Moonrise Kingdom |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Moonrise Kingdom » Игровой архив » Que sera, sera
Участники: Arthur King, Ray Gideon
Дата и место: 16.03.2473; система Садр, на борту звездолета "Рипли"
Сюжет:
Рассказав эту историю, Артур с Гидеоном могли бы на собственном опыте донести до следующих поколений, что жизнь полна лишений, а совы - не то, чем кажутся. Но компаньоны ничего не расскажут, потому что им все равно никто не поверит.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-04 12:14:25)
Артур взглянул на монитор: данные, которые передавались с квази-ионизатора, были не самыми обнадеживающими. Это было не очень хорошей новостью. Конечно, по правилам им с Рэем заплатили бы в любом случае, но когда данные сходились с теми, которых ожидал заказчик, им еще обычно полагался приятный бонус в виде пары-тройки лишних тысяч соляриев. А такого понятия, как “лишние солярии” не существует, если тебе приходится то и дело прыгать по драйвер-сети на видавшем лучшие времена космолете, а напарник твой то и дело пытается заложить те немногие приборы, которые работают исправно.
Система Садр, хотя и была лишена совершенно любой привлекательности в глазах туристов, путешественникам попроще и всякой полулегальной швали была очень хорошо известна - она была крошечной, и поселенцев тут было мало, поэтому местный драйвер-порт, расположенный на краю системы, не был защищен предохранителем. Для проверки экспериментальной лечебной надстройки на космолет ее тоже выбрали по причине относительной безлюдности. Нарваться на штраф за не упомянутый в технических документах квази-ионизатор очень не хотелось.
Из крошечной кухни доносилось азартное шипение сковороды. Зная по многолетнему опыту, как быстро “хорошо прожаренный” превращается в “сгоревший в угли”, Артур в последний раз тяжело вздохнул над показателями прибора и, проверив, нет ли по близости более щепетильного в таких вопросах Рэя, вручную изменил заданные параметры работы. Данные тут же стали более оптимистичными.
Кинг жизнерадостно насвистывал, помешивая обед. На кухне был только один иллюминатор, и периодически он безуспешно пытался вывернуть шею таким образом, чтобы увидеть квази-ионизатор на корпусе “Рипли”. Прибор должен был очищать и витаминизировать воздух внутри космолета, но пока что, как Артур не принюхивался, разницы он не ощущал. В который раз он подумал о том, что ему нужно было чем-то заболеть, да хоть тем же насморком - вот тогда бы эффективность была бы налицо.
Бортовая система отбила шесть склянок, и Артур крикнул в направлении рулевой:
- Рэй, бросай работу, солнце уже зашло за нок-рею!
На всякий случай он сверился с часами и добавил:
- И игра сейчас начинается.
Крикет был их общей страстью, и даже неважные матчи ребята пропускали редко. Сегодня же разыгрывали кубок - и о том, чтобы пропустить трансляцию, не могло быть и речи.
Артур включил стоявший на полке передатчик и после недолгих поисков, нашел совершенно свободную волну. Не веря до конца в такую удачу, он осторожно увеличил громкость.
Там как раз объявляли список команд.
Гидеон засунул в передатчик последнюю порцию отчетов и со вкусом потянулся. Он был более чем уверен, что многостраничные описания полевых испытаний в головной конторе никто не читает - несколько дней назад он со скуки поменял в заголовке “квази-ионизатор” на “квази-иронизатор”, и до сих пор ни одна обозленная офисная медуза не прокомментировала эту его выходку. Но если кипы бумаги перестанут поступать в контору, уборщице нечем станет протирать стекла, и тогда кто-нибудь решит, что “Гидеон-энд-Кинг” не заслуживают своего чека. Поэтому Ги на правах того компаньона, который знает цифры, методично транслировал последние сплетни о жизни опутанной проводами коробки, прикрепленной у них на корпусе. В этом выпуске ионизатор установил связь с инопланетной цивилизацией, а послезавтра Гидеон планировал ввести в сюжет романтическую линию.
- Да, мой капитан, - отозвался он на трубный глас компаньона. - Сейчас надену парадный мундир и приду.
Рэй растер затекшие плечи и напоследок проверил эфир. Удивительно, но космос молчал. Гидеону уже случалось бывать в системе Садр и он запомнил ее как маленький бассейн с пираньями. Пять лет назад здесь сложно было пролететь без того, чтобы тебя не попытались взять на абордаж, обжулить или хакнуть кредитный счет. Но сейчас система молчала - ни угроз, ни жалоб, ни криков о помощи. Покачав головой, Рэй в который раз порадовался успехам местных патрулей, подкрутил бортпилот и вышел.
В кают-компании попискивал регулятор настроек ионизатора. Артур разговаривал с приемником на кухне, добиваясь идеального звучания. Пользуясь тем, что компаньон ушел в себя, Рэй украдкой добавил мощности. Несколько месяцев назад Кинг заимел привычку смалить, как паровоз, и Гидеона это страшно раздражало - мало того, что Артур провонял всю обивку “Рипли”, так с учетом нынешнего налога на табак он, в буквальном смысле слова, рисковал пустить по ветру их сбережения. Душеспасительные лекции не возымели на Кинга никакого свойства, равно как и гипнотические записи, которые он тайком транслировал в каюту компаньона. Теперь все надежды Гидеона были связаны с научным прогрессом - а ну как эта квази-ерунда выбьет никотин у Кинга из легких.
Подогнав вручную показатели на приборах, чтобы не было видно, что по факту квази-ионизатор работает в три силы, Гидеон отыскал среди стеллажей свою любимую чашку и поднялся на камбуз.
- Ты жарил рыбные палочки? - Смерил он отчаянным взглядом сервированный двумя тарелками и сковородой стол. - Комету тебе в койку, Артур, сколько можно.
Кинг признавал только один метод готовки - залить маслом и сунуть на сковороду. Последний раз, когда Рэй выдал ему кастрюлю, компаньон зажарил в ней картошку.
Скривив брезгливую рожу, Гидеон разломал одну из палочек пополам и принюхался, прежде чем отправить ее в рот. Даже то, что первыми на поле вышли “Звездный ветер”, его любимчики, не исправил настроения Рея.
- Кофе будешь? - мрачно поинтересовался он у Артура, опуская джезву на плиту.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-14 23:21:53)
Рэй был как всегда чем-то недоволен - Артур подозревал, что даже оставшись наедине с этими своими книгами напарник все равно умудряется сохранять скорбную мину на лице. Но зато, очевидно, голоден: Гидеон так рьяно набросился на рыбные палочки, что Кинг даже поостерегся говорить ему, что только что снял сковородку с огня, и они горячие, как угли. Просто потому, что тот немедленно ответил бы, что они и на вкус как угли. Он всегда так делал.
