[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]Клеопатра не любила заниматься мелочами. Они имели обыкновение жрать кучу времени и сил, а отдача... отдача была слишком незначительна для того, чтобы так из-за нее хлопотать. Но в этот раз мелочь могла вылиться в солидные неприятности, а потому заниматься каким-то заезжим журналистом, пишущим материал о терраформировании и участии корпораций в этом веселом процессе, пришлось самой Клеопатре.
Она бы послала туда кого-нибудь из своих менеджеров, но Птолемей попросил уделить этому вопросу особое внимание - и вот она торчала на одной из терраформирующих станций и ждала какого-то там журналиста. Будь тут специалисты, можно было бы обновить маникюр или освежить укладку, но - увы - здесь обитало только несколько техников и смотритель. Работу все равно выполняла роботизированная техника, а люди лишь задавали программы и следили за их выполнением. Впрочем, в детали Лео не вникала - с какой стати? Если она начнет нести какую-нибудь знатную чушь, ее остановят - причем вежливо! - и поправят.
На планшет Клеопатры пришло извещение о том, что на станцию прибыл журналист, и скучающая женщина резво, весьма резво для ее возраста подорвалась с места.
К тому моменту, как она вошла в зал, предназначенный для коллективных собраний и совещаний, там уже был журналист, в дальнюю дверь входил смотритель, а откуда-то снаружи доносился приглушенный шум двигателей - очевидно, корабль, сделавший специальный крюк ради этого писаки, спешил вернуться в привычному маршруту, чтобы не выбиться из графика.
- Здравствуйте, - широко улыбнулась Клеопатра Морриган, но представляться не стала. Не может же не знать журналист, пишущий про Сарир, кто она такая!
- Мистер Осборн? Очень приятно познакомиться, - мягко проговорила Клеопатра и кивнула в сторону подошедшего ближе смотрителя, - это... ээ... мистер Жуан Альгедо, он и проведет экскурсию по станции. Уверена, вам понравится.
И снова - вежливая улыбка. Если бы не чертов скандал с отравившимися местной еще не "доработанной" атмосферой рабочими, насколько проще бы все было! Хотя, конечно, скандалы - тоже реклама. Главное, обыграть все итоге себе на пользу.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:16:56)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]Мальчишка был какой-то совсем молодой. Конечно, она и сама выглядела далеко не на свои чуть за шестьдесят, но мужчины обычно  пластической хирургией все же не увлекались. Особенно те, которым и сорока не было. А этому пареньку едва ли было хотя бы тридцать. Скорее даже что-то около двадцати-двадцати пяти.
Мистер Осборн представлялся Клеопатре куда более... солидным. Судя по тому, что ей рассказали люди, которым положено было рассказывать вещи подобного рода, у него была блестящая репутация дотошного репортера, от взгляда которого не ускользает ровным счетом ничего. Воображение рисовало его человеком как минимум вдвое старше того, что стоял перед Лео сейчас, и одетым куда более строго.
Но тут молодой человек представился, и вежливая улыбка на губах Клеопатры на мгновение дрогнула. Впрочем, она быстро, предельно быстро вернула ее на место. Как бы то ни было, поспешных выводов делать не стоило.
- Действительно? - Лео чуть нахмурилась и повертела в руках свой планшет, - вы прибыли вместо мистера Осборна?
"А вот о таких вещах следует предупреждать заранее," - подумала миссис Морриган, пока еще не зная, кому адресовать это замечание - переменчивой редакции или собственным безответственным секретарям. Впрочем, если имел место второй вариант, то долго на своих местах секретари бы не задержались. Клеопатра Морриган не была дамой жестокой, но не любила ошибок, мешающих ее планам.
- Вы корреспондент "TOL"? - уточнила Лео после секундного размышления, решив начать с самого начала, - и прибыли на Дрим, чтобы подготовить материал о терраформировании планеты, я все верно понимаю?
Планшет мягко звякнул, извещая о новом сообщении, и Лео отвлеклась на то, чтобы загрузить и прочесть его.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:16:45)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]"Черти что."
