мисс Вонг. Вероятно, Сэнди был прав, шансы пропустить конференцию были не просто высоки, она равнялись девяноста девяти целым и девяти десятым процентах. Оставшаяся одна десятая составляла возможность какого-то чуда вроде второго пришествия Санта Клауса, который посадит Нию в свои космические сани и прокатит до самой Земли.
Неудовольствие пассажиров все наростало, Сэнди благоразумно увел ее чуть в сторону. Администрация космопорта наконец-то прочувствовала всю опасность ситуации и из динамиков зазвучал приятный, хорошо поставленный женский голос, спокойно и четко объяснявший, что нет никаких причин для волнения, компания всего лишь вынуждена временно отменить некоторые рейсы в Солнечную систему в виду незначительных технических неполадок. Пассажирам, ожидающим перелета в данном направлении, предлагают бесплатно воспользоваться залом ожидания и в качестве компенсации за моральный ущерб получить чашку кофе, чая или какао на выбор. Посыпанный сахарной пудрой пончик прилагается.
Ниа плохо разбиралась в структуре корпораций, и не совсем была уверена, принадлежат ли все звездолеты одной и той же компании, или же разным, и является ли она также владельцем космопорта. Но что-то сильно ее настораживало в этом объявлении. Ведь умная администрация не скажет больше, чем нужно знать рядовому пассажиру, но и нагло врать вряд ли станет. Если бы мисс Вонг владела большим количеством информации на эту тему, она могла бы рассказать собеседнику о том, что по не разглашенным пока что причинам драйвер-порт Солнечной Системы отказывался принимать корабли строго определенного типа, коими по несчастливому совпадению оказалось большинство звездолетов летящих в этом направлении с Шарпа. Впрочем, в других звездных системах полеты этого типа суден так же пришлось отменить. Руководства портов на экстренных собраниях пытались решить, есть ли смысл перебрасывать отвергнутые Солнечной корабли на другие направления, есть ли смысл ждать исправления поломки, или же другие драйвер-порты в скором времени тоже откажутся их принимать.
- Может нам стоит воспользоваться щедростью администрации и пойти получить свой чай с пончиком? - предложила Ниа. - В кафетерии будет много людей, возможно кто-то что-то знает о проблеме. или хотя бы новости посмотрим.
В том, что и в новостях, и в кафетерийных слухах будет больше выдумки, чем правды, она даже не сомневалась. Но все же там они смогут получить как время, так и пищу для размышления.
Правду не объявляют вот таким вот вежливо-нейтральным голосом хорошо воспитанной машины – это Сэнди знал точно. Пару часов спустя – зависит от терпения пассажиров – тот же робот повторит сообщение, дополнив приглашением воспользоваться щедростью администрации космопорта и за символическую плату разместиться на ночь в ближайшей гостинице. Если проблема серьезная, то и вовсе бесплатно.
Вариант, который мужчине не нравился совершенно – он не любил бесцельно сидеть на одном месте.
– Отличная идея! Обожаю пончики. Возьмешь нам что-нибудь? – Под чем-нибудь, естественно, подразумевался кофе, но Эшлинг забыл уточнить. – А я найду место.
Скоро толпа, переместившаяся к витрине кафетерия, рассредоточится за столиками, которых, пусть много, но на всех не хватит – по закону подлости. Сэнди интересовало не место, а люди – те, кто пришли раньше, и теперь меланхолично наблюдали за возникшим ажиотажем. Среди них должны быть пилоты с которыми, теоретически, можно попытаться сторговаться.
Он всматривался в лица незнакомцев, пока не зацепился за одно. Обитаемый космос – удивительно маленькая деревня, как еще объяснить тот факт, что на Шарп занесло Пауля Хольте.
Самый строгий инструктор и добрейшей души человек. И узнал бывшего ученика, словно только вчера разговаривали.
– Что, застрял здесь? – Усмехнулся в роскошные усы.
– Застряли, – кивнул Сэнди, усаживаясь на свободный стул. – Знаешь, что там на самом деле случилось?
– Технические неполадки, – повторил официальную версию Пауль. – Что, очень надо на Землю?
– Очень надо – одной очаровательной женщине.
– Ну, конечно! – Хохотнул Хольте.
Она и опомниться не успела, как Сэнди отрядил ее к прилавку за обещанными напитками и сопровождающими их пончиками, а сам занялся поиском свободного столика. А еще весьма непринужденно перешел на "ты".