Артур по привычке прижался ухом к динамику, хотя сигнал сегодня был просто отличным. Довольно отметил:
- Смотри-ка, за “Салфетку Серпинского” сегодня играет Джаркин. Ясно, кто теперь победит. Что, не хочешь поставить на свой будущий проигравший “Ветер”?
Он отложил прогнозы букмекеров о матче и, подцепив вилкой сразу две рыбные палочки, осторожно перенес их на тарелку, стараясь не держать руку слишком низко над сковородой. Разрезал, чтобы остыли и завистливо буркнул в сторону Ги: “Голод не тетка”. Сам он подобных чудес тепловой невосприимчивости проявить не мог, хотя и подозревал, что термоусточивость партнера объясняется тем, что есть его готовку холодной этот неженка просто не в состоянии.
- А кофе я буду, - торопливо добавил Артур.
Разделение труда на борту “Рипли” на кофе не распространялось - его всегда делал Рэй. Самого Артура хватало только на то, чтобы залить молотый кофе кипятком, и даже это варево он через раз умудрялся испортить.
- А пока капитаны бросают монетку, вот тебе сводка новостей. Ионизатор этот ни черта не работает, и будущее наше туманно и, скорее всего, печально. Вопроса на повестке дня ровно два: что с этим делать и как дальше жить. Идеи, предложения?
Артуру даже не пришлось сгущать краски, как он делал это обычно. Ситуация в самом деле внушала опасения. В который раз большую часть их гонорара съедало пользование драйвер-сетью, и это изрядно расстраивало Кинга. Такими темпами он никогда не сможет позволить себе планету. Разве что какую-нибудь плохонькую, третьего типа где-то за пределами обжитого космоса, на самом краю рукава. Но зачем нужна планета, на которой невозможно жить?
Первым подавать выпало “Звездному ветру” - и тут все пошло наперекосяк.
Артур увидел, как Рэй потянулся к джезве, и попытался было предупредить, что с ручкой он ничего успел сделать, и она все еще греется.
Он опоздал: компаньон схватился за раскаленный метал, но и виду не подал, что что-то не так.
- Силен, - уважительно кивнул Кинг, наконец-то принимаясь за еду.
Одной рукой помешивая кофе, свободной Гидеон шарил на полках навесного шкафчика. Стеллаж поражал своей пустотой, но ехидничать было лишним - в этот раз пришла как раз-таки его очередь готовиться к плаванию, и большую часть бюджета он потратил на то, чтоб довести до ума двигатель, а остаток спустил на оплату видео-канала про бои роботов.
Наградой за молчание ему стали банка ванильного крема и герметичный пакетик горчицы, которые он обнаружил в закромах полок.
- Не хочу. - Отгрызая уголок пакета и отплевываясь от горчицы, решил Гидеон. - Не спортивно наживаться на идиотах. Ты видел подачу Джаркина? Он не впишется в команду и потопит “Серпинского”.
Рэй так рьяно выдавливал пасту на ободок тарелки, что немного горчичных брызг попало в джезву. Он только пожал плечами - горчица все равно выдохлась.
- А чего ты хотел, оплата за проверку медицинского оборудования, пусть даже работающего, всегда невысокая. Эх, надо было брать подряд на те лазерные штуки, которыми прокладывают тоннели. За лазеры всегда хорошо платят. А если бы кто-то из нас в процессе отрезал бы себе палец, срубили бы еще страховку - обшивку можно было подлатать. - Размечтался Гидеон, разливая кофе по чашкам.
Под горчицу палочки пошли лучше. Рэй подтянул сковороду поближе и пользуясь тем, что Артур наверняка сожрал половину, пока он возился с джезвой, сгреб на свою тарелку остатки.
- Что делать, что делать, - с набитым ртом передразнил Гидеон компаньона, - страдать.
Джанкинс заступил за линию подачи, и чтобы отпраздновать прорыв “Ветра”, Рэй отсалютовал чашкой насупленному Артуру. Кофе сегодня не удался, и Гидеон был склонен в равной мере в этом винить как горчицу, так и ботаника-компаньона. Наверняка же что-то напутал с починкой джезвы, с этого станется.
- Хоть током она меня не ударила, и на том спасибо.
Он одним глотком опустошил чашку, и стукнул рукой по приемнику, когда тот потерял волну. Стукнул неожиданно сильно, так что заболела ладонь.
- О, смотри-ка, и еще один косяк Джаркина. Отличный он все-таки парень.
Артур выглядел как-то неважно, он так переживал за свою “Салфетку”, что Гидеону было неудобно продолжать насмехаться. Но и компаньону пора бы научиться относиться к подначками более философски.
- Артур, я знаю о твоих спортивных предпочтениях. Строить горчицей на столешнице фрактальные треугольники совершенно не обязательно.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-14 23:22:15)
- Да тебя и ток бы не взял, - парировал Артур, вслушиваясь, как безэмоционально диктор комментирует скверное начало для “Салфетки”.
Увлекаясь чем-то, он часто забывал обо всем остальном. Вот и теперь Кинга вернул в реальность только запах кофе, невесть откуда взявшегося у него в чашке.
- Ну тебя с твоими фрактальными треугольниками, - сказал он, намереваясь снова погрузиться в первый тест, но замер, потому что случайно скосил глаза влево.
Он в самом деле рисовал нечто, отдаленно напоминавшее фракталы. И это было тем более странно, что в такие дебри геометрии Кинг никогда не забредал.
- Рэй, - осторожно сказал Артур, с опасением наблюдая за тем, как сама собой движется рука. - Кажется, у нас проблемы.
Он попытался остановиться, потом сжать левую ладонь в кулак - та не слушалась. Попытка перехватить бунтарку правой рукой успехом тоже не увенчалась - левая на секунду оторвалась от построенческих изысков, пребольно стукнула правую по костяшкам, и неторопливо вернулась к своему занятию.
- У нас точно проблемы.
Артур мигом вспомнил, как скривился Гидеон, стукнув по приемнику, и посмотрел на руки того. Правая ладонь была словно вымазана в красной краске. Кинг поежился - левое плечо при этом осталось неподвижным - подобный ожоги были адски болезненны. А Рэй, кажется, даже не заметил свой.
- Посмотри на свою руку, - попросил Кинг. - То есть, нет. Сначала разберись, что со мной не так и все исправь, а потом можешь посмотреть на руку. А то еще снова начнешь ощущать - а хорошо бы хоть кому-то из нас остаться дееспособным.
Им уже случалось натыкаться на излучение, влияющее на людей не лучшим образом, но с настолько сильными изменениями компаньоны сталкивались впервые. Да и в системе была колония - одно это значило, что слишком большого вреда здешнее солнце причинить не может.
Кинг лихорадочно перебирал в голове возможные причины происходящего с ним - да и, похоже, с Рэем тоже. Однако ничего подходящего на ум не приходило.