Не корреспондент. Какой-то случайный турист. Ясно было, что где-то кто-то слажал, и такой поворот дела Клеопатре был не по вкусу. Идеально продуманная схема встречи летела к чертям еще даже до того, как встреча состоялась. Вряд ли в этом был виноват этот... как его там... Сэнди Эшлинг. Ведь не сам он добрался на станцию, его сюда привезли. Вот этого кого-то и стоило искать, судя по всему, чтобы выяснить, какого черта ей привезли не того человека.
Сообщение, пришедшее на планшет, веселья тоже не добавляло - менеджер корпорации, всегда дежуривший в Дримтоне, связался с мистером Осборном, которому на корабле сообщили, что следующая станция - Дримтон и который не сумел добиться больше никаких уточнений... Позабыв про стоящего рядом парнишку, Лео поморщилась, как от зубной боли, и задумалась, что ей ответить. Ее вины в произошедшем не было, но именно по ней эта оплошность должна была ударить сильнее всего.
О случайном госте Лео вспомнила только тогда, когда тот задал достаточно неожиданный вопрос. А когда он продолжил речь, Клеопатра смерила его не то подозрительным, не то задумчивым взглядом. Для случайного "попаданца" он как-то неожиданно ловко сообразил, что к чему.
- Ровным счетом никаких проблем, мистер Эшлинг, - возвращая на губы улыбку, ответила Клеопатра, - так, некоторые неизбежные трудности для работ такого масштаба. Вы знакомы с мистером Осборном? Я наслышана о его... дотошности.
"Да уж, и предоставим мы его поводов для ехидства, этому сукину сыну," - печально признала Лео и повернулась к молчавшему до сих пор смотрителю, - как отсюда проще всего добраться до Дримтона, мистер Альгедо?
Тот, поразмыслив всего секунду, посоветовал дождаться обратного рейса. Который должен был быть через два часа, и это Клеопатру совершенно не устраивало. Путем нехитрых расспросов Лео выяснила, что на станции имеются небольшие аэролеты для местных перелетов, и попросила подготовить один из них. Слушать предостережения и прочую чушь она не стала, только отмахнувшись. Ей же не пятнадцать лет, да и руль держать придется не в первый раз. Даже если бы она пилотировала раз в год, все равно уже успела бы набить полетов сорок как минимум.
- Приношу свои извинения за эту накладку, мистер Эшлинг, - вновь переключила свое внимание на парнишку Клеопатра, когда смотритель умчался с поручением, - мне так неловко... Я отправлю в Дримтон просьбу помочь вам во время отдыха. Мне очень жаль, что вам пришлось потратить несколько часов из-за глупой ошибки... Но через пару часов вернется наш транспорт и вы сможете продолжить ваш отдых.
В конце концов, попросить ей и правда было несложно. Не хватало им только жалоб от туристов.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:16:34)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]- Мэм, - привычно и решительно поправила своего собеседника Клеопатра. Почему-то все и всегда называли ее мисс, даже несмотря на ее весьма и весьма достойные годы. И на то, что пресса из года в год мусолила ее личную жизнь - хорошо хоть в последние годы поутихли, ввиду того, что читать и слушать о ее внуках было далеко не так увлекательно, как о ее многочисленных браках и любовниках. "Но все же неужели мои несчастные пять браков так и не обеспечили меня правом называться хотя бы миссис?" За больше чем пятьдесят лет величания "мисс" это звание начинало быть даже утомительным.
Просьба Сэнди Эшлинга была достаточно резонной - как женщина деловая, Клеопатра умела ценить время и тоже терпеть не могла убивать его впустую из-за чужих ошибок. "В данном случае, как ни крути, ошибка еще и твоя," - и хотя Лео не слишком рвалась обеспечить себя компанией, она кивнула.
- Думаю, это мы себе можем позволить без особых сложностей, - вежливо улыбнулась она и жестом пригласила юношу следовать за собой по неприметному коридору, который вел на техническую стоянку. Клеопатра не впервые бывала на подобных станциях, а все они были оснащены почти одинаково, так что ориентировалась она тут неплохо.
