Единственным, что Зигги на Шарпе пока что не нравилось, были птицы. Да, они чирикали вполне себе жизнерадостно, но делали это примерно с пяти утра. И Зигги, привыкшая дома просыпаться по малейшему звуковому сигналу - а вдруг это важное игровое оповещение? - игнорировать их пение никак не могла.
Она выбралась из кровати - тихо, чтобы никто не услышал. Нет, тут все были до ужаса милы с ней - почти так же, как мальчики-игроки на суровых стратегиях, узнававшие о том, что она - настоящая живая девочка. Но этих самых всех было так много. Зигги привыкла к тому, что вокруг нее не очень много людей. А если уж их и много - то они или в сети, или им нет никакого дела до Зигги, так что она все равно чувствует вокруг себя достаточно одиночества.
На Шарпе так, кажется, было не принято. И поэтому внезапный кусочек одиночества был очень ей очень и очень приятен.
Она вышла на улицу, зябко ежась от утренней свежести, села у порога на деревянные ступени. Небо было розоватым, но неторопливо светлело, набирая привычную голубизну.
Красиво.
Зигги подумала о том, что, пока они тут, надо бы постараться не упустить ни одной возможности попробовать что-то новое. Эта планета так отличалась от Уллы, что тут новым должно было быть решительно все.
Услышав, как открывается дверь, Зигги не стала оборачиваться, но задрала голову вверх, ожидая, пока еще один любитель ранних побудок, попадет в ее поле зрения.
- Привет, - она улыбнулась Джону. - А помнишь, ты говорил, что у вас тут не холодно, хотя сейчас зима. потому, что вы живете в южном полушарии? Значит, на северном сейчас лето, но холодно? А оно далеко отсюда?

Отредактировано Ziggy Blizzard (2014-08-10 00:22:27)

Зигги, которая до того решила было растянуть сэндвич на максимально длительное время - казалось бы, просто поджаренный хлеб с сыром, но оторваться было невозможно - мигом запихала его сразу весь в рот, помахала руками  от того, какой он оказался горячий, утерла выступившие на глазах слезы и сказала:
- Хочу-хочу. Я мигом соберусь. Дай мне минут пять.
Времени понадобилось чуть больше, но долго копаться действительно не пришлось. Тем более, что Зигги точно знала, что за помощью надо идти к Джослин. Оказалось, что и она уже не спала - кажется, на Шарпе все вставали в безбожную рань, не то по привычке, не то из-за птиц. Та сопланетнице действительно не отказала и выбрала из теплой одежды, хранившейся в необъятной высоты шкафу, теплые штаны, кофту и курточку, которые должны были подойти девушке по размеру. Даже низкие сапожки с мехом внутри нашлись, так что холод Зигги больше был не страшен. Даже наоборот - она слегка волновалась о том, что, так тепло одевшись, зимы и вовсе не заметит.
Впрочем, лишние вещи всегда можно будет снять. Это куда проще, чем искать что-то теплое или нужное посреди сугробов.
Белых медведей можно было не бояться - об этом тоже с понимающей, но все равно чуть снисходительной улыбкой, сказала Джослин. А Зигги и не боялась, наоборот, почти расстроилась, услышав об этом.
Кое-как спаковавшись - на все про все ушло минут пятнадцать - она снова вышла на улицу, и только тут вспомнила о чем забыла.
- Черт, я же хотела взять тот космолетик, чтобы не так скучно было ехать. Вернуться, нет? - она вопросительно посмотрела на Джона. - Если нет, то можно хоть сейчас ехать.

Зигги, хотя и поскорбела для вида о том, что в Джоне, кажется, совсем умер внутренний ребенок, и без космолета Джека нашла, чем заняться в пути.
В основном она вспоминала успешные миссии, которые выиграла и которые проходили на зимних - или просто заснеженных - локациях. Особенно долго она рассказывала исключительно поучительную историю о том, как повторила переход через Альпы и одержала благодаря этому блестящую победу. Все потому, что, зная историю, она с самого начала понимала, что перейти Альпы и не победить в войне просто невозможно. Ну, и, отчасти, потому, что горы на той карте считались слишком высокой и никому не нужной локации, а потому передвижение по ним, если его правильно построить, не фиксировалось системами и не отображалось на картах у противников. Ее войско просто исчезло в снегах до поры до времени. Получилось здорово, в общем. Она рассказывала с таким жаром, что даже затосковала по своей игре, но они скоро приземлились, и на грусть времени не осталось.
Зигги выглянула наружу, вдохнула воздух, казавшийся чистым льдом - такой он был холодный - и вышла. За исключением черного круга земли с пожухлой бледно-зеленой травой, который растопила "Мей Мей", все тут было белым. Просто невероятно белым, так что хотелось потереть глаза.
Она дошла до края черного круга. Ступила в снег. Тот резво заскрипел. Нога провалилась до середины икр, оставляя четкий след от сапога. Это, кажется, был единственный человеческий след на много километров вокруг. Вполне возможно, что она вообще была первой, кто ступил на нетронутую никем снежную равнину. Как пустыня - но, в отличие от нее, тут твои следы не занесет никакой ветер.
Зигги наклонилась, зачерпнула пригоршню снега. Тот, едва почувствовав тепло кожи, слепился в упругий холодный ком. Она прекрасно знала, что делать дальше - снежкам было посвящено множество детских компьютерных онлайн-игр, которые она любила, когда была маленькой.
Зажмурив один глаз, она прицелилась - и снежок полетел прямо в Джона.

