Сориентироваться на кухне Саё смогла только с помощью Джона. Заглянув на кухню, он пояснил функции техники и рассказал что можно приготовить с рыбой. Девушка удивилась тому, что кладовка и холодильник содержат не только консервированную еду, но и свежие овощи, и даже фрукты. Последний раз она видела подобное еще на Касугаи, в ее дорогих аппартаментах. Половину овощей Саё никогда не видела.
Капитан не стал противиться тому, что она взяла инициативу в пищеблоке, и, ухватив первую пару готовых рыбешек, ушел. Больше никто не заглядывал, поэтому знакомства откладывались, а предложить еду Саё могла только Батцу. Конечно, беспокоить мужчину во время отдыха не совсем хорошо, но гейша решила, что не будет ничего страшного, если в этот раз она заглянет без приглашения. Она собрала для наемника обед, заварила чай, и, прихорошившись, понесла все это к его каюте.
Девушка снова смогла надеть привычное кимоно. Пусть и повседневное, но оно придавало ей скромную прелесть, и кроме того в нем Саё чувствовала себя намного увереннее.
Кроме того, чтобы отнести еду, у гейши был и другая причина, чтобы как можно скорее поговорить с Батцем. Если наемник сможет ее понять, то примет не только броши, но и ее посильную заботу. Естественно, что их пути рано или поздно разойдутся, для такого охотника спутница - только лишняя обуза, но пока они рядом, у него не будет более верного помощника, чем она, Саё.
- Господин, разрешите войти, - девушка нажала кнопку интеркома у входа в каюту Батца. - Я принесла обед.

Отредактировано Nishikawa Sayo (2014-10-16 23:54:35)

- Простите, если потревожила, - чуть улыбнулась Саё, бочком входя в узковатую дверь. - Я решила, вы не откажетесь поесть еще немного.
На этот раз рыба была подана на отдельной тарелке, красиво украшенной тонко, до прозрачности, нарезанными овощами. Рядом источал ароматный пар гарнир из красноватого гибридного риса.
- Я приготовила это из того, что на кухне нашла, - пояснила  девушка, заправляя прядку за порозовевшее ушко. - Попробуйте, пожалуйста.
Она не спешила уходить, да и вообще движения у нее были неторопливые, плавные. За хлопотами Саё успела успокоиться окончательно.
На подносе было две чайных чашки, и Батц без труда мог догадаться, что гейша намеревается составить ему компанию.
Присев к столу, девушка не проронила ни одного лишнего звука, пока наемник не попробовал стряпню. И все же, наверное, не стоило откладывать беседу надолго: мужчины часто раздражаются, если без видимой причины им докучать.
- Моя благодарность так велика, что ее невозможно выразить только на словах, - мягко произнесла она. - Если бы не ваша доброта, мне на на что было б надеяться. Пожалуйста, позвольте мне заботиться о вас, о вашей пище, одежде, пока мы будем путешествовать вместе. Я буду счастлива, если окажусь полезной. Но кроме того, я совсем не хочу, чтобы ваша забота обо мне осталась безответной,- девушка полезла в рукав кимоно и вытащила обе брошки: павлина и зимородка. - Пожалуйста, возьмите обе. Укрывая меня, вы лишаетесь вознаграждения, это очень большая жертва. И вы не должны тратить на меня свои средства.