- Если что, у меня есть удостоверение пилота, - весело подмигнула Клеопатра своему спутнику. Настроение было отвратительное, но долго и показательно горевать Лео не любила и не умела. Какой смысл? Вот доберется она до нужного журналиста - тогда и будет рвать волосы, а пока что у нее есть небольшая передышка, которую заполнять сомнениями и терзаниями совершенно бессмысленно.
На площадке их встретил смотритель Альгедо и проводил до заряженного и подготовленного для полета аэролета.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:16:22)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]- А мне как жаль, - проверяя приборы и убеждаясь, что все в норме, мотнула головой Клеопатра, - но что поделать.
Продолжать эту тему Лео желанием не горела. Продумывать заранее, как и что исправлять, было бессмысленно - все равно никогда не угадаешь, как все изменится буквально за те полчаса, которые она проведет за штурвалом аэролета без возможности вести переговоры хотя бы по телефону. Да и не со случайным попутчиком же было обсуждать такие вопросы! Он, конечно, весьма ощутимо вмешался в ее планы, но все же это была чистая случайность, которая никоим образом не влияла на то, насколько стоит ему доверять.
Клеопатра вывела их на нужный курс, включила автопилот и немного расслабилась. Маршрут был известный, более того, внесенный в список стандартных маршрутов для станционных аэролетов, так что смысла особо напрягаться самой не было. Для тренировки - не было смысла, Лео была опытным пилотом, из спортивного интереса... Да какой к черту тут спортивный интерес?
Правда, толком расслабиться Лео не успела - раздался сигнал, на панели появилось предупреждение о том, что впереди могут быть воздушные ямы. Такое редкостью не было даже на Морригане, что уж говорить о Дриме, на котором с атмосферой работала целая куча специалистов, пытаясь сделать местный воздух максимально комфортным для людей. А временами и просто сделать воздух - "своя" атмосфера на Дриме была весьма разреженная, и над этой проблемой специалисты тоже бились уже не первый десяток лет. "И убили на это столько миллиардов, что думать страшно".
- Воздушные ямы, будет трясти, - пояснила Клеопатра своему пассажиру, не углубляясь в подробности. И сразу после этого аэролет ухнул вниз, подарил сидящим внутри людям несколько секунд свободного падения, после чего не слишком мягко завис и двинулся дальше. Отвлекаться на болтовню уже было некогда - Клеопатра как можно скорее выровняла их аппарат, подняла чуть повыше... И они ухнули в очередную воздушную яму.
Снова выровнялись.
Лео бросила взгляд на приборы, которые сканировали местное воздушное пространство, и не сдержавшись, выматерилась. Потом вспомнила, что находится здесь не одна.
- Прошу прощения, - как ни в чем ни бывало извинилась она и кивнула на экран. Объяснять смысла не имело - то место, которое пестрело выделенными красным воздушными ямами, они уже почти миновали. А дальше красного было только больше... Причем с учетом движения воздушных потоков и скорости ветра, смысла искать обходные пути не было.
- Вы верите в бога, мистер Эшлинг? - задумчиво уточнила Лео, вытаскивая их наверх из очередной ямы, от которой аэролет ушел вниз, а сердце - в пятки. Нет, умирать Клеопатра не собиралась. Просто помолиться было бы неплохо... А она вроде как была занята.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:16:11)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]Характер у Дрима был так себе, по мнению Клеопатры Морриган. Планетка была упряма и не так уж охотно поддавалась изменениям, навязываемым ей людьми, как хотелось бы корпорации... Но в общем и целом все могло быть гораздо хуже. Атмосфера могла быть токсичной, или могли быть вулканы на каждом шагу, или еще какая-нибудь гадость, которая бы точно не позволила ни при каких обстоятельствах превратить Дрим в курорт. Стоило отметить, что с учетом того, что в системе Сарир это была уже третья планета, которую можно было заселить - то корпорации Морриган и одноименному семейству и так жутко повезло, что они решили обосноваться именно в системе Сарир, которая в те времена была тем еще захолустьем. В любом случае, с Дримом им повезло.
Наверное.
