Что Зигги понимала точно и наверняка - так это то, что она осталась единственным человеком на "Мей Мей", у которого нет даже самого завалящего импланта. Впрочем, в кои-то веки это ее не особо волновало. Ниобе досталась непонятная, чужая, судя по всему, необоротная штука, вмонтированная в тело. Правда, было странным, что вместо того, чтобы вдоволь наэкспериментироваться, Ниоба, как и Джон, все больше волновалась о том, как ее вытащить и на том, что это. Но это было даже на руку. Зигги подозревала, что, сложись все иначе, Джон, как и на Терре-Нове, снова разыграл бы карту "тут опасно, оставайся на челноке". А так, сосредоточившись на проблеме, о ней будто забыли, и Зигги снова выпало ненадолго поиграть в одинокого странника.
Одиноким - и в частности тяготящимся одиночеством - странникам на Вирго было, чем развлечься. Правда, Зигги подобное не привлекало, а после того, как ее несколько раз попытались снять, она и вовсе держалась от облюбованных туристами мест подальше.
С документами для разнообразия у Зигги все было хорошо. Но даже если бы все было плохо, на Вирго до этого, похоже, никому не было дела. Поэтому она вконец расслабилась, покружилась вокруг компьютерного клуба, разом вспомнив все свои брошенные аккаунты. Ее виртуальный пони, наверное, успел одичать. Бродит теперь среди других пони-брошенок, красуется своей гривой с выстриженными звездами по 5 соляриев за штуку… Перед соблазном Зигги все же устояла.
Довольно скоро она устала. Бродить в одиночестве было не так уж и весело. Ко всему, Зигги поняла, что заблудилась. На Улле все было четко пронумеровано. Захочешь - не потеряешься. Тут же улицы сменялись одна другой, нумерация скорее путала, чем направляла, а к прохожим, в большинстве из которых Зигги теперь видела извращенцев, подходить за советом она не рискнула. Когда ей наконец-то встретилась интерактивная карта, она обрадовалась так сильно, что даже не расстроилась из-за дурной работы микрофонов и того, что заветное "Док, челнок "Мей Мей" пришлось орать почти что во всю глотку.
Дорогу карта нарисовала. Зигги, прикрыв один глаз, быстро ее запомнила - в картах, в отличие от ориентирования на местности, она разбиралась отлично.
И все бы хорошо, да только по пути назад ей упорно казалось, что ей буравят спину взглядом. Несколько раз она останавливалась и оглядывалась, но никого подозрительного не заметила - что, впрочем, только усиливало ее спонтанную паранойю.
В конце концов она несколько раз резко свернула в узкие злачно выглядящие переулки, и, похоже, оторвалась от призрачный преследователей. Снова при этом заблудившись.
Зигги выругалась под нос и, поскольку карт в местности, куда ее занесло, не наблюдалось, решила все же наступить себе на горло. Она поискала глазами человека, который выглядел приличнее всех, кто был в поле зрения, и решительно выдвинув челюсть вперед, подошла к нему.
- Мне нужно в док, - серьезно, чтобы не возникло не дать ни одного повода решить, что "нужно в док" - это такой эвфемизм, сказала Зигги. - И желательно побыстрее. Вы не знаете, как туда добраться?

Помощь часто приходит не оттуда, откуда ее ждали, подумалось Зигги, когда она услышала мужской голос. Потом она посмотрела на внезапного на Вирго доброго человека, и решила, что лучше бы помощь и не приходила, а шла своей дорогой. Ей случалось видеть по-всякому покореженных людей - правда, по большей части, ненастоящих, компьютерных героев таких же компьютерных кат-сцен. В реальности покореженность выглядела куда менее эффектной, но куда как пугающей.
Хорошо хоть от резкого алкогольного духа сначала можно было коротко прокашляться, взяв небольшую паузу, чтобы что-то решить.
– Эм-м, - сказала Зигги, задрав голову вверх, после того, как пауза не помогла. - Я ищу док. Я немного заблудилась.
Это, возможно, было не самым разумным решением. Опять же, Джон вон многократно уверял Зигги, что не стоит в каждом встречном видеть хорошего человека. Говорил, что она наивная и все такое прочее. Но изменять принципам она не стала и в этот раз. Тем более, что Зигги вдруг ощутила уже знакомое ощущение от того, что кто-то смотрел на нее. Она несколько раз быстро оглянулась - могло показаться, что она ищет кого-то, кто бы отвадил от нее мужчину, но прохожим до этого не было никакого дела.
– Простите, - очень вежливо и так тихо, как можно было, учитывая их разницу в росте, сказала девушка. - Вам случайно не видно, следит за мной кто-то или нет?