- Я не смогу распорядиться украшениями, - призналась Саё. - Я никогда ничего не покупала и не продавала, поэтому я не смогу найти для них покупателя или сделать так, чтобы меня не обманул скупщик. Я не умею жульничать, подкупать или делать что-то подобное. Поэтому я подумала, что было бы лучше отдать вам обе. Капитан отказался от павлина не только потому, что он добр, но и потому что он ваш должник. Я тоже ваша должница, но мне никак не отдать долг. Он неоплатный.  У людей, среди которых я выросла, принято до самой смерти служить благодетелю.
Она поникла головой, силясь объяснить свои действия. Саё понимала, что в глазах Батца обычаи ее мира выглядят нелепо, возможно, даже отталкивающе. Но в то же время она не знала как поступить иначе. Его обычаи тоже пока были для нее загадкой.
- Простите, боюсь, я назойлива. Но я просто хочу, чтобы из-за меня вы не испытывали еще больше проблем. Мне было бы приятно быть для вас полезной.
Саё подумала, что раз Батц такой самостоятельный, стоит для начала разузнать о нем побольше, а потом найти подход как-нибудь незаметно, исподволь. В конце концов, это была ее профессия.
Потянувшись к чайнику, девушка наполнила чашку бледно-золотистым чаем и поставил ее перед наемником. Потом налила себе.
- Мне нечасто встречались такие люди, как вы, - заметила гейша. - Вы очень храбрый и добрый. Это редкие качества. Откуда вы родом?

- Я уже поняла, что не обязана, - девушка негромко засмеялась, прикрывая рот. - Но заботиться о ком-то - это приятно. Даже гейши хотят, чтобы в них нуждались, хотя и говорят, что якобы у нас холодные сердца.
Батц подразумевал, что ему трудно было бы поступить иначе, но и Саё не могла просто так равнодушно находиться рядом.
Она ненадолго умолкла, наблюдая, как мужчина поглощает еду. Было приятно, что он похвалил ее, девушка улыбнулась.
Мало кто говорит о своей семье "ничего особенного". Саё заподозрила неладное, и отметив с полупоклоном, что у родителей наемника были очень уважаемые профессии, решила перевести тему. Весьма дурно будет, если она прямо сейчас разворошит тяжелые воспоминания. 
- Никогда не встречала человека с Земли, - призналась гейша. - Какая она? Я видела только в фильмах и в энциклопедиях, но, думаю, это ведь совсем не то? Когда я училась, мы проходили древнюю историю, но о Земле там совсем немного. В основном о древней Японии, очень однобоко.

- А где вы живете сейчас? - спросила девушка, отставляя тарелки на поднос. Она заверила наемника, что не голодна, так как успела напробоваться во время готовки.
Ей подумалось, что Батц может и не иметь постоянного места жительства из-за своей профессии, но почему бы не спросить напрямую? Судя по тому, как наемник говорил, он повидал очень много планет, и, кто знает, мог наверняка обосноваться на другой. 
Саё, которая никогда раньше не покидала родной мир, интересовали любые подробности. Может быть, везде, где обосновались люди, жизнь более или менее похожа, исключая разве что культурные обычаи? Но нет, она знала о планетах с суровыми условиями проживания, о планетах, где люди выживают только под куполом, и гадала какими могут быть их обитатели. Может быть, жестокими, как и сама планета, может быть, более сострадательными к ближним. Одно Саё знала точно: крайности делают людей хуже. И богатство, и нищета для человека губительны одинаково. Только сильные духом люди могут пройти через испытания, сохранив достоинство.
- Я впервые покинула Касугаи, когда сбежала. Простите, что спрашиваю, - Саё с смущенной улыбкой качнула головой. - Мне все интересно.

- Это правда, - кивнула Саё. - С женами не так весело, как с гейшами. Жена будет зудить на ухо мужу, чтобы тот не пил, важничать перед другими женщинами. На официальные приемы мужчины могут придти с женой, но вам ведь иногда нужно расслабиться. Совсем без женщин мужчинам, конечно, скучно. Вот для этого и существуют чайные дома и гейши. Мы поем, танцуем, мы должны хорошо выглядеть, чтобы нами можно было любоваться. Гейша всегда весела и приветлива, играет в застольные игры, может поддержать беседу. Но это повседневная работа. Часто гейш зовут на официальные банкеты, и тогда мы заботимся обо всех гостях, мужчинах и женщинах. Нас приглашают для красоты, а не для свиданий. Гейша должна себя блюсти, если не хочет, чтобы о ней пошла дурная молва. Для другого досуга есть другие женщины, - осторожно намекнула девушка для того, чтобы Батц не начал вдруг заблуждаться относительно того, чем она занималась.
Хотя учиться было нелегко, Саё много раз благодарила богов за то, что она попала в окия, а не в публичный дом. У проституток, если они работали не на улице, тоже были свои ранги, но на взгляд девушки они все при этом одинаково отдавались за деньги. Это было ей глубоко противно, хотя осуждать проституток было тяжело: мало кто становится ими по собственной воле, а не под гнетом обстоятельств. Поэтому гулящие вызывали у Саё скорее чувство сожаления об их положении.
- Пожалуйста, не думайте обо мне плохо из-за профессии, - мягко попросила девушка. - Простые артисты ведь тоже развлекают людей.