Из кают-компании донеслась торжественная трель ионизатора, сигнализируя о том, что данные наконец-то сошлись.
Артур вскинул голову и замер. Даже левая рука успокоилась и безвольно повисла вдоль тела.
- Вот и наш победитель, - сказал, для пробы сжимая блудную руку в кулак, Артур.
Гидеон послушно опустил взгляд, изучил свою левую ладонь, перевел взгляд на правую, и обнаружив на ней сеть вздувающихся волдырей, которым там неоткуда было взяться, от неожиданности дернулся, вмазавшись виском в приоткрытую дверцу навесного шкафчика. Ни волдыри, ни свежая дырка в голове не вызвали у него дискомфорта.
- Отлично поужинали, - резюмировал он, - я всегда знал, что от твоей зажарки откинуться недолго.
Перегнувшись через стол, он попытался посчитать пульс на взбесившейся руке Артура, но та вырвалась, и если бы Рэй не уклонился, залепила бы ему неслабую оплеуху.
- Понятия не имею, что это, - честно признался Рэй. - Ты у нас по части психотропных газов и странных грибов, вот и разбирайся.
Очевидно, и с ним, и с Артуром, творилось что-то неладное, и скорее всего, причина была одна и та же. Тогда откуда такой разброс симптомов? “Ну конечно же”.
- Мне кажется, ионизатор все же работает, - вздохнул Гидеон одновременно с тем, как запищала приборная панель. - Что оно вообще делает, кроме того, что фильтрует воздух? Ты читал техническое сопровождение?
Сам Рэй, убедившись, что штука, которую подсунула им контора, не взрывается, не стреляет ядовитыми иглами и не использует детали человеческих тел для реплики себе подобных, закрыл инструкцию.
- Пошли его отключим. - Гидеон наскоро замотал кисть антисептическим бинтом, и отобрав у Артуровой руки пластырь, за который она, кажется, была готова драться не на жизнь, а на смерть, заклеил порез на виске. - И скажи своему ручному мистеру Хайду, что если он не будет вести себя прилично, мы вздернем его на нок-рее.
Судя по информации на мониторе, ионизатор соотнес фактический режим излучения с рекомендуемым, стабилизировал поле воздействия и перешел в фазу 4\А. Гидеон понятия не имел, что такое фаза 4\A. Он до этого момента даже не догадывался, что у чертового аппарата есть какой-то другой режим, кроме как “Тихо жужжать и ничего не делать”.
- Алле-оп, - сказал Гидеон, переводя в нулевое положение тумблер переключения ионизатора. Ничего не произошло.
- Фокус-покус? - чуть менее уверенно произнес он, вводя программный код отключения вручную. Ничего.
- Крибле-крабле, - отчаянно воззвал он, введя код блокировки и отжимая большую красную кнопку, которая должна катапультировать прибор, если что-то пойдет не так. На этот раз он все же получил отклик. Ионизатор остался на месте, но на экране мигнула цитата из договора подряда: “В случае необоснованного вмешательства в работу тестовой модели Ио-13-56 ручное управление отключается до получения отменного сигнала от технического отдела”.
- Мелкие буквы. - Простонал сквозь зубы Гидеон, - Ненавижу мелкие буквы.
Он стукнул здоровой рукой по приборной панели и отметив, что он сегодня слишком часто пинает приборы и надо бы перестать, пошел на мостик.
- Пристегнись, Кинг. Сейчас сядем на какой-нибудь астероид и срежем эту дрянь вручную.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-14 23:22:40)
Рука в последний раз показала норов, но все же отдала Рэю пластырь, и на этом с концами перестала хулиганить. Артур для пробы переключил туда-сюда кнопки радио, и на этом относительно успокоился.
А вот Гидеон нервничал все больше и больше.
- Отлично, теперь еще сломай ее, - догоняя напарника, сказал Артур.
Сразу после этих слов на экране выскочило маленькое окошко, и Кинг был не уверен, что хочет знать, что там написано.
- Все плохо? - спросил он, и тут же ответил сам себе. - Все плохо. Ну конечно. Так и должно было быть. Но тебе-то хорошо...
Черствый к чужим страданиям Рэй уже шел на мостик и Артур, для порядка закатив глаза, поспешил за ним. Вещать о том, что мир - боль, а жизнь - тлен, интересно только при наличии хотя бы одного зрителя. К тому же, он все же прочитал всплывшее окно. Данные были выше, чем он вводил, и это значило, что или прибор вышел из-под контроля сам, потому что технике нельзя доверять, или же ему кто-то помог. Хорошо так, с умением помог.
- Ну так вот, - плюхнувшись в кресло, продолжил Артур. - Тебе-то хорошо. Потерять ощущение боли - это отличная травма. Конечно, тебе придется быть очень осторожным. Постоянно проверяться у врачей, делать рентгены после каждого падения или удара, связывать на ночь руки, чтобы не выцарапать себе глаза. Ну и там по мелочи... Но все это - пустяки. А мне каково? А вдруг у меня теперь всегда рука бузить будет? Как я без левой руки, ну подумай? Это же моя вторая любимая рука после правой! А вдруг это навсегда, а ты так спокоен? “Сядем на астероид, срежем эту дрянь”... Кстати, курс на четыре градуса влево, - оторвался Кинг от причитаний, для разнообразия занявшись своими прямыми обязанностями. - Вот все у тебя всегда так... так...
Кинг не то, чтобы не мог найти нужное слово. “Легко и просто”. Вот, как он хотел закончить свою фразу. Но у Артура просто не было возможности сделать это: он вдруг закашлялся, и никак не смог остановиться.
Он попытался сказать что-то - спазм сжал горло и едва позволил судорожно вдохнуть. Чахоточным Кинг не был, поэтому если бы он был в состоянии что-то сказать, он обязательно сказал бы что-то вроде: “Ставлю на то, что это еще один подарок от ионизатора”.
Вместо этого он запоздало пристегнулся - ведь кто пристегивается, когда его просят, если это можно сделать в самый последний момент - а затем продолжил дальше выкашливать легкие, наслаждаясь всем, что подобное развлечение могло принести: слезящимися глазами, режущей болью в горле, звуком собственного оглушительного кашля, вбивавшегося в мозг, и редкой возможностью вдохнуть.
Отредактировано Arthur King (2013-06-07 23:29:16)
- Твою мать, - сказал Гидеон, отключая тягу. - Артур, что это ты затеял? Ты что, умираешь?
Компаньон был светло-салатовым, как ящерица Эдмунд, которая когда-то жила у маленького Рэя в банке над кроватью, его лоб покрылся испариной, за пеленой слезящихся глаз можно было рассмотреть сетку лопнувших сосудов, и Гидеон не заметил, чтобы Артур сделал хоть один вдох за последние пару минут.