– Ну конечно! - ответила Зигги. Затем, решив, что это, возможно, был не самый умный из ответов, она исправилась, - То есть, возможно. Мне так кажется. Казалось раньше. Не знаю.
Не поверив, она еще раз оглянулась, но никого подозрительного действительно не заметила. В общем-то, положа руку на сердце, самым подозрительным тут был ее случайный добровольный помощник.
– Ладно, тут все равно больше никого нет, - вздохнула она. - Так что давай, веди меня в док. Меня, кстати, зовут Зигги. А ты кто?
Какое-то мгновение в ней боролись любопытство и рудиментарная деликатность, которую не смогли выкорчевать даже онлайн-игры с их беззастенчиво-нахальными спорами, обсуждениями и чатами. Любопытство предсказуемо победило, отправив деликатность в глубокий нокаут.
– А что у тебя с лицом? - спросила Зигги и оглянулась еще раз.
Прискорбно. Кажется, она окончательно превратилась в параноичку. И было бы из-за чего! Ну, то есть, конечно, было. В лапы “Морриган” Зигги все еще не хотела попадать. Тем более обидным было бы дать им сцапать себя именно тогда, когда Джона нет рядом. Она ведь и сама должна быть в состоянии постоять за себя. Ну, или хотя бы найти кого-то кто постоит за нее вместо нее.
Да, этот вполне годился.
– Идем же, - сказала Зигги и, сделав несколько уверенных шагов, замерла. - Кстати, в какую сторону нам идти?

- С утра, как прилетели, - сказала Зигги. - Остальные остались на челноке, ну а я решила немного поплутать. Тут забавно, хотя немного странно. Похоже на открытый сервер социальной игры. Там тоже все странно одеваются и любят сношаться с незнакомыми. Но я не такая! - на всякий случай сообщила она, стараясь не отставать от мужчины.
Часть ее вопросов он явно игнорировал, что могло быть плохим знаком. Но хотя бы имя назвал. Буть на его месте Зигги и будь она плохим человеком, она бы не стала называть свое имя тому, кого собирается убить, изнасиловать или разобрать на органы. Так что она решила, что Джон в который раз ошибся. В людях она кое-что понимала. Пусть и была, как он вечно пытался ей доказать, наивной.
- Батц крутое имя, - сказала она. - Прям очень-очень.
За углом, куда они свернули, не оказалось ничего хорошего. Такая же подозрительного вида улица расписанная порисованными одно на другом граффити. За ней была еще одна такая же улица, еще одна - поменьше и погрязнее, и еще одна.
- Кстати, если вдруг что, - Зигги решила, что пришло время допустить на секунду, что Джон все же прав, и от людей можно ждать всякого, - то меня будут искать. Надеюсь, - чуть тише добавила она. - Так что давай обойдемся без неприятных сюрпризов, ага?

Отредактировано Ziggy Blizzard (2014-10-07 00:56:44)