- Значит, не верите, - вздохнула Клеопатра, пытаясь отыскать по приборам самый удачный маршрут для того, чтобы выбраться из опасной зоны, - впрочем, вы еще так молоды... Сколько вам? Лет двадцать пять - двадцать семь?
В таком возрасте и она сама не слишком верила в бога. Хватало и других забот и мыслей. Но чем ближе побиралась старость, тем больше Клеопатра осознавала, что один на один с собой со всем не справишься. А когда все ее знакомые стали умирать один за другим... "Ну уж нет, в этом году моих похорон не дождутся," - аэролет взмыл вверх, обошел заметный даже невооруженным взглядом странный участок неба, после чего лететь стало немного легче. Пару минут лететь было вполне нормально - отвлекаться на болтовню было некогда, но аппарат перестал "срываться" вниз каждую сотню метров. Лео немного расслабилась, думая, что опасность миновала, но буквально через несколько мгновений приборы заверещали снова.
- А вот теперь точно лучше сесть, - констатировала Лео, пробегая взглядом по обновленной информации на экране. Судя по всему, спокойный участок был если не "глазом урагана", то чем-то теоретически похожим. И выбираться из него по воздух сейчас было форменным самоубийством.
Клеопатра направила аэролет к земле, выбирая место для посадки, но в какой-то момент сообразила, что предпринятые меры немного запоздали - они явно не успевали приземлиться как следует до того, как их накроет рукавом внезапного шторма.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:16:01)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]Они, конечно, были живы. И даже пострадали куда меньше, чем могли бы. Что ничего не меняло в том, что Клеопатра Морриган категорически не выносила ситуаций, когда у нее в буквальном или переносном смысле выхватывали из рук руль. Пытаться расставить все точки над i до приземления Лео, разумеется, как женщина практичная, не стала. Разборки в настолько напряженный момент явно ничем хорошим бы не закончились ни для пассажиров, ни для аппарата.
- Больше никогда так не делайте, - флегматично сообщила Лео, - особенно на незнакомых планетах.
Несмотря на ветер, она бы предпочла приземлиться на вершину холма. И вовсе не потому что взлетать оттуда было бы удобнее. Просто низины в этой части Дрима были весьма коварны. При обильных дождях холмистая равнина превращалась в море с множеством островков. Да и без дождей низины были непредсказуемы - то болото, то зыбучие пески, то еще какие сюрпризы местности с нестабильной влажностью.
- Я, разумеется, понимаю, что в двадцать пять все разбираются во всем лучше всех остальных, - ехидно заметила Клеопатра, открывая со своей стороны дверцу аэролета и выглядывая наружу, - но то, что мы пока живы, лучше всего описывается словом пока.
Как и предполагала Лео, они приземлились на болото. И шасси уже порядком погрузились в хлипкую почву, которая выглядела нормальной только из-за обилия растительности.
- Хотите еще плохих новостей? - внезапно бодро поинтересовалась престарелая леди, оценивая всю глубину той... ситуации, в которую они угодили, - эта консервная банка точно отсюда не взлетит. Более того, через несколько часов у нее есть неплохие шансы искупаться в этом болоте с головой. Ну и у нас вместе с ней, если мы не...
Рассказывать, что именно не, Клеопатра не стала. И так понятно - вызывать спасателей, требовать подмоги, докладывать "центру", сваливать из опасной зоны. Вот только при тщательном рассмотрении все варианты были тем еще весельем: в такую погоду к ним бы вряд ли кто-то долетел, а уходить самим по этой полной сюрпризов местности...

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:15:50)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]Клеопатра сильно сомневалась в том, что покинуть аэролет - это разумная идея. Конечно, он медленно (хотя не так уж и медленно) погружался в вязкую почву, но все-таки немного времени у них еще было. А брести по колено в грязи черт знает куда...
Корабль немного дернулся и явно осел еще глубже.
С приглушенным вздохом Клеопатра предоставила своему невольному спутнику возиться с маячками, а сама тем временем отправила несколько сообщений на ближайшие станции и в Дримтон. После чего взяла свой клатч (между прочим, последняя коллекция самого Роллея стоимостью в неплохой дом) и с сомнением покосилась на собственные туфли, украшенные шпильками, которые явно никогда  не мечтали окунуться в болото. 