Согласно кивнув, женщина пристроилась в конце небольшой пока очереди у витрины, с которой ей улыбались различные сладости, салатики и прочие съедобности. Но так как денег у нее все еще не было, мисс Вонг, ограничилась только обещанным дармовым чаем для себя и кофе для нового знакомого. Сначала она немного волновалась о том, дадут ли ей одной порции для двоих, ведь так каждый смог бы сжульничать, получив больше, чем положено.
Но услышав ее заказ, девушка за прилавком почему-то понимающе улыбнулась, как будто поняла, что компаньон этой робкой бледной женщины ушел искать место где сесть. Или что она решила схитрить и получить дополнительное угощение. В любом случае, перед ней были поставлены два стаканчика, откровенно одноразовых на вид, а также два бумажных пакетика с пончиком в каждом.
Ниа видела, что пончики были разные и любопытство так и подмывала открыть и посмотреть, в котором из пакетов политый шоколадом, но она сдержалась. Вспомнив обычное детское гадание, она пообещала себе, что если ей попадется шоколадный, то она обязательно успеет на конференцию.
Погрузив добычу на поднос и не забыв прихватить сашетки с сахаром, салфеточки и заменяющие ложечки пластиковые палочки, женщина отошла от прилавка, растеряно ища взглядом Сэнди. Он уже сидела за столиком рядом с веселым усатым мужчиной. Кажется, эти двое были знакомы.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась она, подойдя к столику и не зная, садиться ли ей, или подождать, пока ей предложат.
Как она поняла, этот столик занял усатый мужчина, а Сэнди просто подсел к нему, так что стоило спросить разрешения.
- Вы не против, если я тоже присяду? – сразу же и воплотила свою мысль в жизнь.
Пауль мог ехидничать сколько угодно – Сэнди никогда не задевали подобные комментарии. Глупо обижаться на правду.
Сейчас мужчина готов был выслушать почти что угодно, лишь бы заручиться обещанием пилота помочь им вылететь с Шарпа. Сидеть и ждать объяснения от администрации космопорта – тоска зеленая, а бросить женщину одну ему не позволяла совесть. А ведь мог бы сейчас осваивать номер какой-нибудь дешевой гостиницы – два на три метра – и планировать программу на вечер.
Вместо этого получил кофе и пончик.
– А вот та самая леди, которой очень надо на Землю, – улыбнулся Эшлинг, – Пауль, знакомься, это Ниа, она увлекается древними языками, и должна присутствовать на Болонской конференции, которая уже на носу, а тут так не вовремя отменили все рейсы в Солнечную систему.
Хольте одобрил его спутницу – это было видно по тому, как смотрел – взгляд заботливого дядюшки доставался только тем, кто сумел расположить к себе пилота с первых же минут знакомства.
– Неужели ты решил взяться за ум, и вспомнить о полученном образовании?
– Незаконченном образовании, ты хотел сказать, – беззлобно огрызнулся Сэнди.
Он уже привык, что каждый встречный пытался научить его жизни – все-таки люди без определенного места работы редкость в наше время, но обсуждать подобные вопросы в присутствии Нии ему не хотелось.
Впрочем, Хольте уже сосредоточил внимание на женщине.
– И что же такая милая барышня забыла на Шарпе?
Эшлинг спрятал улыбку за стаканчиком с кофе. Пакетик с пончиком он поставил перед визави – учитывая сегодняшние приключения, ей не помешает повысить уровень сахара в крови.
– Совершенно не вовремя, - поддакнула Ниа, с робким видом усаживаясь за столик. – Приятно с вами познакомиться, Пауль.
Ей было ужасно неудобно, что она не может предложить заботливому хозяину угощение. Но вряд ли понимающая кассирша поняла бы ее в третий раз. А денег у мисс Вонг было ровно столько, сколько и десять минут назад, когда она стояла в очереди.
Услышав о неоконченном образовании, Ниа удивленно посмотрела на Сэнди. Что же за профессию осваивал когда-то ее новый знакомый, что для его приятеля их знакомство выглядело как возвращение к специальности? Неужели что-то связанное с лингвистикой? Но нет, ведь лингвист – это на всю жизнь. От этого не отвертишься и не откажешься. По крайней мере так она всегда считала.
- Приехала проведать университетскую подругу, - грустно улыбнулась Ниа, в который раз думая о том, что если бы не глупая идея повидать Фелию, всего этого с ней бы не случилось. – Да еще местный ботанический сад посмотреть. А вы тоже в Солнечную?