- Что, повременить никак не получится? - обреченно спросил Рэй. Судя по всему, они больше никуда не летели - если срочно не принять каких-либо мер, одним компаньоном у него станет меньше. Кинг так отчаянно кашлял и хватал ртом воздух, что если бы не ремень, который приторачивал его грудину к креслу, он давно бы свалился на пол и, чего доброго, захлебнулся пеной, которая пошла у него ртом.
Гидеона это решительно не устраивало. За дюжину лет, которую они бороздили галактики, компаньоны пообвыклись и притерлись, научились мириться с дурными привычками друг друга, предугадывать глупости и делить обязанности. Они были как семейная пара со стажем, разве что их общим проектом были не дети, а бизнес. Гидеон не был готов позволить Кингу вот так преставиться на ровном месте, в его возрасте слишком сложно заново привыкать к новым людям.
- Никуда не уходи. - Скомандовал он, вытаскивая из контейнера под пультом лазерный резак. - Постарайся не умирать. И если ты очухаешься и зачитаешь мне инструкцию, это будет очень кстати.
Рэй вывел на экран техническую характеристику резака, до которой у него, конечно же, по законам жанра не дошли руки, и выбежал в коридор. Наскоро задраивая люк, он натягивал трясущимися руками скафандр и пытался вспомнить, какие символы предупреждений были нарисованы на упаковке от резака - не включать возле легко воспламеняющихся предметов, не хранить в пределах доступа детей, не использовать на работающих приборах - минимум одно правило он собирался нарушить. И эта большая кнопка - ее надо или не надо отжимать?
- Кинг, ты там еще держишься? - прокричал в передатчик Рэй, стараясь не чертыхаться на карабин троса, который все никак не хотел крепиться к поясу. С горем пополам присобачив страховку, он перехватил покрепче резак и открыл люк, не озаботившись тем, чтобы выйти за борт медленно и осторожно, держась за скобу. Повинуясь физическим законам, он вылетел из шлюзовой камеры, как пробка из бутылки. Трос натянулся и отбросил Гидеона обратно к кораблю.
Это длилось не дольше пары секунд, но стоило Рею оказаться в космической пустоте, и время остановилось. С ним такое случалось - Гидеон с хорошую декаду время от времени выходил в открытый космос, но все никак не мог привыкнуть к тому, насколько он огромный и пустой. Бесконечная пропасть под ногами неизменно наводила Рея на размышления о тщете всего сущего, о собственной незначительности и о смехотворности попыток человечества этот космос исследовать. Артуру временами приходилось включать сирену, чтобы вернуть команьона к реальности.
Вздрогнув, Гидеон заставил себя выпихнуть черноту и пустоту из своих мыслей прочь, по ту сторону скафандра, где им и место. Придя в себя как раз вовремя, чтобы схватиться за край стыковочного реле, он, перебирая руками по скобам, добрался до ионизатора.
- Кинг, если ты меня слышишь, самое время начать читать инструкцию. Ну или просто похрипи в микрофон, чтоб я знал, что все в порядке. - В динамиках раздалось слабое шуршание, Рею стало немного легче.
- Окей. Значит, я снял предохранитель, и выставляю мощность на три, нет, лучше на четыре балла. - Стараясь говорить спокойно и уверенно, Гидеон пытался обмануть, в том числе, и себя самого. - И-и-и-и включаю.
Почти не заботясь о том, чтобы не повредить обшивку, Гидеон резанул белым лучом по крепежам ионизатора раз, потом второй.
- Что ж так слабо? Что не так с настрой... Ох ты ж. Мать.
К Рею неожиданно вернулась чувствительность нервных окончаний. Правая рука одновременно пекла, покалывала и зудела. Гидеон дернулся, и едва не выронил резак. - Твою мать.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-14 23:23:11)
Кинг тут еще держался, вот только сообщить об этом возможности у него не было решительно никакой.
Артур с детства отличался редкой болезнеустойчивостью. Каждую простуду он-маленький воспринимал как подарок судьбы, когда жизнь неожиданно дарит тебе несколько совершенно свободных дней, когда можно бездельничать, а все тебя вдобавок еще и жалеют, подкармливая вкусным. Во взрослом же возрасте все болезни без исключения были его собственных рук делом - последствиями очередных опытов, и они тоже вызывали восторг: “Ух ты, эта штука работает!” Болеть было как Рождество - редко, но забавно.
Теперь же ситуация, похоже, требовала от Кинга быстрой переоценки ценности здоровья и уместности болезней во внештатных ситуациях. Но он был очень занят - пытался одновременно проморгать слезы, сплюнуть пену изо рта, и заодно - мелочь такая - не умереть от асфиксии.
Сил на то, чтобы кашлять нормально, у него уже не было - и кто бы подумал, что это настолько утомительно - и теперь скорее выталкивал из легких остатки воздуха.
Рэй, который ранее с реактивной скоростью отправился наружу, окликнул его по рации, и Артур с ужасом понял, что, кажется, все еще ужаснее, чем ему казалось. Обычно Гидеон, увидев космос, сразу же уходил в нирвану, очевидно, путая вселенную со своей личной комнатой для медитаций. Но теперь он вышел на связь так быстро, что это не предвещало ничего хорошего. Кроме того, что теперь Артур, возможно, не умрет. В этот раз.
Он прохрипел что-то в ответ, но до конца уверен, что Рэй его услышал, не был. Снова и снова пытаясь вдохнуть за непрекращающимися спазмами, Артур вдруг словил себя на том, что отрешенно подбирает подходящее сравнение. Он сейчас как кто? На ум приходило только “как рыба бьется об лед”, но Кинг знал, что между льдом и водой всегда есть тонкая прослойка воздуха, пропускаемая толщей льда. У него такой полоски жизни не было.
“Ионизатор гребанный!” - зло подумал Артур, ударяя кулаком по ручке кресла.
Он вложил в удар все силы и... задышал.
Воздух хлынул в легкие как деньги на счет “Драйв-Моторз”.
- А-а-а, - с непередаваемым счастьем в голосе выдавил Кинг.
Какое-то время ему не хотелось ничего: ни говорить, ни радоваться, ни проверять, не втянул ли снова космос Гидеона в прострацию. Только дышать. Кто бы знал, сколько удовольствия может приносить одна только вентилляция легких, которой ничто не мешает.
Артур медленно выпрямился, утер с глаз слезы. Смотреть было больно - никак, лопнули сосуды. Кинг отстегнулся от кресла, которое едва не стало ему последним приютом, и потянулся к рации.
Подумать только - стоило всего-то разозлиться, и все прошло само собой. Хотя Рэй, конечно, тоже наверняка сыграл какую-то роль.
- Рэй, ты там, ты жив? - хрипло спросил Артур, стараясь не закашляться еще раз. - Что бы ты там не делал - продолжай. Видишь, я вроде как ожил.