Отредактировано Ziggy Blizzard (2014-08-11 00:53:00)

Такого коварства от Джона Зигги совсем не ожидала. Но падать, тем не менее, оказалось мягко и довольно весело. Так что из сугроба, где она исчезла, почти сразу раздался приглушенный снегом смех. Стоило попытаться встать, как придавленный ее телом снег проваливался  и Зигги погрузилась еще глубже в сугроб.
Она быстро вспомнила, что делать, если ты весь в снегу и забыл, где тут верх - "плеваться" - и, поняв, не пропадет, кое-как выбралась наружу. Волосы потяжелели от снега и медленно намокали. Зигги стряхнула его и поискала глазами Джона. О том, что он где-то тут, говорил только подозрительно разваленный сугроб чуть поодаль и следы, тянувшиеся к нему. Впрочем, скоро и сам он тоже показался.
Зигги пнула снег, подняв волну снега, а когда тот осел, пошла к Джону. Ей было жарко, и она расстегнула сверху куртку. Теперь Зигги была склонна думать, что обошлась бы и вовсе без зимних вещей.
- Отлично можно, - не согласилась она с Джоном. - Я бы вот из сугробов бы не вылезала.
Она подпрыгнула и ударила ветку, висящую пониже. С половины дерева немедленно посыпался снег, вызывая локальный снегопад.
- Смотри, у тебя теперь ресницы все в снегу, - сказала Зигги и, встав на цыпочки, осторожно смахнула с ресниц Гримшоу снег. - И щеки красные стали. Зря ты так.

Отредактировано Ziggy Blizzard (2014-08-11 13:01:33)

Зима была замечательная. Она нравилась Зигги несмотря и не благодаря спонтанной лекции Джона о том, как здесь что устроено. Откровенно говоря, многое из лекции она пропускала мимо ушей, отвлекаясь на снег, и опять на снег, и снова на снег. Кое-где под снегом прятался и лед. Со своим отношением к нему Зигги еще не разобралась до конца: возможно, он и был забавным, но пока она только поскальзывалась и несколько раз чуть не упала - спасало только то, что каждый раз она успевала вцепиться в Джона.
Тушканы, впрочем, тоже были замечательными, и почти что могли конкурировать с зимой самой по себе. В загонах у Гримшоу тоже такие были, но эти, хотя и казались меньше, были куда волосатей. И глаза у них казались более умными.
- На таком бы прокатиться, - сказала Зигги. - Никогда таких огромных животных не видела. Зато я каталась на дрофах. Это такие птицы, они живут в пустыне на 3Джейн. Здорово, только песок в глаза бьет, когда едешь верхом.
Она поворочалась в снегу, поудобнее устраиваясь на животе. Придвинулась ближе к Джону - так было теплее.
- Если бы тут всегда была зима, это было бы лучшее место в мире, - сказала Зигги. - Я была неправа. Ваш Шарп - отлично место без оговорок. Зачем ты вообще уезжал отсюда? Живи я в таком месте, я бы...
Она резко умолкла: один из тушканов - пар, шедший из носа замерзал на ушах и свисал мелкими сосульками - подобрался ближе и разгреб снег всего в нескольких метрах от их куста. Зигги с трудом удержала восхищенный вздох.