Она, конечно, сомневалась, что все присутствующие в кафетерии люди, которые разжились бесплатным бонусом от администрации космопорта, собирались в Солнечную систему. Билеты ведь ни у кого не проверяли. Но все же хотелось думать, что задорно улыбающийся в усы мужчина их друг по несчастью и прекрасно понимает положение дел.
Ниа развернула предложенный ей пакет с пончиком и благодарно улыбнулась Сэнди. Пончик был с шоколадом. Значит, не все утеряно, надежда еще есть.
- Может мы смогли бы договориться с кем-то из частников? – предложила она, воодушевленная выигрышем в своем маленьком пари. – Вот только мне, наверное, придется сначала решить кое-какие проблемы…
Женщина намекала на то, что частный перелет наверняка будет значительно дороже, чем рейсовый, так что платить такую суму за себя она просто не может позволить. Она надеялась, что Сэнди ее поймет, потому что говорить об этом еще с одним малознакомым человеком было бы вершиной бестактности.
– Ладно, ладно, сдаюсь, – расхохотался Хольте. И добавил уже немного тише, обращаясь к Сэнди, – и где ты находишь таких очаровательных барышень?
– Внимательно смотрю по сторонам, – огрызнулся тот, а потом улыбнулся Ние, – кажется, тебе сегодня наконец-то повезло. Пауль пилот, и я очень сомневаюсь, что он прилетел на Шарп рейсовым космолетом.
Мужчина кивнул, подтверждая – на чужих кораблях не летает.
– И если ты попросишь, думаю, Пауль не откажется тебе помочь и, тем самым, внести неоценимый вклад в развитие лингвистики.
– Ну, – потянул Хольте, паясничая. За что получил ощутимый пинок под столом. – Если барышня не побрезгует моей посудиной…
Нии достался выразительный взгляд – теперь была ее очередь.
Посудина на деле была шустрым маленьким корабликом, без особых удобств, но для двух пассажиров гораздо просторнее, чем кресла эконом-класса на лайнере. Пилот уже согласился, а внимание женщины было символической платой за перелет. Люди, много времени проводящие наедине с собой и космосом, обычно очень ценят общение – потому и торгуются часами, хотя пара монет никому погоды не сделает.
Сэнди понимал, что старый учитель, скорее всего, планировал воспользоваться ситуацией и подзаработать, но так же понимал, что цена, озвученная уже на Земле, не окажется завышенной. Не больше, чем Эшлинг сможет заплатить. А спутнице и вовсе не о чем волноваться – ее готовы были прокатить с ветерком за пару улыбок, одно «пожалуйста» и одно «спасибо».
День чудес продолжался. Не зря Ние попался загаданный пончик с шоколадом. Немолодой уже мужчина оказался пилотом, согласным подбросить попутчиков до Земли. В очередной раз мисс Вонг подумалось, что все-таки не перевелись во вселенной настоящие рыцари, готовые помочь даме в беде. Сегодня она встретила уже двоих.
Ниа рассыпалась в благодарностях и заверениях, что мистер Хольте и в самом деле делает неоцененный вклад в развитие земной лингвистики, даже приглашала посетить конференцию. На что веселый пилот только улыбнулся в роскошные усы и ответил, что предпочитает ограничить свой вклад тем, что доставит на указанную конференцию ее бесценного президента.
Комплимент был воспринят и оплачен робкой улыбкой, подкрепленной еще добрым десятком благодарных слов, складывающихся чуть ли не в хвалебную оду. Будь Ниа приверженкой классицизма, она и впрямь тут же сочинила бы оду. Но постмодернизм ей все же был ближе, так что решено было ограничиться посвящением внеочередного опуса вот-вот готового вылиться в словах.
Начало полета проходило спокойно, пилот уединился в командной рубке, оставив своих гостей вдвоем, но пообещав в скором времени к ним присоединится – как только проложит курс и установит автопилот. До этого времени пассажиры были предоставлены сами себе.
- Давно вы знакомы с Паулем? – поинтересовалась Ниа. – Мне показалось, вас связывает нечто большее, чем просто давнее знакомство.
К тому моменту, когда они поднялись на корабль, Пауль был полностью очарован своей пассажиркой. Еще немного, и поселился бы на Земле, чтобы постоянно быть рядом с предметом обожания.
Сэнди понимал, что уже через неделю подобные мысли выветрятся из головы мужчины, понимал, что Хольте и сам все понимает. Пилот – это не профессия; пилот – это на всю жизнь.
Может быть, ему сегодня даже дадут порулить, если интерес к женщине пересилит любовь к кораблю.