Кинг встал, но головокружение тут же подсказало, что это было не лучшей идеей. Он подтянул к себе инструкцию и забегал глазами по мелким строкам:
- Так, нажми красную кнопку дважды, а потом, после секундной паузы - в третий раз. Мощность ставь слабую - помнишь, мы его купили по дешевке у старьевщика Джо. Если выставлять мощность больше двух, большая часть энергии уходит на то, чтобы нагреть сам резак. Ты в скафандре, конечно, не почувствуешь, но толку много не выйдет.
Кинг прислушался, но не разобрал на другом конце ничего, кроме невнятной ругани:
- И не злись. Я, знаешь ли, ненарочно откинуться пытался.
Отредактировано Arthur King (2013-06-08 01:16:07)
- Рад слышать, что у тебя все путем, - просипел в микрофон Рэй. Он как раз старался убедить себя не трясти обожженной рукой, в скафандре все равно желаемой прохлады не добьешься, но мышечная память была сильнее.
Более-менее смирившись с пульсирующей болью в руке, Гидеон попытался сосредоточиться на работе. Он нажал красную кнопку по схеме, озвученной Артуром, и выставил резак на правильную мощность.
- Вот зараза что за день. - Теперь силовой луч вышел не просто мощнее, а в неадекватное количество раз мощнее. Одним движением Рэй снес установку квази-ионизатора под основание, случайно перерезал свой страховочный трос и едва не спилил антенну связи.
- Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. - К счастью, Гидеон, когда пилил ионизатор, для устойчивости продел ступни в скобы обшивки. Чуть более поспешно, чем было нужно, Рэй намотал на руку свободный конец страховочного троса. Вопреки здравому смыслу, он отказывался верить, что остался отрезан от устойчивой тверди корабля.
Вторая половина троса описала широкую дугу и повисла в добром десятке метров от Гидеона. Теперь возвращаться к шлюзу было ближе, чем ползти за ней. Гидеон снова чертыхнулся.
- Все нормально. - Отчитался он перед Артуром. - Ионизатор в пике идет на сближение с астероидом и я надеюсь, скоро в него врежется. Я сейчас проверю, не задел ли антенну, и вернусь на борт.
Рэй открыл заслонку, которую сместил ионизатор, и включил встроенное в скафандр радио.
Взвыли трибуны, Гидеон прикрутил громкость, оставив матч фоном. Тишина космоса начинала его угнетать, это был первый признак того, что пора возвращаться на корабль, пока из-за взвинченных нервов он не наделал глупостей. Рэй опустился к обшивке корабля и ухватился руками за скобы - теперь вперед, медленно и осторожно ползем к шлюзу. Артур, похоже, пришел в себя, и судя по булькающим звукам, доносившимся из динамиков, репетировал очередной декаданствующий монолог “Мы все чуть не погибли” к его приходу. Рэй хмыкнул, внутреннее напряжение понемногу сходило, до шлюза оставалась самая малость, он прислушался к воплям комментатора.
- “Салфетка” выиграла? Поверить не могу. - Гидеон ухватился за край стыковочного паза и пытался дотянуться до внешней панели управления шлюзовым механизмом. - По крайней мере, день уже не станет хуже.
Артур пробормотал в наушник, что, мол, нечего каркать, Гидеон вяло огрызнулся, прежде чем заметил, что ионизатор зацепился за свободный конец страховочного троса и все еще висит поплавком на “Рипли”.
- Ладно, забираю свои слова обратно. Вот теперь хуже не станет. - Обреченно подытожил Гидеон и понял, что картинка перед глазами стремительно тускнеет и расплывается. - Поверить не могу.
Рэй поднял защитную панель на шлеме, удивившись, с чего она вышла из строя, но его все так же окружала темнота. “Положим, бортовые огни могли отключиться из-за неполадок в системе, но Садр поломаться не мог. И что это значит?” Рэй на удивление был спокоен. Кажется, больше, чем проигрыш “Звездного ветра”, его уже ничего не выбьет из колеи.
- Кинг, тут такое дело: ионизатор повис прицепом метрах в трех за шлюзом, нужно перерезать трос, а я, кажется, ослеп. Артур, куда мне идти?
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-14 23:23:49)
- Черт, надо было все же спорить… Ну, что у тебя там опять не так? – спросил Артур, волевым усилием отрываясь от того, чтобы дослушать последние минуты трансляции матча. Там, кажется, из-за мелкого нарушения собирались провести дополнительный иннинг, и хотя бы его Кинг надеялся послушать в спокойной обстановке, как и было задумано изначально.
«Не так» у Гидеона оказалось все. Артур тихо выругался, прикрыв для верности микрофон рукой, чтобы напарник не расслышал в паузах между ругательствами, насколько Кинг встревожен. Нет, мироздание точно решило свести их в могилу. Это так несправедливо – и почему это им не полагается хотя бы день отдыха от всей этой ерунды?
- Ну и зачем ты это сделал? – убитым тоном просил Кинг и горестно вздохнул. Потом с надеждой поинтересовался:
- Рэй, а ты совсем не видишь? Совсем-совсем?
Артур выглянул в иллюминатор. Гидеона видно не было, зато проклятый ионизатор теперь был виден просто-таки отлично. Нагромождение запаянных труб на металлическом кубе – кажется, что такой штуке место в каком-нибудь музее современного искусства. И не скажешь так сразу, что она людей убивать может.
- Что же, попробуем вытрясти из них страховку. Может, удастся покрыть повреждение агрегата, - бормотал Кинг. Он в пятый раз осматривал второй их скафандр, но тот все еще был разгерметизирован.
«Кажется, это паника», - подумал Артур, и безуспешно попытался успокоиться. Хоть кто-то из них должен был быть относительно спокоен, и он подозревал, что ждать рассудительности и хладнокровия от Гидеона сейчас вряд ли приходится.
- Так. Рэй, не паникуй. Делай все медленно, не спеши. Ничего с тобой там не случится. Помнишь, у нас есть скобы. Нащупывай и двигайся к шлюзу. Ай, стой. У нас нет предпоследней скобы – мы же ее не приделали на место… Ладно, там тебе придется постараться. Но все получится, не думай ни о чем плохом.
Если бы Рэю угрожал какой-нибудь взрыв, Артур обязательно попытался бы разрядить обстановку классической шуткой: «Найди холодильник, заберись в него и надейся на лучшее». Теперь же он мог посоветовать просто надеяться на лучшее, и даже ему это казалось слишком упадническим.
- А между тем, у меня хорошая новость, - сообщил он не особо жизнерадостно, - резак, который ты выпустил, врезался в ионизатор и отцепил его. Тебе скоро станет лучше.
Артур выдохнул и мельком отметил, что у него дрожит левая рука. Только левая – правая была спокойна.
