Когда любопытствующие наконец согласились сделать шаг назад, и шлюз “Гойи” с привычным лязгом захлопнулся за спиной, Мейв не к месту вспомнились чернушные басни Винтера.
Скучающий доктор приблудился в рубку, когда Мейв ловила пропадающий “мей-дэй”, и с ходу предположил, что невнятный сигнал должен идти с космического голландца. Мейв не была знакома с этим пластом галактического фольклора, и пока она крутила ручки настройки, Блейк живописал ей сразу три версии: и про капитана-богохульника; и про зачумленную команду; и про проклятие пиратов, которое перешло на экипаж терпящего бедствие корабля. Теперь, пробираясь вслед за Линном по трубе швартовочного отсека чужого судна и уклоняясь от свисающих с потолка трубок и лохмотьев термоизоляции, Эпплтри старалась думать о единорогах, а не о команде чумных зомби во главе с капитаном-антихристом, поджидающих их по ту сторону переборки. Выходило паршиво. И даже то, что на ее стороне тоже не самый цивильный капитан, счастья не прибавляло.
- Если там лежат трупы, я буду визжать. - Честно предупредила она Линна, стараясь не думать о своих действиях в ситуации, если трупы будут не лежать, а бегать, прыгать, распевать “Йо-хо-хо” и пытаться захватить “Гойю”.
Они прошли половину отсека. Здесь работало больше аварийных ламп, чем в начале коридора, и в их блеклом свете можно было рассмотреть потрескавшуюся обшивку на стенах, вздувшееся волнами покрытие под ногами и название корабля, выведенное поперек люка. Название, которое они всей командой не смогли рассмотреть под слоем копоти на борту корабля - “Мидори Мару”. Мейв такого судна не помнила. Это при том, что суеверная пилот старалась держать в голове названия всех кораблей, с которыми произошло что-то по-настоящему нехорошее, чтобы случайно не использовать на борту их символику, ведь это может накликать беду. Из-за нее команда лишилась возможности пить кофе “Вальдшнеп”, потому что круизный лайнер с таким названием как-то шваркнулся на планету, полную сумеречных тварей, и полторы тысячи человек на борту пожрали раньше, чем спасательный катер добрался до системы, но зато теперь Эпплтри была уверена, что с “Мидори Мару” не приключилось чего-то совсем уж мерзкого. Это внушало надежду. Ну или приключилось, но об этом никто никогда не узнал. О такой возможности Мейв старалась не думать.
Они подошли к люку почти впритык, так что кэп мог убедиться в том, что Мейв поняла еще по силуэту корабля - перед ними было грузовое судно класса “Калифорния”, а значит, отмазаться от экспедиции на борт точно не получится - мимо трюма торгового корабля “Гойя” ни в жизнь не пролетит. Мейв печально вздохнула и нажала на громоздкую панель. Осыпав их брызгами облущенной краски, шлюз “Мидори” медленно пополз вверх.
- Только не зомби, пожалуйста, только не чумные пираты-зомби. - Случайно вслух пробормотала Эпплтри.

Эпплтри по примеру капитана опустила шлем, стараясь ни одним неуклюжим движением не выдать, что единственной причиной, по которой она не сделала этого раньше, было решительное непонимание, какой стороной эту штуку правильно натягивать на голову.
- Я выполняю завет матушки, - огрызнулась пилот, которая в состоянии была отличить скрытое сопереживание от явной издевки, - она была старомодной, и запрещала мне есть немытые фрукты и дружить с зомбями.
По эту сторону переборки было темно, аварийное освещение, как в стыковочном шлюзе, то ли не включилось вообще, то ли сгорело десятилетия назад. Коридор в свете фонарей казался очень тусклым, слишком тусклым, словно жизнь покинула не только экипаж, но и сам “Мару”.
- Нам вниз, - уверенно отозвалась Мейв.
На грузовиках этой эпохи рубку традиционно монтировали практически у самого брюха корабля - бытовало мнение, что это самое защищенное место на звездолете. Для Эпплтри и Гая это означало спуск на три уровня вниз. Если у них не выйдет включить лифты, придется либо лезть шахту, либо искать аварийные лестницы, местоположение которых пилот не представляла даже примерно.
Эпплтри порадовалась, что кэп решил сначала посмотреть в журнале, что за груз вез корабль, прежде чем лезть в трюм - тот располагался еще дальше рубки.
Они осторожно - вернее, Мейв осторожно, а Гай как обычно - прошли несколько метров вперед, и наткнулись на первое свидетельство прошлой жизни корабля. Посреди коридора лежала смятая куртка старшего лейтенанта с оторванным рукавом. Мейв обошла ее по широкой дуге.
- В тупиках коридора обычно вешали планы уровня. - Голос, приглушенный защитным костюмом, прозвучал в пустом коридоре как шепот призрака с того света. “Черт бы побрал Блейка с его историями!”
- А в торце может быть аварийный рубильник, - произнесла Мейв прежде, чем поняла, чем это для нее чревато. Эпплтри мысленно выругалась. Оставалось надеяться, что их славный капитан где-то между тем, как стряпать очередной тайник при помощи дивана, беличьего колеса и скотча, и брать на абордаж корабль налоговой службы, все же успел посмотреть пару-тройку фильмов ужасов, и ему не прийдет в голову гениальная идея разделиться.
Луч фонаря Мейв пробежался по переплетению цветных кабелей, по ряду таблиц-предупреждений, и остановился на утопленном в стене экране, сбоку которого пульсировал блеклый зеленый огонек. Эпплтри пнула капитана локтем под ребра, и как завороженная подошла к экрану. Она сто лет не видела таких штук. Вернее, больше.
Мейв поднесла ладонь к матовому стеклу, и прежде чем монитор ожил, между пальцами и экраном пробежала голубая искра.
Монитор работал со сбоями, но между волнами изображений можно было разобрать силуэт женщины с нашивкой торгового флота, которая на побитом молью микслише сообщила, что их приветствует справочный терминал. На торговых и грузовых кораблях в период недолгой молодости Эпплтри использовали один и тот же интерфейс, Мейв глубоко вздохнула, и постаралась, несмотря на переполнявшие ее впечатления, не броситься обниматься с терминалом.