Выйти на орбиту, проложить путь до черной дыры – все это займет какое-то время. К счастью, Ния решила заинтересоваться их спасителем.
– Лет восемь, – кивнул Эшлинг, – ты права, Пауль не просто мой друг. Он был моим инструктором.
Усмехнулся, вспоминая, какие разносы тот устраивал ученикам на теоретических занятиях и после, во время тренировок на тренажерах. Все очень надеялись, что когда дело дойдет до настоящих полетов, их капитаном будет кто угодно, только не Хольте. Сэнди наоборот, всегда считал, что ему невероятно повезло.
– Слышала бы ты, какой у него богатый словарный запас, когда дело доходит до глупости пилотов и опасности для целостности корабля и жизни людей.
Ниа понимающе кивнула. Очень часто хороший учитель может стать хорошим другом, не зависимо чему он тебя учит – читать набатейские письмена или управлять космическим кораблем. Потому что для многих людей работа – это не столько профессия, сколько хобби, или, если хотите, призвание. И для них нет ничего приятней, чем поддержать молодого энтузиаста, заинтересованного тем же предметом.
- О, я себе прекрасно представляю, - улыбнулась доктор Вонг. – Пару лет назад я даже думала написать работу по нецензурной лексике в профессиональном жаргоне космолетчиков, но обстоятельства не сложились…
Женщина заметно погрустнела, как и всегда, когда вспоминала о чем-то связанном с покойным мужем. Маркус временами так вычурно изъяснялся, что Ниа даже понять не могла, матерится он в данный момент от злости или просто крайне прямолинейно выражает свой восторг. Впрочем, иногда ей казалось, что он умышленно пытался поставить в тупик хорошо воспитанную, спокойную девушку с высшим лингвистическим образованием.
- Так ты тоже пилот? – спросила она первое, что пришло в голову, чтобы хоть немножко отвлечься от грустных мыслей. – Почему же не на своем транспорте?
Вопрос был в самом деле крайне глупым. Разные причины вынуждают людей на некоторое время отстраняться от своей профессии – краткосрочный отпуск, чтобы отдохнуть, или решение изменить деятельность, командировка… Но вот что в самом деле было интересно – Ниа до сих пор не спрашивала, чем ж Сэнди занимается. Он-то уже понял, что она работает в сфере языкознания как теоретик. Но кем же был ее таинственный новый друг с полезными знакомствами?
Что за обстоятельства не сложились, Сэнди не стал спрашивать. Пилоты народ непостоянный – в голове одни полеты, на каждой планете по подружке, конечно, среди них будут те, что грустят, так и не дождавшись – если не взаимности, то человека.
Собирай он истории о не сложившихся отношениях, тех бы уже хватило на десяток томов – мегабайты текста, которые никому не интересно читать. Нет уж, пусть подобными вопросами занимаются социологи.
Пока он тактично не интересовался биографией спутницы, та, в свою очередь, задала вопрос, на который мужчина устал отвечать. Гораздо проще сказать, что работаешь на такую-то корпорацию, на такой-то должности – как все нормальные люди. Но нет, он упорно плыл против течения.
Подобное поведение плохо укладывалось в привычную картину мира некоторых людей. Едва ли Ния станет читать ему нотации – у нее слишком интеллигентная профессия для дешевых нравоучений, но, скорее всего, удивиться.
– Пилот – такая полезная профессия, освоив которую, всегда можно найти работу, – он пожал плечами.
Вдаваться в подробности своего финансового положения хотелось еще меньше, чем о роде деятельности. Сейчас не испытывал недостатка в соляриях, а что было в прошлом – осталось в прошлом.
– Я слишком люблю планеты, чтобы большую часть времени проводить в космосе. А корабль, если не совершать регулярных рейсов, обходится слишком дорого.
Нужно было сменить тему.
– Скажи, какие грандиозные открытия сделали лингвисты за последние десять лет?
Услышав ответ, Ниа улыбнулась. Наверняка Сэнди сильно удивился бы, узнав, что профессия языковеда в современном мире не менее полезна и не более трудоустраевама. Мисс Вонг несказанно повезло получить должность в университете. Возможно, не без влиянич ее матери. Иначе ей до. сих пришлось бы мотаться вместе с экспедициями. Нет, ей нравилось что-то исследовать в полевых условиях, находить новое, открывать неизвестное. Вот только большинство полетов были скучной обыденностью и единственное, что ей удалось найти во время них, - это муж.