- Вы не поверите, - хмыкнула Клеопатра, разглядывающая месиво под аэролетом, - я и вовсе никогда не предполагала, что наша прогулка может состояться...
"На сегодня у меня, например, были совершенно другие планы," - Клеопатра уже приготовилась выбираться из аппарата, когда пульт управления запиликал. Первым отозвался Дримтон, разумеется. Вслед за ним одно за другим посыпались сообщения со станций - но в любом случае в этом регионе сейчас не было ни одного доступного аэролета. И прислать спасателей тоже не виделось возможным - воздушные потоки сходили с ума. Одна из станций высказала мнение, что это из-за планового перемещения центра атмосферных изменений, но Клеопатра слабо себе представляла, что это значит. Во всяком случае, раньше; теперь у нее было весьма наглядное представление.
- Перспективы не радужные, - констатировала Клеопатра, набирая и отправляя короткий ответ, - в любом случае, нам нужно выбраться на возвышенность и ждать помощь. Которая пока что не может прибыть из-за воздушных ям, как вы понимаете.
Со вздохом Клеопатра все же спустилась вниз и осторожно ступила на влажную и зыбкую почву. Которая первым же делом проглотила ее ногу до щиколотки с жадным чавканьем.
- Да уж, долго раздумывать над маршрутом не получится, - констатировала Лео, с усилием выдирая ногу из грязи и делая шаг. - А еще мне не очень нравится вон та тучка на юге... Вы в отпуске, мистер Эшлинг?

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:15:39)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]Да, об этом Клеопатра пока что подумать не успела. Скорее всего, если их отсюда вытащат, никто не захочет разговаривать с ней о терраформировании в том разрезе, в котором она собиралась вести разговор. Но речь об ошибках в изменении климата и географии планеты будет идти точно - в конце конце концов, из-за такой ошибки они и потерпели крушение. Точнее, ошибкой произошдешее не было. Это была неизбежная сложность, от которых при работах подобного масштаба никто не был застрахован...
Пока Лео про себя прикидывала все эти варианты, ее спутник тоже успел придумать что-то странное.
- Вы с ума сошли, - не столько возмутилась, сколько расхохоталась Клеопатра, ухватываясь за плечо молодого человека. Это было что-то новенькое! Нет, на руках в свое время Клеопатру носили. И не раз. И даже не два. Но тогда она была существенно моложе и, чего греха таить, легче. Особой стройностью Лео, конечно, не отличалась и в юные годы, фигура у нее была плотная, но все-таки...
- Вы надорветесь, молодой человек, - все еще посмеиваясь, сообщила Лео. Она как раз припомнила, какую цифру в последний раз видела на весах, и мысленно посочувствовала Сэнди. Впрочем, справлялся молодой человек неплохо, а Лео сидела тихо до тех пор, пока они не подобрались к более-менее плотному участку земли. Раз уж человек решил побыть героем - не стоит ему мешать! К тому же плестись, по колено увязая в грязи, Лео откровенно не хотелось. Но она все же сжалилась, решительно вернув себе свободу у подножия холма.
- Вы весьма любезны, мистер Эшлинг, - сообщила Лео, осторожно пробираясь дальше своим ходом, - хоть я и сомневаюсь, что в определение славного отпуска вы включали возможность потаскать на руках кого-то из семьи Морриган.
А тучка тем временем упрямо приближалась. За то время, пока они рассекали по грязи, она успела раскатиться на четверть небосклона и явно не собиралась на этом останавливаться.
- Мне что-то подсказывает, - поправляя сумочку, протянула Клеопатра, разглядывая это неудачное в их положении природное явление, - что условия для полетов не успеют улучшиться до начала дождя.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:15:27)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]"Скорее уж у интервьюера это вызовет множество вопросов об обстоятельствах этого дивного процесса," - мысленно заметила Лео. Потому что лично она вот так сходу могла представить себе лишь три относительно логичных причины для того, чтобы потаскать Клеопатру Морриган на руках, и все они в той или иной степени могли насторожить будущего работодателя. И даже с учетом того, что вряд ли бы кто-то предположил, что Сэнди Эшлинг просто решил, что топить ее в болоте сейчас - неразумно.