- Давай, как договаривались. Медленно и спокойно начинай двигаться влево. Тут недалеко. Не думай о том, что тебе угрожает ужасная смерть. Все будет отлично.
- Даже не знаю, что тебе ответить, - раздраженно сказал Гидеон, пытаясь нащупать очередную скобу. - Потому что меня подослали инопланетяне с миссией обеспечить нам настолько жалкую и нелепую смерть, насколько получится.
Обозлившись на идиотские вопросы и квохкотание компаньона он не заметил, как преодолел девять скоб, и только тогда понял, что на это, вероятно, и рассчитывал Артур.
Передвигаться на ощупь было странно. Гидеон не мог отделаться от чувства, что это какой-то вид детской игры, когда нужно прыгать в мешках и искать выход из лабиринта с завязанными глазами. В какой-то мере это помогало избежать паники, которая в данном случае была равносильна смертному приговору.
- Что-что с предпоследней скобой? - Переспросил Рэй, потому что голос компаньона заглушил рев ликующей на трибунах толпы. Он привычно выбросил руку вперед, чиркнул пальцами по обшивке и прежде, чем понял, что произошло, отпустил скобу, за которую держался второй рукой. Стараясь не паниковать, он медленно провел руками перед собой, пытаясь нащупать какой-нибудь выступ. Гидеону удалось дотянуться до обшивки, но зацепиться не получилось, рука сжалась, ухватившись за что-то, по форме похожее на боковые крепления люка, а потом пальцы соскользнули, и Рэй оттолкнулся от корабля, придав себе вектор и скорость движения куда-то вовне.
Наверное, будь его зрение при нем, Гидеону было бы до смерти страшно. Он знал, что вокруг него сжимается кольцо космического мрака, что он, маленький человечек в ореховой скорлупке скафандра будет падать и падать в бесконечность, пока его не притянет гравитацией какой-нибудь звезды и он не превратится в облако газа. Но ему не было видно холодного мерцания вокруг, он не чувствовал движения, а незатихающий голос комментатора в наушниках создавал иллюзию того, что Рэй просто задремал в темном углу кают-компании.
Рэй вытянул руки и ноги в позе морской звезды, интуитивно стараясь занять как можно больше места.
При сломанном втором костюме Артуру останется только попытаться выловить его захватом. Их старым, не откалиброванным захватом. Гидеон взвесил шансы на то, что компаньону удастся его подцепить, и не сжечь при маневрировании струей газа из дюз, прикинул, хватит ли у него кислорода дождаться маловероятного спасения и понял, что оно того не стоит. Он уже труп, а Кинг, в свойственной ему трепетной манере использовать всякий шанс по-максимуму, чего доброго, сам убьется.
Рэй плыл сквозь космическую мглу и у него сводило горло от тех торжественных эпитафий, которые он продумывал, когда он неожиданно врезался шлемом во что-то металлическое с такой силой, что у него зазвенело в ушах и он забыл только что придуманную рифму к фразе “с мужеством встретил удар”.
Ионизатор - больше нечему - отломал отросток антенны, и Гидеон не мог прокричать Артуру, чтоб тот бежал вылавливать этот квази-гроб, который определенно легче поймать захватом, чем человека.
- Вечно ты все портишь, - простонал Гидеон. Ухватившись за какую-то из многочисленных трубок, он развернулся головой в ту сторону, откуда, по его мнению, прилетел, и что есть сил оттолкнулся от ионизатора. Теперь оставалось только надеяться, что он летит в сторону корабля, и что ему чудесным образом удастся зацепиться за обшивку. Должно же ему хоть раз повезти?
И вдруг наступил свет. Отдалившись от ионизатора, Рэй снова прозрел. Он сощурил слезящиеся глаза и смог убедиться, что летит к кораблю по касательной. Зато впереди виднелся второй кусок страховочного троса. Гидеон сделал глубокий вдох, вытянул руку так далеко в сторону, как мог, и исхитрился ухватиться за трос.
- В следующий раз испытываем лазеры. - Пробормотал он четверть часа спустя, задраивая шлюз. - Лазеры - это всегда безопасно.
Гидеон снял шлем и опустился на колени посреди шлюзовой камеры, привыкая к мысли, что сегодня он не умрет. Оно и к лучшему - эпитафии выходили паршивые.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-14 23:24:24)
Артур смотрел на то, как Рэя относит в космос и чувствовал, как у него холодеет в груди. Ему в жизни не поймать его захватом. И, значит, это все? Конец?
Кинг отвернулся, повинуясь уже почти забытому с детства порыве: «Если ты чего-то не видишь – это не на самом деле». Но только это было на самом деле.
- Рэй? – позвал Артур.
Гидеон не слышал. Линия связи была пустая, сквозь наэлектризированную тишину лишь изредка пробивались помехи из-за соседней игры. Вот же как – и тест не закончился, а ведь в его начале все было еще хорошо.
Теперь в этом стыдно было признаваться, но когда Артур впервые увидел Рэя, он не услышал музыки небесных сфер, ангелы не запели ему в уши и даже окрестные птицы не принялись весело чирикать. Более того – первое время Гидеон вызывал только подозрение, правда, все больше перемежающееся со временем симпатией. Рэй был странный, хотя и отличный парень. Закладывал «Рипли», покупал эти свои бумажные книги…
Кинг украдкой посмотрел в иллюминатор. Компаньона относило куда-то вдаль. Судя по тому, что тот не пытался подавать какие-то знаки и вообще вел себя смирно, он, скорее всего, тоже успел вспомнить о раздолбанном захвате и, может, уже приготовился к смерти.
Ощущая себя последним чудовищем, Кинг с ужасом понял, что думает о совсем посторонних вещах. Не о Рэе, которому жить оставалось не так уж много, а о том, что надо будет послать письмо с соболезнованиями его родственникам. Если у Рэя они были. А они были? Если нет, то кому же тогда достанется его коллекция? О нет, неужели Артуру, и ему придется заниматься книгами, содержать их. «Может, даже читать», - передернуло Кинга. Или, и того хуже, он продаст их и вдруг заделается богатым человеком. Купит планету и…
Что будет после «и…» Артур не знал. Раньше он никогда не заходил в своих планах настолько далеко, а теперь почему-то ничего не мог придумать.
Угроза будущего, спокойного, размеренного, обеспеченного, без рискованных заданий, мелких букв книзу контракта, кларнетного воя, крикетного противостояния на борту, приборов, которые после починки вечно работали не так, их поочередной доверчивости, на которой уже много лет наживался космический старьевщик Джо и вечного рассудительного сарказма Рэя, навалилась на Кинга всей своей угрожающей реальностью.
На глаза почти что навернулись слезы – по собственному загубленному будущему – но Кинг вовремя пришел в себя и устыдился.