- Все таки вы действительно очень добрый человек, - взгляд девушки осветился неподдельным восхищением. - Немногие могут так относиться к женщинам.
Батц, как видно, совсем не допускал жестокого обращения со слабым полом. Если бы только все мужчины были такими, как он, Саё не приходилось бы слышать ужасные истории из жизни проституток и просто угнетенных. Ее собственная судьба сложилась бы иначе, а на тело можно было бы смотреть без содрогания.
Девушка невольно поправила воротник кимоно, как будто он недостаточно плотно был запахнут. Она очень надеялась, что мазь, которую она приобрела в местной аптеке, действительно поможет убрать следы побоев так, чтобы не осталось ни одного рубчика. Боль, по крайней мере, она снимала хорошо.
- В любом случае, я рада, что теперь свободна, - улыбнулась Саё. Она чувствовала, как симпатия к наемнику растет с каждой минутой. -  Я могу распоряжаться собой, делать то, что хочу. Полюбить кого-нибудь, ответить взаимностью, и больше не быть одинокой. Даже мысли об этом делают меня счастливой, не смотря на то, что положение мое шатко. Но я буду надеться, что все обернется хорошо, - она предложила Батцу еще чаю. - Наверное,мне понадобятся новые документы? Паспорт с Фувы еще можно использовать или не стоит?

- Значит, новый, - покладисто согласилась Саё.
Она еще не представляла кто будет его изготовлять, но наверняка Батц должен был знать какого-нибудь мошенника.
Девушка, улыбаясь, заверила наемника, что больше его не боится.
- Мой испуг был от того, что меня могли поймать и отправить на Касугаи, а не от того, что вы такой большой и сильный, - Саё потупила взгляд, пощипывая уголок рукава. - Конечно, все люди разные, у всех разные мнения, но я все же останусь при своем.
Внешний вид наемника вызывал у девушки интерес. Она находила, что Батц по-своему красив, у него волевое лицо и на редкость крепкое сложение. Он выглядел сильнее подавляющего большинства мужчин, которых ей доводилось встречать. Белесые шрамы на лице его не портили, а военная выправка наводила на мысль о том, что наемник получил свои отметины в бою. Саё стеснялась спрашивать напрямую, но даже если она ошибалась, эта версия ее пока вполне устраивала.
- Но я все же должна признать, что у вас очень опасный и лихой вид, - гейша засмеялась, прикрывая рот кончиками пальцев. - Вы производите сильное впечатление. Но, думаю, для вас это ведь хорошо?

- Мне кажется, что можно было бы в роли наживки использовать вашего друга Джона, - смеясь, предложила гейша. - У него все руки в татуировках, как у якудза. И лицо хитрое. Может быть, вас преступники и не понимают за своего, но наверняка боятся.
Ей понравилась широкая улыбка Батца, ненадолго осветившая лицо и сделавшая его приветливым. Перестав робеть, Саё уже прямо рассматривала мужчину, улыбалась ему в ответ. И впервые за последние дни чувствовала себя спокойно.
В эту минуту тревога о будущем оставила ее, пусть и ненадолго.
- Теперь я радуюсь тому, что именно вы меня поймали, - призналась девушка после недолгих раздумий. Она оставила чайник на столе, остальную посуду прибрала и вытерла столешницу. - Готова поспорить, таких слов вам еще ни один преступник не говорил, - Саё весело посмотрела на Батца.