- Начало так называемого местного лета, - ответила Клеопатра на вопрос, чуть поразмыслив, - в будущем это будет началом курортного сезона... Но на данном этапе я бы не рассчитывала на приятную прогулку.
О том, что местами на Дриме вообще до сих пор выпадают токсичные дожди, Лео предпочла пока что не рассказывать. Не могло же им настолько не повезти. Особенно на фоне тотального невезения в поиске укрытий - вокруг были холмы, гладкие и многочисленные, как пивные животы на людном пляже, а между ними уныло дремало болото, в котором спрятаться тоже было проблематично.
- Хоть ты нору копай, - мрачновато пошутила Клеопатра, когда они миновали один холм и осторожно перебрались на ближайший. Отсюда от их аэролета было видно только кусок лопасти, и Лео подозревала, что через минуту пути аппарат и вовсе скроется с глаз. Кроме него взгляду и вовсе не было за что зацепиться - разве что за тучу, которая подобралась уже совсем близко и нависала тяжелой темной громадой над самыми головами.
Клеопатра уже почти предложила вернуться к аэролету и в нем переждать хотя бы дождь (в надежде, что болото во время дождя не станет более жидким и они не пойдут ко дну), когда с вершины очередного холма стало видно что-то темное впереди. Не то дерево, не то макушка камня, не то черт разбери что.
- Как думаете, что там? - спросила Лео у своего спутника и прищурилась, пытаясь рассмотреть получше, - стоит ли туда мчаться и успеем ли до дождя?
И внушительным порывом ветра Клеопатру едва не сшибло с ног. Что ни говори, сегодня на Дриме погода капризничала вовсю.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:15:16)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]- Если доживу, отправлю вам личное приглашение, - усмехнулась Клеопатра, убирая с лица растрепавшиеся на ветру волосы. Резинки для волос с собой у нее, разумеется, не было - уже много лет Клеопатра не могла позволить себе такой роскоши, как выглядеть "естественно". Даже если это и подразумевает всего лишь собранные для удобства в лошадиный хвост волосы.
Отказываться от предложенной руки Лео не стала, разумно предполагая, что на ее шпильках в этих буераках только убиваться. Конечно, если она навернется и утянет мальчишку с собой, лучше никому не станет, но а вдруг... Но надолго философского настроения не хватило: все внимание пришлось сосредоточить на том, чтобы не провалиться в болото по пути к новому холму. На котором и правда нашелся огромный камень. С учетом равнинной местности и отсутствия малейших намеков на горы, возникал вопрос, откуда он тут взялся, но геологическая история Дрима явно не входила в сферу интересов Клеопатры Морриган, так что она просто решила уточнить потом эту информацию у какого-нибудь специалиста. "Если оно еще будет, это самое потом".
Потому что туча висела над самой головой, а ветер, если бы их слегка не укрывал камень, точно бы моментально согнал непрошеных гостей с крутого бока холма. Чем помочь Сэнди, Клеопатра сама себе представляла, а потому просто разумно решила не мешаться под руками и не мешать. Пока он разгребал землю, она успела, пригибаясь к земле, обойти "окрестности" и убедиться, что кроме этого осколка скалы больше ничего интересного тут нет. Вздохнув и отряхнув с волос осевшие на них капли начавшегося дождя, Клеопатра вернулась назад к мистеру Эшлингу, раскопки которого продвигались достаточно оперативно.
Вдали ударил раскатистый, какой-то ненатурально-киношный гром, и Лео почувствовала, как по спине побежали мурашки. Ничего хорошего такая погода, а точнее непогода, не предвещала. Но на этом беды не закончились - подойдя ближе к торчащей из расщелины спине Сэнди, Лео сразу поняла, что что-то не так. Как минимум не так, как было, когда она уходила на "разведку".
- Вылезьте-ка оттуда, - не терпящим возражений тоном приказала Клеопатра, вопросительным взглядом бегая по камню. И потом сообразила -   тонкой трещины, которая уходила вверх от места раскопок, до этого точно не было. Не хватало еще только, чтобы ее спутника придавило или засыпало!