Зигги оказалась под водой раньше, чем успела спросить: "А что такое?", так, что у нее получилось сдавленное: "А что та..." - и все.
Сначала показалось, что она упала в кипяток, затем стало очень холодно, словно миллион иголок одновременно впились в ее кожу и тащат на дно. Хотелось кричать, а для этого надо было вдохнуть. К тому же, в нос тоже попала вода, и Зигги пришлось зажать лицо рукой, чтобы сдержаться и не подышать водой.
Было очень тяжело. Из-за одежды, наверное. Когда-то она отказалась учиться плавать в одежде. Потому что кому придет в голову плавать в одежде? А вариант "утонуть" Зигги казался тогда нереальным. В бассейне же всегда есть спасатель, там невозможно утонуть. И вот - теперь она умирала.
Особенно тяжелыми казались ноги.
Было очень страшно. Зигги знала, что она никогда не сможет найти пролом, через который упала, но, осмелившись разжать глаза - стало холодно еще и в них - она увидела, что течения тут нет, а она вовсе не на дне, а только медленно опускается туда, совсем рядом с поверхностью воды.
Память и здравый смысл настойчиво приказывали сбросить одежду, но она боялась, что без курточки в воде ей будет еще холоднее. Сначала Зигги перестала чувствовать пальцы, потом, почти сразу же - ноги. Сапоги перестало быть жаль. Она стряхнула их и, словно сбросив вместе с ними ошеломление и ступор, забила ногами и непослушными руками, вырываясь из-под воды.
Наверное, надо было ухватиться на лед, но он был скользкий, а пальцы шевелиться отказывались - скорее от шока, чем от обморожения.
Даже кричать не было сил, поэтому когда Зигги попыталась крикнуть:
- Джон!
Ее крик больше походил на писк котенка, тонущего в мешке.

“Ничего нельзя доверить: даже чужие вещи - и те утопила,” - крутилось в голове.
Не считая этих слов, которые произносил почему-то чужой, незнакомый голос, голова была совершенно пустая. Зигги была слишком занята тем, чтобы дышать, кашлять, держаться над водой - времени на мысли совсем не оставалось.
К тому же, был Джон, и его голос вполне заменял все самые разумные мысли. Хотя бы потому, что что делать, сама Зигги не знала вообще. Она снимала куртку, цеплялась за Джона, ложилась на воду - “как в море” - потом ползла. Ей казалось, что в воде было холодно, но по-настоящему холодно стало на воздухе. Зигги сжалась под курткой Джона - та совсем не грела - и вцепилась в мужчину.
Отпускать его она не собиралась. Слишком боялась, что что-то опять случится, а собственный внутренний голос опять подведет.
Зигги знала, что ее должно бы начать клонить в сон. Так и должно происходить после переохлаждения. А у нее ведь именно оно и было. Но, хотя апатия действительно разлилась по телу, да и холода в ноги в одних насквозь мокрых носках она тоже не ощущала, но вот спать Зигги совсем не хотелось. Она была в сознание все время, ужасно длинное. Хотя предпочла бы уснуть, и чтобы потом проснуться - и оказаться в тепле и безопасности. Если бы ее жизнь была катсценой, то так бы и было. Но в реальности такого варианта, кажется, не было.
Она держалась за Джона очень крепко - и даже на космолете ей потребовалось немного времени, чтобы осмелиться разжать пальцы. Теперь утонуть она бы не смогла.
Зигги трясло от холода и шока, так что она еле стащила с себя одежду. Из складок сыпалась мелкая ледяная крошка, успевшая застыть, пока они шли. Зубы тоже скучали, так что сказать хоть что-то было невозможно. Хотя и говорить она ничего не собиралась.
Едва на макушку упала обжигающая горячая вода, из глаз потекли слезы, хотя плакать Зигги тоже не хотелось - просто трудно было сдержаться теперь, когда держаться больше было не за кого.

Более менее успокоившись, Зигги вливала в себя чай, казавшийся безвкусным, и куталась в одеяло, сидя рядом с Джоном. Все части тела, которых раньше она не чувствовала, теперь снова наливались горячей кровью - и болели и жгли при этом. Особенно, почему-то, болел нос и пальцы, но пальцы она отогревала об чашку, поэтому с ними было полегче.
Она потянула носом.
- Леонид грозился мне корпорацией, а на 3Джейн они хотели, чтобы я вела им войну, а на Баунти Гарри сначала просто грозился, а потом грозился опять корпорацией… Но это было не по-настоящему. А тут же… Я же могла умереть, понимаешь? Правда могла.
Говорила Зигги сбивчиво, не в последнюю очередь потому, что в голове све произошедшее тоже плохо укладывалось. Герои игр не умирают вот так вот глупо. Такие вещи как смерть от ледяной воды никогда не случаются с ними. Если, конечно, того не требует сюжет. Но сюжет в их случае требовал просто хорошей спокойной зимней прогулки, полной тушканов, снежков, еще чего-то там. Но никак не такого.
Забрезжившая на задворках сознания реальность пугала Зигги даже больше, чем произошедшее с ней, и принимать эту реальность ей пока что упорно не хотелось.
Она не могла умереть вот так. Но умерла бы, не окажись Джон рядом и не сделай он все, что надо. А теперь он цокал зубами от холода, и щеки у него снова были красные - но на этот раз хорошего в этом было мало.
Донышко чашки мелко и гулко застучало о пол, когда Зигги поставила ее вниз - руки еще подрагивали. Перехватив одной рукой одеяло, второй она крепко обняла Джона за шею, прильнув к нему.
- Спасибо. Я бы умерла, если бы не ты.