Он выглянул наружу, но Гидеона там уже не было. Лишь ионизатор все еще виднелся в густой пустоте космоса.
- Какого…
Артур не успел договорить – его прервал гулкий удар по обшивке, потом еще один, еще один. Ошибки быть не могло – кто-то очень настойчиво пытался вернуться домой.
Когда Кинг вбежал в шлюзовую камеру, Рей уже был дома.
И только тут Артуру стало страшно.
- Не делай так больше, - тяжело прислонившись к стене, попросил он. – Серьезно, никогда. Я ни за что не буду заниматься твоими книгами.
Сегодняшнее происшествие тянуло сразу на две звездочки “Мы чуть не погибли”: за Рэев романтический полет к звездам и за стихийную пневмонию Артура. Гидеон сделал себе мысленную пометку обязательно дополнить нестройный ряд пиктограмм, которыми он вел летопись их достижений на борту “Рипли”. Правда, судя по его самоощущениям, сделает он это уже в каком-нибудь порту - открытого космоса Рэй наелся на несколько лет вперед.
- Не верю, - попытался улыбнуться Гидеон. - Ты не оставишь маленьких сироток, если со мной что-то случится. Ты заберешь мои книги, купишь им щенка, а по выходным будешь ходить с ними в зоопарк.
Опираясь на переборку, он поднялся на ноги.
- А если бы ты их бросил, я бы являлся тебе в обличье призрака - такого, знаешь, полупрозрачного астронавта в ободранном костюме, прикованного цепями к такому же полупрозрачному ионизатору и играл бы на кларнете ночи напролет. Отлично бы повеселились.
Рэй бросил взгляд через плечо в иллюминатор, чтобы напоследок полюбоваться, как ионизатор уплывает от них все дальше и дальше, и вот уже становится практически не различим в тени шестой планеты Садра, и поплелся в кают-компанию зализывать раны.
Болеутоляющего в аптечке не оказалось. Конечно, они ведь оставили на базе два ящика медикаментов - зачем, если у них есть ионизатор. Пришлось довольствоваться свежим бинтом и мятной конфетой от кашля.
- Как твоя рука? Больше не хочет поработить галактику? - Рэй мешком рухнул на кушетку, которая на “Рипли” традиционно служила местом рекреации того из компаньонов, которого в очередной переделке помяло больше. - Если нет, попросишь ее подкрутить звук у приемника? Может, хоть пресс-конференцию с командой победителей послушаем.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-14 23:27:18)
Артур нервно рассмеялся и потряс головой, отгоняя недавний страх.
- Ну вот, не успел с того света вернуться, а уже угрожаешь, – укорил он напарника. – Как будто я боюсь призраков.
Гидеон посмотрел в иллюминатор, провожая ионизатор подозрительно тоскливым взглядом.
- Как будто я верю в призраков, - спохватившись, поправился Артур.
С Рэем всегда лучше быть начеку. Тот уверен, что бороться со слабостями нужно, последовательно сталкиваясь с ними лицом к лицу, пока не растеряешь последний страх. С него сталось бы и бортовое привидение им завести. Книги он, вон, уже завел.
В кают-компании Артур уселся за стол, немного недоверчиво коснулся сковороды. Та даже остыть не успела. Подумать только – они тут едва не умерли каждый по нескольку раз, а она даже остыть не успела. Рэй, все больше приходящий в себя, что-то бормотал с яблочной кушетки. Вообще-то кушетка была грязно-белая, и ничто в ней о яблоках не напоминало. Ее так называли потому, что место на ней доставалось тому из них, кто был более несчастен – по заветам старого способа розыгрыша последнего куска шарлотки.
Что-то тихо шуршало радио. «Салфетка» все же победила, не уступив выигрыша даже после дополнительного иннинга, однако радоваться этому у Кинга не было совершенно никаких сил.
- Сейчас все будет, - пообещал он. – Пресс-конференция «Салфетки», потом найдем, где там поливают грязью твой «Ветер»…
Он увеличил громкость и устало потер веки. Удивительно, как быстро выматывают все эти волнения да тревоги. Будь он менее скуп, давно бы уже выдавал бы им с Рэем молоко за вредность.
Звук по радио, вместо того, чтобы усилиться, пропал вовсе. Артур постучал по радио, потом выключил его и в уме стал считать до пяти.
- Ерунда какая-то, - пробурчал он себе под нос.
Когда он включил радио, передача пошла, но стоило усилить громкость, как звук снова исчез.
- Нет, ну ты это видишь? – спросил Кинг у Рэя.
Вернее, хотел спросить. Он был уверен, что произносит слова, но не слышал ни одного из них. Артур попробовал говорить громче, но результата это не принесло.
- Ну что за день, ну как так можно, - сокрушался он, все еще не слыша ни единого слова. – Рэй, я, кажется, опять сломался.
- Даже не надейся. - Гидеон потянулся за продавленной подушкой и не глядя швырнул ее в компаньона. - На такую дешевую попытку отбить мою честно заработанную кушетку я не куплюсь. Сломался он, как же.
С глухим хлопком со стеллажа у противоположной стены на пол каюты повалились пара справочников, и Рэй удивленно обернулся, потому что если Артур “Мое-второе-имя-ловкость” Кинг не поймал подушку, с ним и правда что-то не в порядке.
- Опять руки не слушаются? - напряженно поинтересовался Гидеон. То, как быстро вечер скатывался обратно в пучины безысходности, ему совершенно не нравилось - квази-ионизатор можно спилить, но что делать с его остаточным излучением - решительно не понятно.
Но нет, Кинг явно не испытывал проблем с управлением своими конечностями. Хотя то, как резво компаньон крутил ручки настройки приемника, должно было его успокоить, Гидеон не мог отделаться от смутного ощущения, что что-то идет не по плану.
С Артуром что-то не в порядке.
И, откровенно говоря, с ним самим - тоже.
Мысли вдруг обрели исключительную четкость. Рэй смотрел, как компаньон шевелит губами и вдруг осознал, что Артур ничего не слышит. Это было очень продуманное умозаключение, которое строилось на том, что компаньон был одет в свитер с цитатой из Шекспира, не любил баклажаны, а с последней планеты они стартовали во вторник. Тем не менее, это было логично. И верно.
- Артур! - Во всю силу легких позвал Рэй, но Кинг продолжал крутить ручки серебристого эллипсоида. Приемник. Гидеон знал, что это называется приемник, но слово”приемник” в его сознании стремилось отслоиться от прибора, который оно обозначало, и с каждой секундой ему было сложнее удерживать их вместе. Мысли стали кристально-прозрачными, острыми и хрупкими.
Гуманоид, который стоял у дальней вертикальной поверхности шевелил верхними отростками и издавал шипящие звуки. Рэй помнил, что это существо называется “друг”, но не мог сказать, что из этого следует. Существо было чем-то недовольно и немного испугано - оно поломалась.