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:14:51)

[icon]http://savepic.ru/5369692.jpg[/icon]Клеопатра облегченно вздохнула, когда ее спутник отошел от камня, но долго ей радоваться не пришлось. Сэнди не так уж сильно пнул камень, и тот вдруг раскололся. Ощущение фальшивости происходящего только усилилось, и Лео бы решила, что ее снова пытаются разыграть на потеху развеселой публики, если бы точно не знала, что в этом месте и в такую погоду разыгрывать их банально ни у кого нет физической возможности.
Но одной трещиной дело не ограничилось - осколок валуна стал с треском утопать в почве, и Клеопатра не взвизгнула, но не ойкнула, отступая назад и едва ли не спотыкаясь на какой-то кочке. Пока женщина пыталась успокоиться, Сэнди времени даром не терял и рванул к самому пролому в земле. Лео хотела было его остановить - мало ли еще провалится туда, как вытаскивать потом? - но не успела, потому что снова пришлось ойкать и пугаться. В этот раз из-за взрыва.
Клеопатра на несколько секунд закрыла глаза и помассировала виски. Расслабиться, правда, все равно не выходило - слишком уж раздражали холодные капли дождя, с силой бьющие по плечам и голове.
- В любом случае, аэролет бы отсюда не взлетел, - сообщила она не то Сэнди, не то самой себе, пожала плечами и осторожно, чтобы не подскользнуться, подошла к мистеру Эшлингу, стоящему неподалеку от края. Дождь усиливался, и даже залитые лаком экстра-сильной фиксации (последняя разработка из косметической линии "Ифигения") волосы Лео начинали виться. Клеопатра на секунду задумалась над тем, на что будет похожа ее прическа, когда волосы подсохнут, но решила не пугать себя заранее. Для начала нужно было придумать, где их можно высушить.
- Пещера, говорите, - Клеопатра от греха подальше стянула туфли и, держа их за тонкие шпильки, присела на краю провала и попыталась заглянуть вниз. Темнота ей мешала мало - кто бы мог подумать, что хоть когда-то ей поможет проведенная на глазах по глупости операция - но разглядеть отсюда подземелье все равно удавалось плохо - частью из-за стены дождя, частью из-за невозможности как следует опереться и выгнуться.
- Как думаете, в нее можно спуститься? - с сомнением уточнила Лео, поднимаясь и перемещаясь на пару метров в сторону, чтобы изучить обстановку под другим углом обзора, - судя по всему, "потолок" здесь не очень надежный...
Но он там, по крайней мере, был. И ввиду все усиливающегося дождя и все чаще вспыхивающих молний это было несомненным плюсом.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 13:17:55)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]Вопрос был уместный. Одно дело - спуститься вниз, и совсем другое - выбраться потом наружу. Скажем, старого образца лампочку в рот засунуть можно, а вот без врача достать ее - невозможно, это Лео успела уже усвоить хорошо. Не на своем, правда, опыте - экспериментировал Птолемей, нашедший эту самую лампочку в музее во время визита на землю, Клеопатра лишь потом пыталась ее достать и быстро убедилась, что либо сломает брату челюсть, либо все-таки позвонит врачу и уговорит его ничего не рассказывать родителям. Тот, правда, все равно рассказал, в корне надломив веру юной Лео в порядочность людей. Но урок Клеопатра усвоила хорошо, на всю жизнь - и теперь прикидывала их шансы.
Долго, правда, размышлять не пришлось - молнии сыпались как из рога изобилия, и что-то подсказывало почтенной миссис Морриган, что недалек тот час, когда одна из них ударит в этот самый холм.