– Клевенько, - среагировала Зигги на все сразу.
Похоже, ей по-крупному везло. Нашла в такой-то дыре относительно трезвого, на вид бывалого, не заинтересованного в ней человека, который согласился помочь. Или в ней было что-то такое, что заставляло опасных на вид людей захотеть помочь, или же она просто угодила в длинную полосу везения. Скорее второе, как полагала Зигги. Должна же она когда-нибудь получить кармическое воздаяние за тревоги марта. Хотя ощущение того, что за ней следят, так и не пропало, она решила не обращать на него больше внимания. Опять же - внятно объяснить, почему это может быть не паранойя, а настоящие преследователи, даже вызвавшемуся помочь человеку не следовало бы. Это понимала даже Зигги.
Она закрыла глаза, вспоминая, как выглядела карта, споткнулась, но не упала, просто замешкалась. Потом нагнала Батца.
– Ага, я помню мост, - сказала она. - А вот маршруты на карте не отметили. Очень зря - я-то боялась, что вот так пешком и придется всю дорогу пилить. Я вообще не думала, что кто-то тут вот так возьмет и поможет.
Светлую догадку о том, что причиной этому то, что ему нужно как-то компенсировать свой жуткий и угрожающий вид, Зигги благоразумно удержала при себе.
– Одна я - ну, так вышло. Остальные заняты. Да и к тому же - это же всего лишь Вирго. Что может случиться на Вирго с кем-то вроде меня, сам подумай? Ничего плохого, именно. А остальные заняты на челноке. Люди занятые, времени на прогулки нет, - соврала Зигги. Ну не говорить же, что эти самые “занятые люди” сейчас ломают голову над неведомым имплантом. - Вообще-то мы аграрии.
Зигги умолкла на пару секунд, а потом расплылась в довольной улыбке. Это “мы аграрии” так понравилось ей, что этой истории она и решила придерживаться - пусть о растениях и о том, чем именно торговал Джон, она до сих пор имела очень смутное представление.

- Моим аграриям до публичных домов дела нет, - уверенно заявила Зигги. - Если хочешь знать, мы с Шарпа. Там в целом клевенько. Ты бы видел, какие там тушканы. Лохматые, огромные. Просто невероятные, в общем.
Попутчик ничего не уточнял, подозрительных вопросов не задавал, вел себя примерно. В общем, беспокоиться было не о чем. И Зигги, вконец успокоившись, принялась смотреть по сторонам. Какой бы ободранной не была Вирго для нормальных людей, маленькой улланке и она казалось волшебной. Что за чудные рисунки на стенах, что за удивительная манера  сушить белье прямо на улице, что за разнообразный мусор на улицах! Ее восхищало совершенно все, как, в общем-то всегда с тех пор, как она покинула родную планету. Возможно, всех людей нужно держать до взрослого возраста на таких крошечных планетах, где жить можно только под землей - чтобы они видели мир именно таким классным, каким он и есть.
Ее радость несколько поутихла, когда Зигги, про себя ведшая список того, что восхищает ее, заметила, что в ее списке в четвертый раз попадается мотоцикл одной и той же, странно-яркой раскраски. Это было неспроста. Опять же, доверять мнению человека с таким лицом в том, следят ли за ней, возможно, было не самым разумным решением. Будь он в этом хорош - все с ним было бы нормально, ведь так?
- А мы можем идти быстрее? - спросила Зигги. - Или немного поплутать по улицам? Я обнаружила в себе внезапную фобию мотоциклов. Бывает же, - легкомысленно пожала она плечами, стараясь не выдавать волнения.

Хотя ее восторженная болтовня Батца явно не занимала, на слова про мотоциклиста он все же среагировал. Возможно, ей не почудилось. Мужчина выглядел достаточно бывалым для того, чтобы, как она полагала, видеть настоящую опасность и замечать слежку.
Он взял ее за руку - Зигги на миг испугалась, что он тоже их тех, кто может искать ее, и держит, чтобы она не убежала, заподозрив неладное. Но оказалось, что они просто сворачивали. Пытались оторваться. Только вот в отличие от нее же раньше вместо того, чтобы покружиться по улочкам, плутая еще больше, Батц зашел в здание. Поволок ее по ступенькам вверх. Зигги старалась не отставать, но выходило далеко не всегда. Но и протестовать против того, что он почти что выкручивает ей руку, она не стала. Кажется, он все же был на ее стороне.
Остановились они только на крыше. Зигги высвободила руку, потрясла ей, разминая. Отдышалась. К спорту она не была приспособлена вообще никак, да и прогулка по Вирго изрядно ее утомила.
– Следили все же? Черт, значит, они нашли меня.
Мысли о том, что преследователю нужна вовсе не она, Зигги даже не посетила. Она была уверена, что это кто-то, нанятый “Морриган”, нашел ее. И надеяться, по всему, можно было только на то, что Батц решит помочь ей немного больше, чем планировал.
– Ты все еще ведешь меня к докам, правильно? - на всякий случай, вмиг посерьезнев, уточнила она. - Даже не к докам, к челноку. Не помню, где именно мы стоим, но челнок называется “Мей Мей”. Я даже заплатить могу - но только если этот, с мотоциклом, потеряется по пути.
Осторожно - от высоты у непривычной к ней Зигги кружилась голова - она выглянула за край крыши, вниз. Цветное пятно мотоцикла все еще бросалось в глаза, а вот его водителя видно не было.
– Ой, он уже потерялся, - она удивленно посмотрела на Батца. - И что теперь делать?