Гидеон прикрыл глаза и новая мысль, простая и прозрачная, разбилась вдребезги у его ног - каждый раз, когда что-то ломалось, рядом были голоса.
- Друг - голоса - приемник, - Произнес Рэй, потому что это было чем-то важным. - Друг - голоса.
Потом он снова забыл это слово, и два других, и вообще все слова.
Рэй Гидеон сидел по-турецки на кушетке, улыбался, как псих, и мысленно собирал в уме развертку усеченной пирамиды в семнадцатимерном пространстве, потому что это было единственно важным занятием в его мире.
Отредактировано Ray Gideon (2013-06-19 11:57:35)
Рэй пробормотал что-то про голоса, которые он, очевидно, слышал, и добавил в конце: «Приемник». Артуру на автомате еще раз покрутил ручку и вдруг заметил то, что, по-хорошему, должен был отметить сразу же: его спонтанная глухота достигала своего пика когда громкость на приемнике была выставлена по максимуму. Артур выключил приемник, и в тот же миг стал слышать. Гидеона все еще не попустило – тот улыбался чему-то своему, широко и искренне, так, что сразу становилось понятно, что Рэй очень-очень болен.
Из рулевой донеслись три коротких сигнала, какими система обычно сигнализировала о скором завершении обновления. Хотя Кинг отлично помнил, что они не собирались обновлять ее – модернизированные программы редко когда были совместимы с допотопными механизмами, которыми зачастую пользовались компаньоны.
Система просигнализировала еще раз, сообщая, очевидно, о последних секундах установки.
Артуру стало очень страшно. Он вскочил на ноги, чуть не свалив проклятый приемник. Вместе со страхом пришла удивительная четкость мысли. Конечно. Ну конечно! Он включил игру, и у него отнялась рука, а дальше им становилось плохо каждый раз, когда сигнал был четче. В космосе у Рэя сломалась связь – и это, очевидно, спасло ему жизнь.
Совсем как в дурном фильме в рубке Кинг увидел одиноко горящий центральный монитор – остальные то ли уже погасли, то ли еще не включились – на котором шел финальный отсчет. Оставалось двадцать две секунды, и только это заставляло поверить в реальность ситуации: в дурном фильме отсчет бы шел с пяти или хотя бы с десяти.
Программа, которая настойчиво пыталась поработить систему, называлась «Радио-Саадр-ап». Артур был готов спорить, что «ап» расшифровывается как «антипиратский». Вот почему тут так спокойно, хотя раньше система кишела разными сомнительными элементами: сигнал принимался на приемник, и пока пираты понимали, что что-то не в порядке, понимали, что причина в радио и выключали его, программа успевала пролезть в бортовой компьютер, а потом… Что наступало потом, Кинг не знал и не был уверен, что хочет это знать.
Хотелось настучать себе по голове за безалаберность – ведь именно Кинг нашел ту самую «совершенно свободную волну», где не было помех, которую никто не глушил. Наверняка, именно ей пользовались пираты и контрабандисты. Но самобичеванием можно было заняться позднее. Пока же Артур трясущимися руками вбил код отмены всех изменений последнего часа, и система… продолжила работать, как ни в чем не бывало, все ближе подходя к заветным киношным десяти секундам.
- Черт! – выругался Кинг.
Все складывалось донельзя неудачно. Технически специалистом из них двоих был Рэй, и что делать с бунтующими компьютерами, Артур не имел ни малейшего понятия.
- Ну, давай, пожалуйста, выключись, - попросил он, подкрепляя ласковую просьбу пинком в корпус.
Решение, простое, элегантное и надежное как монтировка, пришло, когда было почти поздно: Артур рванул все шнуры питания. Монитор погас.
В рубке был слышен привычный тихий гул. Кинг замер на несколько секунд, ожидая, когда что-то взорвется, вирус выберется из монитора или хотя бы заиграет тревожная музыка. Но было тихо.
Им снова повезло.
- Рэй! – позвал Артур компаньона, надеясь, что тот уже снова стал вечно чем-то недовольным фанатом «Звездного ветра».
Вдруг он сообразил, что за ионизатор все же придется платить неустойку. От этой мысли стало почему-то смешно, и Кинг рассмеялся, громко и чересчур весело.
Им снова повезло.
- Блокнот! - заорал Рэй, как только к нему вернулось привычное мироощущение, - Карандаш и блокнот!
Слетев с кушетки, он метнулся к захламленной этажерке в противоположном углу кают-компании, на ходу попытавшись включить ушедший на перезагрузку вместе с остальной корабельной техникой планшет. Не преуспев в этом, чертыхнулся, вяло пробежался по корешкам книг на полках, нашел прикрепленную к одному из них ручку, воспрянул было духом, попытался что-то записать прямо на пластиковой стене, на собственной ладони, но всмотревшись в получившиеся путанные линии, сразу же с досадой их стер.
- Я доказал гипотезу Римана. - Едва сдерживая нервным смех, пожаловался он Артуру. - Но, хоть убей, не помню, как. Единственное - это было как-то связано с египетскими пирамидами и анекдотом про панду в пабе.
Гидеон запустил пальцы в волосы и тихонько взвыл.
- Гипотеза, чтоб ее, Римана. Получи мы приз, никогда бы больше не пришлось возиться со средневековым оборудованием, закупили бы все самое новое и надежное. - Гидеон окинул компаньона немного безумным взглядом: - Кинг, есть мировая идея. Давай ты снова включишь эту волну? Ненадолго.
Красноречивый взгляд, которым смерил его напарник, отрезвлял чуть более, чем полность. Рэй печально вздохнул и налил себе кофе из джезвы - за всеми этими переживаниями у него пересохло во рту. Кофе был еще теплый.
- Кстати, спасибо, что спас мою шкуру. - Заполучив кофе, Гидеон вдруг подумал, что немного этих ужасных пережаренных рыбных палочек он бы сейчас с удовольствием съел. - Очень мило с твоей стороны.
Есть все же хотелось зверски. Кажется, пятиминутная мозговая деятельность в режиме форсажа сожрала его запас калорий на несколько месяцев вперед.
- Как на счет второго ужина? - Гидеон подошел к приборам проверить процесс перезагрузки и поймал себя на том, что сглатывает голодную слюну, глядя на кабель, потому что тот называется “шнур питания”. - А потом полетим поищем ионизатор. Ты не заметил, куда его притянуло, к шестой планете?
Рэй обнаружил за монитором забытое яблоко, находка примирила его со всеми невзгодами этого дня. В том числе и с той, что шестую планету заселяли гигантские плотоядные ящерицы.
Да ладно, что может пойти не так?
Вы здесь » Moonrise Kingdom » Игровой архив » Que sera, sera