Когда собеседник резко сменил тему, женщина поняла, что была слишком бестактна и спросила лишнее. Ну что ж, придется расплачиваться, выискивая в дебрях современной лингвистики нечто потенциально грандиозное. Не рассказывать же, в самом деле, о трактате мистер Ппраппа и остальных достижениях зиггерской субкультуры!
- По правде говоря, - грустно улыбнулась Ниа, - грандиозных открытий лингвисты не делали уже лет как двести. По крайней мере точно со времен появления микслиша.
Она могла бы долго и нудно говорить о нескончаемых исследованиях исследований по уже исследованным вдоль и поперек лингвистическим явлениям, которых в большинстве своем уже не существовало, и следовательно, практической ценности не имели. Исследовать же микслиш было сродни написанию поэмы комбайну, собирающему урожай.
Вряд ли Сэнди могли заинтересовать такие нудные подробности рабочих проблем современного лингвиста. Так что доктору Вонг пришлось хорошенько покопаться в памяти, дабы вспомнить что-нибудь занимательное.
- В общем, лингвистика довольно скучная наука, - заявила она. – Но в современном мире все еще случаются интересные вещи, хоть я и не могу сказать с точностью, связаны ли они с моей благородной профессией. Может быть, ты слышал, что уже несколько лет в разных системах находят некие вещи, якобы принадлежащие иной цивилизации, - Ниа сделала многозначительную паузу, потом вздохнула. – Многое бы отдала, чтобы подержать в руках хоть кусочек. Говорят, на некоторых из них нанесены неизвестные символы.
Если бы Сэнди чуть меньше увлекался людьми, планетами, новыми местами и яркими впечатлениями, и чуть больше – научными открытиями, наверняка бы ответил утвердительно. Но, правда в том, что они ни о чем подобном не слышал. Или не обратил внимания… Хотя, нет, сейчас же обратил, вот и прежде, если бы кто-то стал рассказывать о таинственной цивилизации и древних артефактах, запомнил бы.
Заинтересовался, как заинтересовался теперь.
– А говоришь, никаких открытий, – усмехнулся мужчина, – просто они – вопрос не последних лет, а ближайших.
Не смог бы он заниматься наукой – не было в нем последовательного упорства, чтобы всю жизнь положить на изучение одного вопроса: основательное, глубокое изучение. Язык интересовал Сэнди исключительно как способ коммуникации. Красота, выразительность, нюансы и оттенки, которыми были так богаты диалекты прошлого – они превращали набор слов, пусть даже выскобленного до примитивности микслиша, в самое настоящее оружие, или в волшебство: уколоть, раздавить, уничтожить, и все лишь парой фраз, или наоборот, создать теплую атмосферу уюта и взаимопонимания – теми же несколькими выражениями.
– Что же тебе мешает проверить, правдивы ли слухи, и существуют ли инопланетные розеттские камни? Ты могла бы сделать величайшее открытие в лингвистике за последние пару сотен лет.
В общем, собеседник был прав. Эти находки вполне можно было бы рассматривать как будущие открытия. Правда Ниа никогда раньше об этом не задумывалась. Не смотря на всю романтичность своей натуры, она не могла поверить, что артефакты, о которых ходят слухи, существуют на самом деле, а не являются каким-то очередным пиар-ходом корпораций.
Еще труднее было поверить, что на этих следах чуждой материальной культуры на самом деле сохранились надписи, а не просто декоративные элементы. Впрочем, ей были известны иные культуры, украшавшие различные вещи узорами из мастерски выведенных букв.
- Де не знаю, - виновато пожала плечами женщина. - Заняться полевыми исследованиями в наше время очень дорогое удовольствие.
На самом деле это была лишь отговорка. Наверняка при некотором количестве энтузиазма можно было найти спонсора, уговорить его выделить деньги на снаряжение экспедиции в поисках призраков. Но Ниа не была уверена, что согласна оставить свою спокойную кабинетную работу и снова окунуться в жизнь на борту корабля.
- Не знаю, готова ли я снова сменить деятельность, - созналась она. - Мне приходилось уже участвовать в исследовательских экспедициях пару лет назад. Не скажу, чтобы это были самые легкие годы моей жизни.
По правде говоря, они и особо трудными не были. Ниа вспоминала их с нежной грустью и даже тоской, но теперешняя работа ее вполне удовлетворяла и она боялась потерять ее, в очередной раз погнавшись за фантомом.
Вы здесь » Moonrise Kingdom » Игровой архив » Чужие боги