- К чему бы веревку привязать? - обреченно пожав плечами, вопросила Клеопатра, но тут Дрим вновь решил активно вмешаться в ход событий. Новая молния, красивая, зеленовато-желтая, ударила не этому холму, а по соседнему, заставив сердце Клеопатры пропустить один удар (что  в ее возрасте, несомненно, на пользу организму не шло), но этим его деструктивное влияние не ограничилось. Почва вздрогнула, треснула - и оба неудачливых путешественника вместе с порядочным пластом земли ухнули вниз, следом за уже упавшим в дыру камнем. А следом полетел и второй обломок валуна - к счастью, ударившись о дно расселины не поверх Клеопатры и Сэнди, а чуть в стороне, подняв столб пыли и обдав их острыми камешками.
Вокруг стало так внезапно темно, что даже подкорректированное зрение Клеопатры не сразу смогло приспособиться. Да и пыль летела во все стороны, и прибить ее не могли даже долетающие сквозь дыру крупные капли дождя. Лео словила себя на мысли, что даже не орала в процессе - от страха у нее так заняло дух, что она и вздохнуть не могла. И только сейчас, уже сидя на пятой точке посреди темной пещеры, она осознала, что сильно ушибла пятую точку (боль противно отдавала куда-то под лопатки), разодрала чем-то ногу, испортив брюки, и подвернула руку. "А может и сломала," - Клеопатра попыталась пошевелить кистью и ойкнула от резкой боли. Потом внезапно вспомнила, что в руках у нее были туфли, уцелевшей рукой пошарила вокруг себя, нащупав только одну, и горько вздохнула, взяв ее.
- Каблук сломала, - пожаловалась она и потом вспомнила, что так и не поинтересовалась, как приземлился ее спутник, - мистер Эшлинг, вы не сильно расшиблись?

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 20:14:33)

[icon]http://savepic.ru/5361288.jpg[/icon]- Главное, предложения не делайте - а так что будет угодно, - мрачновато отшутилась Клеопатра, которая в данную минуту попыталась еще раз пошевелить рукой и убедилась, что сделать это ей все-таки не удается. Боль была такая, что темнело в глазах, и Лео решила пока что не испытывать судьбу. Все равно без врача и рентгена не разберешься, что не так и как лечить. Да и в данный момент из доступных лекарств у них были только, как понимала Клеопатра, только пластыри, антисептик и грязевые ванны.
- Бывало и лучше, - Лео отставила в сторону безнадежно испорченную "лодочку" и стала подниматься, опираясь на здоровую руку, - Клеопатра из мифов, помнится, летать не умела. Вот и я не умею.
Позвоночник ныл - не то чтобы болел, но противно ныл, и Лео была уверена, что боль будет только нарастать. Все-таки ей не двадцать лет, чтобы после такого финта ушами встать и бодро пойти дальше. Ее организм ей за такие фокусы наверняка скоро отомстит. Конечно, миссис Морриган не была развалюхой, и для своих шестидесяти с хорошим плюсом была в отличной форме, но все-таки... все-таки в последние годы ее беговая дорожка была настроена не на бег, а на быстрый шаг.
- Ушибла спину и, кажется, вывихнула руку, - сообщила Клеопатра через пару минут, встав на ноги и решив, что лучше говорить как есть, без излишнего героизма и кокетства. Правда, уточнять, что вывих скорее всего - перелом, все-таки не стала. Это ни на что не влияло в отношении ее возможности двигаться вперед, а помочь Сэнди Эшлинг был вряд ли в силах.
А еще босые стопы отдавались болью при попытках идти на камням, но это была не та боль, о которой думаешь, когда не можешь пошевелить рукой. Клеопатра сделала несколько шагов с торону, проверяя свои силы, и убедилась, что идти она может. А заодно и узрела свою сумку, валяющуюся под самым дождем неподалеку. Правда, Лео была совсем не уверена, что сможет поднять ее так, чтобы потом снова разогнуться.
- И если вы в состоянии подать мне мою сумку, которая лежит в паре метров от вас, будет просто замечательно, - вздохнула она, решив, что риск в данном случае будет не оправдан совершенно. Откуда-то сверху свалился приличный ком земли и шмякнулся на землю совсем рядом с новоявленными диггерами, ненавязчиво намекая, что обвал может продолжиться и разумнее будет отсюда убраться в сторону. Вопрос был только, в какую сторону.

Отредактировано Cleopatra Morrigan (2014-07-19 22:55:53)