По всему выходило, что Джон вляпался в нее. Это ужасно расстраивало Зигги, тем более, что из-за ее хитрого плана с документами попади она в неприятности, его задело бы весьма ощутимо.
– Да, “Мей Мей”. Знаешь Джона - в хорошем смысле или в плохом? А, вы, наверное, воевали вместе! - догадалась Зигги и окончательно успокоилась.
Батц опасно стоял у самого края крыши. Ну то есть как края - конечно, что-то, изображавшее мостик, тут было, но никому в здравом уме не пришло бы в голову действительно использовать его как мостик.
– То есть как это по верху? - переспросила Зигги, хотя, казалось бы, все было очевидным. Она сглотнула, посмотрела вниз и зажмурилась.
Космос Зигги не пугал, каким бы холодным, безграничным, мрачным он не выглядел временами. А вот высота ей не нравилась - особенно когда рядом не было перил, зато были стальные листы.
– Ну ладно, - она разлепила веки, посмотрела на дверь, ведшую обратно на лестницу, и решила, что разбиться - не такая уж дурная смерть. Тем более, что разбиваться не обязательно. Что она, платформеров о беге по крышам мало видела? Практики в этом занятии - виртуальном, правда - у Зигги было хоть отбавляй.
Она нерешительно стала на лист. Тот едва дрогнул, хотя Зигги показалось, что он прогнулся почти до земли.  Вот теперь рассказать о себе перестало казаться ей плохой идеей. Это хотя бы отвлекало от пустоты под ногами. От рассказа же ничего дурного не случится. Особенно если рассказывать не все.
– Ну, я знала, что меня могут искать. Не думала правда, что так быстро найдут. Я это… ну, вроде как беглая рабыня. Я с Него. Ну, то есть на самом деле я с Уллы. А потом меня немного продали, а я смылась. Вот и… Знаешь, как это бывает. Но, - Зигги резко остановилась, поняв, что уже стоит на соседней крыше, - с документами у меня все чисто. Так что технически прав на меня у них больше нет.
Получалось складно. Зигги даже погрустнела немного под конец. Жаль, что проблемы с “Морриган” решить так же просто было невозможно.

Зигги фыркнула, но что она действительно умница, спорить не стала. Пусть тон Батца особо не мотивировал, деваться было некуда. Возвращаться назад? Глупо. То, что парень с мотоциклом пока не показался, еще ничего не значило - это могло случиться в любой момент. Вниз? Разве что если спрыгнуть или сорваться - двери, ведущие на крышу по большей части были заперты.
Вот и приходилось сновать по крышам с переменным успехом. Где-то Зигги совсем переставала бояться. Где-то, наоборот, не могла от оцепенения и шагу ступить - в основном тогда, когда забывала о платформерах, и высота начинала казаться реальной и, значит, пугающей.
- И долго так еще? - подавив страх в который раз, осторожно спросила Зигги, заранее опасаясь того, что может услышать в ответ. Черт бы побрал эти крыши.
Вниз она, тем не менее, не просилась. Тут действительно было безопаснее, так что крыши были хорошим, правильным тактическим решением. Может, ее вообще потеряли из виду. Было бы здорово. А, может, слежка ей вообще привиделась, и мотоциклы были просто похожи. Было бы грандиозно.
- Ничего, ничего, - бормотала она под нос перед следующей крышей, - я наверняка играю на годмоде, так что ничего не случится. Крыши, подумаешь...