Кнопки терминала немного заедали, давить приходилось сильно, будто преодолевая сопротивление прошедших лет, хотя скорее, дело просто было в осевшей на клеммах пыли. Мейв вывела на экран план корабля. Мостик, как она и помнила, располагался на нижнем уровне.
- Здесь, - постучала она ногтем по толстому стеклу, и не без гордости – кто еще разбирается в таких тонкостях – приказала интерфейсу проложить маршрут. На мониторе высветилась пунктирная дорожка, и одновременно с тихим гудением включилась подсветка, дублируя пунктир с экрана в корабельных коридорах. Маленькие голубоватые лампочки на стыках стены и пола добавили интерьеру зловещести. «Зато не заблудимся».
Подождав, пока кэп осмотрит план корабля, Эпплтри вывела главное меню и запросила данные о рейсе. Компьютер верно назвал сегодняшнюю дату, сообщил, что порт приписки «Мидори» - Бруксхоллоу на Уране, но проигнорировал запрос бортового журнала, а на вопрос о грузе и вовсе вывел предупреждение о недостатке полномочий и заблокировал терминал.
Мейв печально вздохнула, к интерфейсу она испытывала смешанные чувства, как к подвыпившей тринадцатиюродной тетушке, которую случайно встречаешь на свадьбе – существо, вроде, постороннее, но чем-то родное и по-своему трогательное.
- Информация о грузе засекречена. – Констатировала она очевидное. – И у меня есть подозрение, что при таком раскладе, отсек может быть запечатан. Раньше, знаете, как было – техники мало, экипажа много, на борту полторы сотни человек, доверять никому нельзя.
Мейв знала, о чем говорила. Когда они везли на Проксиму Центавра кофе и партию глобусов, грузовой отсек во время взлета-посадки охранял отряд вооруженных наемников.
- Можно поискать документы на мостике. Можно запросить информацию повторно, если найдем айдишник кого-нибудь из административного персонала. Можно вернуться, пока не поздно, на "Гойю", выпить за упокой "Мидори" и свалить отсюда.
Не в обиду Гаю, но в списке людей, которых Эпплтри взяла бы с собой бесконечно долго падать на черную дыру, кэпа не было.

Мейв слабо верилось в капитана, который во время супер-мега-драмы вместо того, чтобы, как полагается капитану, стоять где-нибудь среди искрящихся приборов и мужественно кричать по общей связи "Женщин и детей в челноки! Не надо паники, мы все погибнем!", сидел под столом на мостике и заботливо составлял ребус-другой для потомков. Но тут уж Гаю виднее, как ведет себя в экстренной ситуации их брат-капитан.
Эпплтри скрестила на счастье пальцы, и безрадостно поплелась вслед за Линном. Если кэп не врал, и "Мидори" в  самом деле была героическим судном, с ней точно случалась какая-нибудь архи-пакость, с героическими всегда так. А это значит, что никаких пальцев им не хватит, чтобы обезопасить себя от этой напасти.
- Нет, это пищеблок. –  Из-за плеча Линна заглянула она в иллюминатор на двери, Кинг-Конга среди дверей. – Видишь, там у стены сейфы с кодовыми замками? Это холодильники. За самыми крепкими дверьми прятали еду,  алкоголь, ценный груз и жену капитана. Хотя на счет жены не уверена. Крио-отсек рядом.
Забавно, до сих пор она никогда не задумывалась, что морозилки с людьми и морозилки с консервами всегда располагались неподалеку друг от друга. Очень забавно.
Люк, ведущий к крио-камерам, заметно уступал двери на камбуз. Кроме того, он был приоткрыт. Судя по ажиотажу, с которым Гай готов был посвятить ее в летопись приключений корабля, он не был против познакомиться с его историей поближе, поэтому Мейв без какой-либо команды капитана приоткрыла люк еще больше и вошла в отсек. Сейчас ей было плевать на историю «Мидори Мару», на возможную разгадку ее запустения и даже на то, что в одной из криокамер они могли найти еще живого ее современника, собрата по несчастью. Эпплтри знала, что она должна своими глазами взглянуть на крио-отсек, потому что в противном случае ей до гроба будут сниться в кошмарах коридоры "Мару", банки криокамер и в них – лица всех, кого она любила в прошлой жизни.
Здесь тоже не было освещения, и слабый свет коридорных ламп выхватывал только первые ряды. О шеренгах остальных аппаратов можно было догадаться по огонькам над системами жизнеобеспечения. Сотни мигающих красных лампочек сигнализировали, что с людьми внутри не все славно.
Четыре камеры в первом ряду были пусты, пятая разбита, из шестой за их действиями наблюдал скелет. Это было малодушно, но Мейв обрадовалась, что аппараты оказались не лучшего качества и раствор, призванный сохранять ткани веками, давно испарился. У скелетов не было ямочек на щеках, крашеной челки или натруженных рук, им Мейв могла себя заставить не сочувствовать.
Вопреки своему обещанию орать при виде трупов, Эпплтри тихо вздохнула и кивнула на пустые камеры:
- Возле входа - места командного состава и специалистов, которых надо первыми будить в случае чего. Я ставлю, что не хватает капитана, инженера и парочки пилотов. Пилоты всегда попадают на самое веселье.