“Вниз” по всему должно было Зигги обрадовать. И так оно и было - ровно до тех пор, пока она не пришла в ужас от того, как выглядел предполагаемый спуск. Других вариантов, впрочем, все равно не было. Разве что возвращаться назад. Но повторить прогулку по крышам она согласилась бы не раньше, чем через очень - очень - много времени.
– А мы же по такой, ну, довольно цивильной лестнице поднялись, - с плохо скрываемым огорчением сказала Зигги, понимая, что при всем желании - если оно у него было - Батц соорудить нормальную лестницу из воздуха не сможет. Хватало и того, что он по крайней мере не обращал внимания на ее явный страх. Ниоба - та бы шанса не упустила бы. Хотя на астероиде Зигги оказалась кругом права. Не нужно было там садиться - все были бы целее. Ниоба в первую очередь.
К краю она даже подходить не стала. Отошла подальше, устроилась под теплым солнцем.
– Ты тоже какой-то торговец, как Джон? - спросила она и чихнула на солнце. К яркому натуральному свету привыкнуть Зигги все никак не могла.
Интересно было все же, кого она ведет на “Мей Мей”. Тот же Джон как-то говорил ей, что кто угодно может назваться его знакомым или другом.

– Клевенько. Если ты инженер, можешь помочь мне починить Хэла-9000. Это наш ремонтник. Я в нем настройки меняла, чтобы он вел себя как живой. А когда собирала, одна детали оказалась лишней. Понятия не имею, куда ее приладить.
Зигги оглянулась - но на крышах больше никого не было. Только они вдвоем. Она посмотрела на руки. Те уже не отдавали серым компьютерным загаром, но все еще были бледными-бледными. Интересно, как скоро она начнет походить на нормальных людей?
– С рабством глупая история. Я вообще-то приехала к членам своего фан-клуба. Да, - прервав рассказ, очень серьезно сказала Зигги, - у меня есть свой фан-клуб. Но только он на 3Джейн, а 3Джейн это… в общем, все там очень плохо. Вот и ребятки не знали, что я геймер. Они думали, я в самом деле полководец. Захотели, чтобы я им войну выиграла. В общем, среди этих сумасшедших был всего один нормальный человек. Да и тот оказался работорговцем. Ну и так я попала на Баунти. А через неделю - на Нёго.
Выходило складно. Все же, умалчивать часть правды было намного проще, чем выдумывать от начала и до конца. Тем более, что о последствиях своего пребывания на Нёго и временного рабства Зигги совсем не переживала. Ей казалось, что тут у нее все схвачено, и новые документы ее защитят. Объяснить про Джона было труднее. Что она покрутила со счетами, и он получил доступ ко всем ее деньгам, она умолчала. Вряд ли девушкам ее возраста полагается иметь много собственных денег. Опять же, хотелось верить, что Джон возится с ней не только из-за этого. Скорее всего, так оно и было. Иначе оставлять ее при себе теперь у него не было никаких причин.
– А Джон просто добрый, - уверенно озвучила Зигги вторую самую вероятную причину. - Я на “Мей Мей” спряталась - у него рейс на Нёго был. Так вот и летаем с тех пор.

- Удивительно, и ты тоже там был, - Зигги почти что руками всплеснула. - Я не понимаю этого. Все вы там были - но только сеть, почему-то, не забита различными "Если рассудок и жизнь дороги вам, держитесь подальше от системы Блуждающий огонек и планеты 3Джейн в частности".
Кажется, Батц ей не верил. Или просто с сомнением относился к славе земной. Дорогу он, хотя бы, проверял. Значит, мотоциклист ей не привиделся.
За время передышки Зигги успела свыкнуться с мыслью о том, что спускаться все же придется. Более того, учитывая внешнюю хлипкость конструкции лестницы, спускаться с открытыми глазами и, скорее всего, еще и смотреть под ноги. Вниз, то есть.
Зигги не ныла только потому, что Батц, спускавшийся первым, все равно бы ее не услышал. Она так крепко держалась, что на руках оставались крупицы ржавчины. Но это было худшим, что случилось за время спуска.
Последние несколько ступенек она даже проходить не стала - спрыгнула. Чуть не вмазалась в асфальт, но на ногам все же удержалась - повезло.
Зигги быстро перевела дух, осмотрелась, пытаясь понять, где они оказались. Крыши она воспринимала отдельно от улиц, и в своей внутренней карте их совсем не учитывала.
- М, я помню это место на карте, - наконец сказала она. - Тут недалеко осталось. Я даже знаю как идти. Ты… как? Джону привет передать?
Зигги не была уверена, что им удастся скрыть имплант Ниобы - она смылась куда раньше, чем о нем стало что-то ясно наверняка. С другой стороны - Батц ведь был другом Джона. И, значит, наверняка тоже хорошим человеком. Опять же, он помогал ей даже до того, как узнал, что она с "Мей Мей". Скорее всего, опасаться было нечего.
- А хочешь, пошли со мной. Сам передашь.

Зигги шмыгнула к окну и собиралась всю дорогу смотреть на окрестные виды. Но виды оказались так себе - однообразные и не особо поражающие даже Зигги с ее никаким жизненным опытом. Опять же, когда много лет у тебя из окна виден Большой Каньон - пусть даже ненастоящий - требования к видам у тебя, по идее, должны быть соответствующими. Правда, в случае Зигги ей важнее было, чтобы вид был настоящим, и только потом уже красивым. Но Вирго была исключением из правил.
Ей надоело уже через пять минут, и Зигги стала искать, чем можно развлечься в салоне. Она включила и выключила маленькие вентиляторы над головой, проверила, работает ли миниатюрный светильничек - он работа, несколько раз нажала на кнопку экстренной остановки - она не работала.
Затем она подтянула ноги, уперлась коленками в спинку следующего сидения, съехала вниз, так что теперь ехала почти лежа, свернувшись, как спящий зверек. Только тогда на решила вспомнить об осторожности.
– Слушай, Батц, - сказала Зигги. - Ты как думаешь, может, мне все же показалось? Мне же наверняка показалось.
Джону она могла рассказать и позже. А вот Ниобе, как считала Зигги, и знать о ее проблемах ни к чему. Станет еще опять подначивать оставить ее на Шарпе и никуда больше не брать с собой.
– На “Мей Мей” об этом и говорить не стоит. Мелочь же, надо мной только смеяться будут, и все. Так что, договорились? Молчим как рыбы?

– Ладно, - поняв, что убедить Батца у нее все равно не выйдет, покорно согласилась Зигги.
И откуда, интересно, у Джона брались такие знакомые? С ним-то самим они сразу поладили, а вот ни с Ниобой, ни теперь с Батцем у нее ничего не клеилось.
Она искоса посмотрела на экран планшета. Какие-то фотографии. Ничего интересного. Наверняка очередной клон сети “Бринь.г”, а то и вовсе сайт знакомств. Зигги сразу же потеряла интерес и вернулась к созерцанию унылого пейзажа за окном.
Она убеждала себя, что ничего еще не понятно наверняка. “Сам решаю” вовсе не обязательно значит “нет” и, возможно, Батц промолчит. А то и вовсе забудет обо всем, едва завидит Джона.
Было бы здорово.
– А вы давно знакомы с Джоном? - спросила она. - Каким он был раньше? Ну скучно ехать же, расскажи.
Ехать ей действительно было скучно. Из развлечений разве что и была что крошечная интерактивная карта, на который отмечался маршрут автобуса. Если верить карте, ехать им оставалось не так уж много. Четверть часа от силы. Но у Зигги планшета, чтобы закрыться им от мира, при себе не было. И потому она не оставляла надежды развести Батца на разговор.
– А Ниобу ты тоже знаешь?